S’il y a un mot qui rime avec Auvergne, c’est oxygène ! Que ce soit le ski en hiver ou la randonnée en été, sa chaîne de volcans est un vaste terrain de jeu pour les amoureux des grands espaces. Entre lacs, forêts et montagnes, il y a une biodiversité unique. Et dans les plis de leurs courbes, un véritable cabinet de curiosités s’offre au voyageur qui aime les découvertes insolites: ville dédiée au street art, monastère bouddhiste ou ermitage orthodoxe… Sans oublier les châteaux, forteresses et églises perchées, joyaux de l’art roman postés sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Couvrant près de 400 000 hectares et pas moins de cinq régions naturelles, le Parc Régional des Volcans d’Auvergne affiche une biodiversité inégalée en France avec ses vastes espaces de moyenne montagne bordés de forêts, de prairies, de tourbières et de lacs naturels. Un vaste territoire qui est exploré à travers d’innombrables sentiers de randonnée.
- Vue panoramique des Dômes
Comme point de départ, vous pouvez monter à bord du Panoramique des Dômes, un train à crémaillère électrique qui atteint le sommet du Puy-du-Dôme en 15 minutes. A 1 465 mètres d’altitude, le plus emblématique des volcans d’Auvergne offre un panorama éblouissant sur la chaîne des Puys : 80 volcans en sommeil depuis plus de 8 000 ans et dont les courbes sont classées par l’Unesco ! - Vulcania
Pour mieux comprendre le monde des volcans et de la planète Terre, Vulcania, un fabuleux parc immersif, invite petits et grands à vivre des expériences aussi étonnantes qu’un ouragan, une plongée dans l’abîme sous-marin ou un tremblement de terre. Dans le cratère Vulcania, dont les galeries sont disposées en coulées de lave successives vieilles de 30 000 ans, le Vulcanisme se découvre au milieu de grondements, de bulles de fumée et d’autres effets pyrotechniques. De quoi vous mettre en appétit pour explorer d’autres volcans, le Puy du Pariou et son cratère photogénique ou encore les volcans du Velay. - Puy-en-Velay
Au Puy-en-Velay, d’étranges pitons volcaniques émergent, l’un surmonté d’une statue monumentale de Notre-Dame-de-France, l’autre d’une chapelle romane : Saint-Michel d’Anguilhe. Cette belle ville d’art et d’histoire est le point de départ de l’un des principaux chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle depuis le Moyen Âge. Sa magnifique cathédrale, qui forme avec son cloître l’un des plus beaux ensembles romans d’Europe, ainsi que l’Hôtel Dieu, sont ses repères.
Découvrez la région des volcans d’Auvergne
Lors de votre séjour en Auvergne, il y a mille et une façons de prendre de la hauteur ! A deux pas du Puy-en-Velay, la forteresse médiévale de Polignac domine la région, offrant des vues extraordinaires sur le bassin du Velay. Entre donjons, chemins de ronde, puits et portes fortifiées, 14 sites majeurs d’intérêt donnent autant de raisons d’explorer le plateau basaltique de 3 hectares sur lequel il est perché.
A Lanobre dans le Cantal, le château du Val ne pointe plus ses tourelles sur le parc: depuis la création du barrage de Bort-les-Orgues, cet édifice des XIVe et XVe siècles est embourbé dans les eaux du lac. A Grignan, dans la Drôme provençale, c’est un château Renaissance sur un promontoire rocheux, à visiter pour sa belle collection de peintures et d’objets décoratifs.
- Que faire en été en Auvergne ?
L’été en Auvergne est aussi l’occasion d’explorer les gorges de la Jordanne d’un côté à l’autre. De juin à septembre, un parcours paysager vous permet de plonger à une profondeur de 60 mètres dans cet extraordinaire paysage sauvage de rochers et d’eau ponctué de cascades. - Hiver en Auvergne
En hiver, il y a une place pour le ski : à Prat-de-Bbouc, il y a neuf pistes de ski de fond et deux itinéraires de correspondance pour les amateurs de ski. Et en toutes saisons, vous pourrez profiter d’un bain de rajeunissement à Vichy, la station thermale lancée par Napoléon III, dont les bâtiments – villas, chalets, thermes ou casino – offrent en prime une incroyable promenade à travers les styles, du néo-classique au colonial anglais, en passant par l’Art Déco…
Tout savoir sur les fromages d’Auvergne
Pas de vacances en Auvergne sans plateau de fromages ! Parmi les cinq Aop (appellations d’origine contrôlée), nous serons séduits par le léger goût de noisette du Saint-Nectaire, la saveur rustique du bleu d’Auvergne et la douceur du Cantal. Et nous dégusterons les spécialités culinaires à base de fromage: aligot, purée de pommes de terre à l’ail, crème fraîche et tomme, et la soupe au fromage, à base de pain de campagne rassis, oignons et tomme du cantal