5 choses à savoir sur la politique chinoise de l’enfant 1

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Adoptée en 1979, la règle a été blâmée pour des données démographiques biaisées et des horreurs comme les avortements forcés

Publié le: 29 octobre 2015
Dernière mise à jour: Octobre 29, 2015

Le Parti communiste chinois au pouvoir a annoncé jeudi que tous les couples seraient autorisés à avoir deux enfants, mettant fin à la politique impopulaire de l’enfant unique, vieille de plusieurs décennies, qui risquait de devenir un fardeau démographique à mesure que la population vieillit.

La politique de l’enfant unique a été édulcorée à plusieurs reprises depuis sa mise en place en 1979, dans la mesure où la plupart des couples étaient déjà qualifiés pour avoir deux enfants.

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L’annonce de jeudi a officiellement supprimé toutes les restrictions restantes limitant les couples à un seul enfant et a marqué le désir du pays de s’attaquer au rapport de sexe déséquilibré résultant d’une préférence traditionnelle pour les garçons.

Voici cinq choses à savoir sur la politique de contrôle de la population la plus ambitieuse au monde:

1. Pourquoi la politique de l’enfant 1 a-t-elle été créée?

La Chine, qui compte la plus grande population du monde avec 1,4 milliard de personnes, a introduit cette politique en 1979 comme mesure temporaire pour freiner une population alors en forte augmentation et limiter les demandes d’eau et d’autres ressources. Il ne s’appliquait qu’aux couples de la majorité ethnique Han du pays. Les minorités ethniques ont droit à plus d’un enfant et, cinq ans après l’adoption de la politique, les couples ruraux ont droit à deux enfants si leur premier-né est une fille.

Comment a-t-elle été appliquée ?

Le gouvernement chinois a utilisé une variété d’incitations, de coercitions et de sanctions pour appliquer cette politique. Avant même l’introduction du règlement sur l’enfant unique, le pays a tenté d’obliger les couples à retarder leur mariage jusqu’à l’âge d’au moins 25 ans pour les femmes et 27 ou 28 ans pour les hommes dans les villes, et 23 ans pour les femmes et 25 ans pour les hommes à la campagne.

Ensuite, ceux qui n’avaient qu’un seul enfant recevraient des « certificats d’enfant unique » leur donnant droit à de meilleures garde d’enfants, à un meilleur logement, à un congé de maternité plus long et à d’autres prestations. Des mesures punitives ont été introduites pour les couples urbains qui bafouaient la politique. Leurs salaires ont été réduits de 15 % jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge de sept ans. Dans les zones rurales, les couples qui avaient trop d’enfants mais qui n’avaient pas les moyens de payer les amendes ont signalé que des fonctionnaires corrompus s’emparaient de leurs meubles, motos ou autres biens.

La Chine a également embauché plus d’un million de travailleuses à temps partiel et à temps plein pour s’assurer que les femmes utilisent le contrôle des naissances et pour les encourager et les harceler – certaines recherches suggèrent même de les forcer – à avorter, ou à se faire stériliser, si elles tombent enceintes d’un enfant ultérieur. Une autre technique consistait à refuser l’anesthésie aux femmes qui accouchaient, pour augmenter leur aversion à tomber à nouveau enceinte.

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Au fil des ans, la politique de l’enfant unique a été assouplie. Les révisions majeures ont eu lieu en 1984, lorsque les couples ruraux ont été autorisés à avoir un deuxième enfant, et en 2013, lorsque tout couple a été autorisé à avoir deux enfants si au moins l’un des parents était lui-même un enfant unique.

Cela a-t-il fonctionné?

En 1979, lorsque la politique de l’enfant unique a été introduite, la population chinoise était d’un peu moins d’un milliard d’habitants. L’année suivante, le gouvernement prévoyait que la population atteindrait 1,2 milliard d’habitants en 2000, date à laquelle le pays atteindrait son objectif de croissance démographique nulle. En réalité, la Chine a atteint ce nombre de personnes sept ans trop tôt, et sa population se situe maintenant à un peu moins de 1,4 milliard et augmente. Cependant, le gouvernement estime que la politique de l’enfant unique a empêché 400 millions de naissances et a contribué à sortir d’innombrables familles de la pauvreté en allégeant la pression sur les ressources limitées du pays. De nombreux démographes rétorquent que le taux de natalité aurait de toute façon baissé à mesure que l’économie chinoise se développait et que le niveau d’éducation augmentait.

