Les empereurs du Saint-Empire romain germanique croyaient surtout que leur droit de régner avait été hérité de l’Empire romain tombé en 476 de notre ère. L’empire lui-même a commencé 300 ans plus tard (du moins c’est à ce moment que la plupart des historiens s’accordent pour dire qu’il a commencé), et il existerait jusqu’en 1806, ce qui en ferait l’un des empires ayant vécu le plus longtemps à exister. Le Saint-Empire romain germanique a occupé une bonne partie de l’Europe orientale et centrale au cours de son existence.
L’Empire fut gouverné par l’Empereur, le premier étant Otton Ier en 962, bien que de nombreux historiens vous diront que le premier souverain du nouvel empire romain (le terme Saint Empire romain n’était utilisé qu’au 13ème siècle de notre ère), était en fait Charlemagne en l’an 800 de notre ère.
L’un des souverains les plus célèbres du Saint-Empire romain germanique était Charles Ier d’Espagne (il serait renommé Charles Quint, empereur du Saint-Empire romain germanique). Charles Ier a été nommé sur le trône du Saint-Empire romain Germanique le 28 juin 1519.
L’une des raisons pour lesquelles Charles Ier est si intéressant est qu’il était l’héritier de trois royaumes différents, un seul d’entre eux étant le Saint-Empire romain germanique (qu’il a hérité de son grand-père Maximilien Ier). Par son héritage, Charles Ier a réuni de vastes territoires dans toute l’Europe, toutes les colonies espagnoles des Amériques et d’Asie et des Pays-Bas. Son empire fut le premier à être décrit comme « l’empire sur lequel le soleil ne se couche jamais. »
D’un point de vue politique, son ascension sur le trône du Saint-Empire romain germanique est également intéressante. L’un de ses principaux rivaux pour le poste n’était autre que Henry VIII, le gars connu pour couper la tête de ses femmes. Le roi François Ier était également l’un des candidats potentiels à l’empereur. Les trois hommes passeraient la majeure partie de leur vie en conflit l’un avec l’autre.
Ce conflit (en particulier entre François Ier et Charles Quint) aurait un impact dramatique sur les objectifs de Charles Quint en tant qu’empereur du Saint-Empire romain Germanique. Ses intentions étaient d’unir les nombreux royaumes sous une même bannière, créant un empire universel qui s’étendait sur une grande partie de l’Europe, de l’Asie et des Amériques.
Cependant, entre son conflit avec la France (et souvent l’Angleterre), la Réforme protestante en Allemagne et l’avancée de l’Empire ottoman, ses objectifs sont devenus beaucoup plus difficiles à atteindre. Le résultat fut que son règne était très turbulent. Ses adversaires craignaient son vaste héritage, conduisant beaucoup d’entre eux à devenir ses ennemis.
Au cours de ses quarante années d’empereur, son royaume fut impliqué dans une guerre presque constante. À un moment donné, il se battait dans trois guerres majeures distinctes à la fois: Une guerre avec la France qui a eu lieu dans une grande partie de l’Italie, au cours de laquelle le roi François a été capturé; conflit avec les Ottomans qui menaçaient une grande partie de la partie orientale du Saint-Empire romain germanique; et guerre contre plusieurs princes germaniques qui faisaient partie de la Réforme protestante.
Malgré (ou peut-être à cause) de la guerre constante, Charles Quint est l’un des empereurs les plus connus du Saint-Empire romain germanique.
