Dirigez-vous vers le parc national pour explorer des villes minières abandonnées surréalistes, pleines d’histoire riche et d’équipements rouillés et imposants récupérés par la forêt.
Si vous regardez une liste en ligne de villes fantômes de Virginie-Occidentale, vous verrez que la plupart (plus de 60) sont situées le long d’une portion d’une douzaine de kilomètres de la gorge de la New River. Non seulement la gorge était autrefois un foyer de riches veines de charbon et un accès facile à un chemin de fer pour le transport en aval, mais son statut actuel de parc national a permis de préserver de nombreuses anciennes ruines de villes charbonnières pour les visiteurs.
Si vous aimez explorer les vieilles maisons couvertes de lierre et sentir l’air frais d’un puits de mine en vous promenant par une chaude journée d’été, découvrez ces cinq anciennes villes minières dans les gorges de la Nouvelle rivière.
Winona
Il y a encore des gens qui vivent dans cette petite ville le long du ruisseau Keeney, un affluent de la gorge de la New River; il y a même une église encore active ici. Mais, Winona a aussi beaucoup de vieilles structures qui valent le détour – notamment une ancienne salle de billard. Fait historique amusant: Carter Woodson, l’un des innovateurs du mouvement de l’histoire des Noirs, a commencé à enseigner à la Winona school au tournant du siècle.
Kaymoor
Une visite de cette mine restaurée et de ce lotissement urbain est une randonnée mémorable. Ce n’est pas accessible en voiture, mais vous pouvez descendre 821 escaliers pour vous rendre aux anciennes mines (de nombreux habitants de Fayetteville aiment monter et descendre ces escaliers comme exercice de routine). La chose la plus cool à propos de Kaymoor est probablement tous les panneaux historiques qui sont toujours suspendus, présentant des avertissements de sécurité pour les mineurs disparus depuis longtemps.
Le complexe minier principal se trouve à environ 400 pieds dans la gorge, mais si vous vous sentez toujours en forme, vous pouvez continuer à descendre à 400 mètres jusqu’au niveau du chemin de fer, où il y a encore quelques ruines. Assurez-vous d’économiser de l’énergie pour le long trajet jusqu’à la voiture!
Thurmond
Cette ville n’est pas entièrement une « ville fantôme », du moins pas au sens de tous les autres endroits de cette liste. En fait, il compte encore cinq ou six résidents, selon les personnes que vous demandez, et les chevrons de la rivière passent fréquemment pour son accès facile aux mises en place et aux plats à emporter de la rivière. Il y a de vieux bâtiments intrigants et des structures de chemin de fer à voir. Bien qu’il ne soit plus debout, vous pouvez également traverser la rivière jusqu’à l’ancien site de l’hôtel et du casino Dunglen.
Nuttallburg
Si vous ne visitez qu’une ville minière dans les gorges de la New River, c’est celle à frapper. Après une promenade panoramique dans la gorge, vous pourrez vous promener autour de diverses fondations de bâtiments, toutes marquées de panneaux informatifs, tandis que la Nouvelle rivière rugit à travers Double Z rapid ci-dessous. Si vous le pouvez, faites la randonnée escarpée à flanc de colline jusqu’à l’ancien complexe minier.
Sewell
Ce site est un peu hors des sentiers battus; vous devrez demander aux rangers du parc d’État de Babcock des instructions détaillées, et vous aurez peut-être besoin d’un véhicule 4×4. Cependant, les restes épars de fours à coke, qui servaient à rendre le charbon plus chaud et plus pur, ainsi que la source voisine, valent le détour.
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