Quels problèmes cela a-t-il causé?

En raison d’une préférence traditionnelle pour les bébés garçons par rapport aux filles, la politique de l’enfant unique est souvent citée comme la cause du sex-ratio biaisé de la Chine; le pays compte entre 32 et 36 millions d’hommes de plus que ce à quoi on s’attendait naturellement. Même le gouvernement reconnaît le problème et s’est dit préoccupé par les dizaines de millions de jeunes hommes qui ne pourront pas trouver de mariées et qui pourraient se tourner vers l’enlèvement de femmes, le trafic sexuel, d’autres formes de criminalité ou des troubles sociaux.

Plusieurs études ont également révélé que l’avortement sélectif selon le sexe – où une femme subit une échographie pour déterminer le sexe de son bébé, puis l’avorte s’il s’agit d’une fille — était répandu pendant des années, en particulier pour les deuxièmes enfants ou les enfants suivants. Des millions de fœtus féminins ont été avortés depuis les années 1970. La Chine a interdit les avortements sélectifs selon le sexe en 2005, mais la loi est difficile à appliquer en raison de la difficulté de prouver pourquoi un couple a décidé d’avorter.

L’abandon et le meurtre de petites filles ont également été signalés, bien que des études récentes indiquent qu’il est devenu rare, en partie en raison d’interdictions criminelles strictes.

Pourquoi la Chine arrête-t-elle cette politique maintenant?

Un communiqué du Comité central du Parti communiste diffusé par l’Agence de presse officielle chinoise Xinhua a déclaré que la décision d’autoriser tous les couples à avoir deux enfants était « d’améliorer le développement équilibré de la population » — une référence apparente au sex-ratio femmes / hommes du pays – et de faire face au vieillissement de la population. Les projections des Nations Unies prévoient que, sur la base de ses citoyens vivant plus longtemps et ayant moins d’enfants, la Chine perdra 67 millions de personnes en âge de travailler d’ici 2030, tout en doublant simultanément le nombre de personnes âgées. Cela pourrait exercer une pression immense sur l’économie et les ressources gouvernementales.

L’abrogation de la politique de l’enfant unique peut cependant ne pas stimuler un énorme baby-boom, en partie parce que les taux de fécondité seraient en baisse même sans l’application de la politique. Les assouplissements précédents de la politique de l’enfant unique ont entraîné moins de naissances que prévu, et de nombreuses personnes parmi les jeunes générations chinoises considèrent que la taille des familles plus petite est idéale.

Dates clés des efforts de planification familiale en Chine:

1953: Les dirigeants chinois suggèrent de contrôler la population et d’approuver une loi sur la contraception et l’avortement, mais le plan est bloqué par les bouleversements politiques et la famine de 1959-1961.

1970 : La population chinoise dépasse les 800 millions d’habitants. Le Conseil d’État, le cabinet chinois, impose de fortes réductions des taux de croissance démographique tout au long des années 1970.

1975: La Chine adopte le slogan « Plus tard, plus longtemps et moins » et exhorte les couples urbains à n’avoir pas plus de deux enfants et les couples ruraux pas plus de trois.

1979: Le Parti communiste introduit la politique de l’enfant unique limitant les couples de la majorité ethnique Han à un enfant comme mesure temporaire pour freiner une augmentation de la population.

1984 : Un ajustement de la politique permet un deuxième enfant pour de nombreuses familles en milieu rural.

2001: La Chine décrète de nouvelles lois pour mieux administrer la politique, notamment en permettant aux gouvernements locaux d’imposer des amendes pour des enfants supplémentaires.

2006: Certaines provinces commencent à assouplir les restrictions pour permettre aux couples qui ne sont que des enfants d’avoir deux enfants.

2013 : Une exemption autorise deux enfants dans des familles dont un seul parent est enfant unique.

2015: Le Parti communiste chinois affirme que tous les couples seront autorisés à avoir deux enfants, mais ne donne pas de délai.

Avec les fichiers de L’Associated Press