Les composés du titre, X (CH2COOH) 2 (CH2COO), X = S, 1 et X = Se, 2, ont été caractérisés par une IRTF, une RMN et une MS et par leurs structures cristallines à 123 (2) K. Les spectres IRTF montrent deux pics majeurs, à 1396 et 1731 cm − 1 en 1 et à 123 (2) K. 1390 et 1721 cm − 1 en 2. Le signal RMN 77Se de 2 à 325.5 ppm est à 83,4 ppm en aval du signal de Se(CH2COOH)2 indiquant un caractère sélénonium substantiel de 2. Les deux composés sont isostructuraux et ont une configuration pyramidale. Les angles de liaison C—X—C vont de 99,29 à 103,14 ° en 1 et de 97,56 à 99,87 ° en 2. Les angles de torsion X liaison simple C liaison simple C 
O pour les trois substituants sont les plus différents ; l’un des groupes acides carboxyliques atteint l’anti-conformation avec des distances S-O(H) et Se-O(H) assez courtes, 2,744 et 2.750 Å, l’autre groupe acide est synclinal et avec des distances S⋯O C et Se⋯O C plus longues, 3,063 et 3,090 Å, tandis que le groupe carboxylate est dans le plan X liaison simple C liaison simple C avec X⋯O liaison simple C de 2,869 et 2,908 Å en 1 et 2. La présence de ces fortes interactions X-O est suggérée comme la cause de la très faible basicité de Bronsted de cette classe de bétaïnes empêchant l’isolement des sels des acides correspondants, les cations +- actuellement inconnus. Les molécules sont liées entre elles par deux liaisons hydrogène assez fortes mais différentes aux atomes d’oxygène carboxylés avec des distances O-O de 2,493 et 2,580 Å en 1 et 2,489 et 2,581 Å en 2 et avec un contact X-O C, 3,244 Å en 1 et 3,209 Å en 2. Les atomes d’oxygène carbonyle ne participent pas de manière significative à la liaison hydrogène intermoléculaire et il n’y a pas de contacts entre les hétéroatomes.