Les mesures de pression intraluminale, largement utilisées pour enregistrer l’activité motrice de l’œsophage, surveillent la contraction des muscles circulaires de l’œsophage qui ne représentent que 50% ou moins de la masse de muscularis propria. La contraction musculaire longitudinale provoque un raccourcissement de l’œsophage. Le raccourcissement œsophagien associé aux péristalses primaires et secondaires est connu des radiologues depuis les années 1950. En utilisant des marqueurs radio-opaques implantés sur la paroi œsophagienne, des études de cinéradiographie montrent un péristaltisme dans la couche musculaire longitudinale de l’œsophage. L’enregistrement de la gaze de souche de l’œsophage à opossum montre une coordination entre les couches musculaires circulaires et longitudinales. Ces études ont révélé qu’à un site donné de l’œsophage, les muscles longitudinaux se contractent avant et après la contraction musculaire circulaire de 2 à 4 secondes. Les études d’imagerie échographique et de manométrie montrent qu’en réalité, les deux couches de l’œsophage se contractent de manière précisément coordonnée; le début, le pic et la fin de la contraction des deux couches musculaires sont coordonnés avec précision. De même, une contraction proximale au site du ballon est également observée dans la couche musculaire longitudinale. Caudale au site de distension, les deux couches de l’œsophage démontrent une relaxation. Semblable aux muscles circulaires, l’inhibition déglutitive se produit également dans les muscles longitudinaux, comme en témoignent les changements de distance des marqueurs radio-opaques implantés le long de l’œsophage (pour mesurer la contraction musculaire longitudinale). Toutes les observations ci-dessus suggèrent que la « loi de l’intestin » de contraction ascendante et de relaxation descendante décrite par Bayless et Starling en 1899 est valable pour les couches musculaires circulaires et longitudinales de l’œsophage (Figure 15), comme c’est également le cas pour le côlon. Il existe une forte corrélation entre l’amplitude de la contraction musculaire circulaire et longitudinale pendant le péristaltisme.
FIGURE 15
Schéma de contraction et de distension pendant le péristaltisme induit par l’hirondelle. Notez que la pression et la section transversale musculaire (MCSA), marqueurs de substitution des contractions musculaires circulaires et longitudinales, respectivement, précèdent la distension. Ce dernier (plus…)
Si c’est l’action de traite du muscle circulaire qui est responsable de la propulsion du bolus, quelle est la fonction de la couche musculaire longitudinale de l’œsophage? Il y a plusieurs avantages pour que les deux couches se contractent ensemble pendant le péristaltisme? Tout d’abord, la contraction des couches musculaires longitudinales rassemble les anneaux des muscles circulaires au site de contraction, ce qui augmente la masse musculaire et l’efficacité de la contraction musculaire circulaire. Deuxièmement, l’augmentation de l’épaisseur musculaire au site de contraction réduit le stress de la paroi œsophagienne qui empêche le bombement vers l’extérieur ou l’effet de type « anévrisme ». »La discoordination en ce qui concerne le moment de la contraction entre les deux couches musculaires se produit chez les patients atteints d’œsophage casse-noisette (péristaltisme œsophagien hypertensif). Fait intéressant, ces patients ont également une incidence élevée de formation diverticulaire (poche externe). La discoordination entre les deux couches est liée à un état hypercholinergique car un inhibiteur de la cholinestrase (edrophonium) induit une discoordination entre les deux couches musculaires chez les sujets normaux et un anticholinergique (atropine) améliore la discoordination temporelle entre les deux couches musculaires chez les patients atteints d’œsophage de casse-noisette.
Le transport rétrograde et la relaxation transitoire des LES sont associés à un profil de contraction unique et distinct dans les deux couches musculaires. La contraction du muscle longitudinal de l’œsophage distal commence juste avant le début de la relaxation transitoire des ERP, et elle devient plus forte et traverse de manière antipéristaltique vers l’œsophage proximal pendant toute la durée de la relaxation transitoire des ERP. Les muscles circulaires ne se contractent pas pendant toute la période de TLESR (Figure 16). Les LES et le diaphragme crural restent détendus pendant toute la période de contraction musculaire longitudinale, et avec l’arrêt de la contraction musculaire longitudinale, il y a retour du tonus basal des LES et de l’activité du diaphragme crural. Les couches musculaires circulaires et longitudinales de l’œsophage se contractent ensemble pendant le péristaltisme, et le muscle longitudinal se contracte indépendamment du muscle circulaire pendant la relaxation transitoire des ERP. Étant donné que la relaxation transitoire des LE et le péristaltisme médié par l’hirondelle sont médiés par le nerf vague et le tronc cérébral, il est probable que le générateur de programme central (CPG) puisse initier deux programmes moteurs distincts, le programme 1, responsable du transport aboral avec déglutition, et le programme 2, responsable du transport rétrograde dont la relaxation transitoire des LE est l’élément clé. Comme nous le verrons plus loin, la contraction musculaire longitudinale de l’œsophage distal est probablement un événement clé qui induit la relaxation des ERP par l’activation des motoneurones sensibles à l’étirement des ERP.
FIGURE 16
Modèles de contraction musculaire longitudinale pendant le péristaltisme et de relaxation transitoire des ERP. La contraction péristaltique est associée à une contraction simultanée aborale du muscle circulaire et longitudinal de l’œsophage. De l’autre (plus…)