Rio n’est pas la seule ville à savoir célébrer le Carnaval avec style. Au cours de la semaine précédant le Carême, des millions de personnes à travers l’Amérique latine descendent dans les rues pour danser, écouter de la musique en direct, boire de l’alcool et faire des réjouissances – et toute une gamme d’autres traditions inhabituelles et surprenantes.
À Paraty, au Brésil, les participants se couvrent le corps de boue; à Trinité-et-Tobago, ils s’enduisent de chocolat fondu. Au Paraguay, les carnavaliers s’aspergent de fausse neige. Au Panama, les camions à eau refroidissent la foule. Et au Mexique, la fête débute par la combustion d’une effigie géante en papier mâché.
Combustion de la Mauvaise Humeur (Quema del Mal Humor) – Mexique
Au Mexique, le Carnaval débute avec une tradition bien-aimée: la Quema del Mal Humor, ou Combustion de la Mauvaise Humeur. Le rituel commence par une effigie plus grande que nature d’une personnalité politique ou d’une célébrité détestée – imaginez une énorme piñata caricaturale – suspendue au–dessus de la foule. Puis la marionnette en papier mâché est incendiée, et les carnavalesques applaudissent et célèbrent alors qu’elle s’enflamme. La tradition est symbolique: alors que la piñata brûle, c’est un signal pour que les gens abandonnent leurs soucis quotidiens et profitent du début des festivités.
La Combustion de la mauvaise humeur se produit lors des célébrations du Carnaval dans tout le Mexique, notamment à Veracruz et Mazatlan, lorsqu’en 2019, l’effigie de l’ex-président Enrique Peña a été brûlée pendant la célébration.
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Bloc de boue (Bloco da Lama) – Brésil
À plus de 100 miles des lumières clignotantes du Sambadrome de Rio, il y a une célébration moins connue dans la ville historique de Paraty – une célébration plus terre–à-terre. Littéralement. Au lieu de coiffes à plumes et d’ailes à paillettes, de nombreux carnavaliers portent de la boue.
Le Bloco da Lama a des origines modestes: pendant le carnaval de 1986, après une pluie tropicale, un groupe d’adolescents a commencé à jouer avec de la boue sur la plage, puis a défilé dans les rues, méconnaissables pour leurs propres amis et leur famille.
Juste comme ça, une tradition annuelle est née. Chaque année, les festivaliers pataugent dans des mares de boue, enduisent leur corps et leur visage, la jettent, la luttent, puis dansent pour vivre la samba et le reggaeton dans le cadre de la plus grande célébration du carnaval. C’est un spectacle unique en son genre qui est pratiquement à l’opposé des paillettes et des néons du carnaval de Rio, mais un coup d’œil aux foules de fêtards couverts de boue, et il ne fait aucun doute que c’est tout aussi amusant.
Célébrations de la neige – Paraguay
Il ne neige presque jamais dans la douce ville d’Encarnación, au Paraguay. Ce qui peut expliquer la nouveauté des fausses bombes à neige qui font partie intégrante des célébrations du carnaval local. Soyez averti: si vous participez à cette fête de rue, vous pourriez être aspergé de « neige » au visage, ou vous pourriez être aspergé de crème à raser, ou vous pourriez avoir vos vêtements tachés de peinture blanche.
L’illusion du temps hivernal en été fait partie du fantasme d’Encarnación, autoproclamée « Capitale du carnaval du Paraguay ». C’est un titre que la ville mérite, étant donné qu’Encarnación a l’une des célébrations les plus animées de la région – et un Sambadrome permanent pouvant accueillir jusqu’à 12 000 fêtards à la fois.
Le Carnaval d’Oruro, en Bolivie, bénéficie d’une distinction particulière: l’Unesco l’a nommé Chef-d’œuvre du Patrimoine Oral et Immatériel de l’Humanité. Ces célébrations annuelles ont des racines autochtones profondes et une histoire qui remonte à l’Antiquité, lorsque la région était un centre religieux majeur. Les colons espagnols ont interdit les cérémonies autochtones, forçant une introduction aux traditions catholiques.
L’une de ces traditions est encore un point culminant du carnaval d’Oruro. Les couleurs et les sons du carnaval sont en pleine force lors de la Diablada (La Danse des Diables), une danse rituelle mettant en vedette des centaines de diables en costumes décoratifs, masques grotesques et perruques fluides. C’est la bataille entre le bien et le mal qui met en scène une bande de démons et d’anges costumés, ainsi que des danseurs représentant les sept péchés capitaux: l’orgueil, la cupidité, la luxure, la colère, la gourmandise, l’envie et la paresse.
La Mojadera – Panama
Il fait chaud et transpire dans les rues pendant les célébrations du carnaval à Las Tablas, au Panama. Heureusement, les foules locales sont préparées pour le temps tropical. Chaque année, des culecos (camions à eau) se garent sur les places et roulent lentement dans les rues, aspergeant les festivaliers d’eau pendant qu’ils dansent, chantent et boivent de grandes quantités de cerveza.
Porter un maillot de bain: lorsque la fête bat son plein, il est impossible d’éviter la mojadera (pulvérisation d’eau), qui pourrait vous arroser ou vous arroser complètement, selon votre chance. Les participants au Carnaval apportent également des pistolets à eau et des ballons à eau, et il est facile – et amusant – de se faire prendre entre deux feux. Lorsque la température monte vraiment, certains habitants ont recours à une approche encore plus simple. Ne soyez pas surpris si quelqu’un jette un seau d’eau froide directement sur votre tête. (Conseil de pro: procurez-vous un boîtier étanche pour votre téléphone ou votre appareil photo).
J’Ouvert – Trinité-et-Tobago
À Port of Spain, Trinité-et-Tobago, le carnaval commence à l’aube. J’Ouvert (le mot est considéré comme un dérivé d’un terme créole français, jou ouvè, signifiant « lever du jour ») est la célébration bruyante qui marque le début officiel des festivités. Les rues se remplissent de gens qui dansent et célèbrent, mais contrairement à Rio et à de nombreuses autres destinations célèbres du carnaval, les participants ne portent pas de costumes glamour ornés de paillettes et de plumes. Ils portent de vieux vêtements et se couvrent de chocolat, d’huile, de peinture ou de boue.
Quelle est l’idée derrière le rituel ? À Port of Spain, et dans toute la Caraïbe, on pense que la tradition remonte à l’époque de l’esclavage. Bien qu’ils ne soient pas invités ou inclus dans les fêtes des propriétaires de plantations pendant la saison du carnaval, les esclaves ne voulaient pas être exclus des festivités. Ils utilisaient donc tout le matériel qu’ils avaient sous la main pour se déguiser afin qu’ils ne soient pas reconnaissables dans la fête de rue.
Aujourd’hui, c’est un clin d’œil à l’histoire de la région, et c’est aussi vu comme un moyen de brouiller les frontières raciales et ethniques. C’est un élément du Carnaval qui est cohérent au-delà des frontières: c’est une célébration inclusive où tous sont les bienvenus. Plus on est de fous, peu importe où vous rejoignez la fête.
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Initialement publié Fév. 2019. Mise à jour Fév. 2020
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