17 Aliments et boissons locaux en Asie centrale à essayer lors de Votre Premier Voyage

Comme vous le savez déjà, l’Asie centrale est une région assez surprenante. Après mon voyage en août 2019 pour visiter le Kazakhstan et le Kirghizistan, je suis rentré plein de souvenirs pour toutes les nouvelles expériences que j’ai vécues – et cela inclut la nourriture et les boissons en Asie centrale que j’ai essayées.

Comme pour les raisons que j’ai partagées selon lesquelles l’Asie centrale devrait figurer sur votre liste de choses à faire, j’aime aussi créer des listes d’aliments et de boissons que je pense que vous devriez essayer lors de votre voyage aux côtés de toutes ces autres aventures. Cette liste d’aliments et de boissons d’Asie centrale pourrait vous surprendre avec certains de ses ingrédients les plus « exotiques » – mais elle comprend également des aliments qui semblent merveilleusement familiers.

Partez essayer ces plats et boissons d’Asie centrale pendant votre voyage et vous reviendrez à la maison avec des souvenirs colorés et savoureux!

Petits plats & Collations à essayer en Asie centrale

1. Baursak

Le Baursak était l’un des premiers aliments d’Asie centrale que j’ai mangés lors de mon voyage au Kazakhstan, et j’ai à peu près mangé tout un repas pendant ce tout premier déjeuner. C’est une pâte frite qui était généralement beurrée, légère et servie chaude. Le Baursak peut varier en taille et en forme et vous le trouverez dans les restaurants et dans les dîners à domicile locaux. Ne soyez pas surpris si vous y êtes aussi accro!

2. Non

Non est la réponse de l’Asie centrale au pain plat; c’est pourquoi le nom semble similaire à celui que vous trouverez plus au sud en Inde (Naan). C’est un pain plat au levain et en Asie centrale, vous le trouverez sous une variété de formes.

Au bazar d’Och au Kirghizistan, j’ai vu des cercles, des carrés et même des triangles! Vous pouvez trouver de beaux motifs tressés ou des formes pressées dans la pâte et c’est un aliment de base commun à la plupart des repas.

3. Pierre

À ne pas confondre avec Cobain ou Russell, le kurt d’Asie centrale est un snack populaire que vous pouvez trouver sur tous les marchés et bazars locaux – et souvent servi dans de petits plats aux repas même dans les maisons d’hôtes locales.

Kurt est une crème sure pressée et séchée, ce n’est donc pas idéal pour les voyageurs sans produits laitiers. C’est généralement salé, mais j’ai essayé quelques sortes différentes qui comprenaient des options sucrées et épicées.

4. Fruits Frais

L’un des aliments les plus surprenants que j’ai trouvés en Asie centrale était tous les fruits frais. Alors que le Kazakhstan est aride et élevé en altitude, le Kirghizistan et d’autres pays d’Asie centrale comme l’Ouzbékistan sont plus bas et plus fertiles. Il y a des tonnes de zones de culture dans ces pays et, en tant que tel, vous pouvez trouver des fruits frais incroyables à grignoter entre deux aventures.

Lors de ma visite en août 2019, c’était la saison du melon. Nous avons croisé des vendeurs de melon le long des routes avec des lits de ramassage débordant de pastèques et d’autres melons sucrés. Par hasard, il m’est arrivé d’apporter mon maillot de bain pastèque pour pouvoir être totalement cohérent tout en profitant du fruit sucré par une chaude journée.

5. Fruits secs & Noix

Sans surprise, après ce dernier, vous trouverez également beaucoup de fruits secs et de noix en Asie centrale. Dans les bazars, vous trouverez de délicieux fruits secs et toutes sortes de noix que vous pouvez imaginer. Je recommande un mélange d’abricots secs et de noix de cajou * pour le mélange de sentiers si vous vous attaquez aux lacs Kolsai ou à une randonnée similaire.

* Oui, je sais que les noix de cajou sont terribles pour l’environnement. J’essaie de tempérer cela en consommant avec modération.

6. Mante

Bien que je n’aie jamais écrit un article gastronomique qui comprenait des boulettes, je devrais avouer maintenant: les boulettes sont l’un de mes cinq aliments préférés de tous les temps. Je suis également complètement neutre pour les boulettes. Peu importe où, ce qu’il contient ou quelle forme il prend – j’aime toutes les boulettes de la même manière, sans préjugés.

Alors imaginez mon plaisir d’apprendre que l’Asie centrale a son propre type de boulette! Ils sont appelés manty et ils ont presque toujours les mêmes ingrédients de base: du bœuf, de la graisse de bœuf et de l’oignon, enveloppés dans une pâte fraîche et bien serrés avec un motif de pincement habile.

J’étais ravie de suivre un cours de confection de manteaux dans la ville de Karakol. Notre instructeur nous a fait du boeuf en cubes, hacher la graisse et l’oignon, et essayer d’emballer notre propre manty. Les miens étaient hideux, mais ils avaient toujours un goût délicieux.

7. Oromo

Lors d’une tournée gastronomique à Karakol *, j’ai eu la chance d’essayer l’oromo, un aliment populaire parmi les Kirghizes et les Kazakhs. C’est techniquement une tarte cuite à la vapeur qui est découpée en disques – mais comme vous pouvez le voir ci-dessus, elle est parfois enveloppée dans des disques plats. Les ingrédients oromo traditionnels sont le chou et les carottes.

* Karakol était un endroit étonnamment génial pour les gourmets, en tant que lieu de mélange pour une variété de cultures différentes. Si vous aimez la nourriture et les excursions en ville, le Karakol devrait figurer en tête de liste si vous planifiez un itinéraire en Asie centrale.

Plats principaux à essayer en Asie centrale

8. Bortsch

Soyons réalistes: vous ne pouvez pas visiter l’Asie centrale et ne pas remarquer l’influence de l’Union soviétique. Cela s’étend à la culture alimentaire, en particulier dans les grandes villes comme Almaty et Bichkek.

Au cours de mes premiers jours à Almaty, j’ai pris un délicieux repas russe, y compris du bortsch. Il est possible de trouver du bortsch ailleurs dans le monde, mais au cas où vous ne le connaissiez pas: le bortsch est une soupe de betterave aigre, ce qui donne au plat sa couleur distinctive. C’est parfait pour les mois les plus froids de la saison intermédiaire.

9. Ashlan Fu

Je l’ai enterré au milieu de ma liste, mais l’Ashlan Fu est mon aliment préféré que j’ai découvert en Asie centrale. Je l’ai eu trois fois en trois jours!

L’Ashlan Fu est une soupe traditionnelle chaude ou froide apportée dans la région par le peuple Dungan de Chine. Comme le peuple Dungan s’est principalement installé dans la région autour de Karakol, c’est l’endroit idéal pour le trouver. Vous pouvez trouver des tonnes de petits magasins qui le vendent sur le marché, sans surprise appelé Ashlan-fu Alley! Dans d’autres villes du Kirghizistan, vous trouverez même des restaurants Ashlan Fu qui prétendent le faire dans le style Karakol.

J’ai aussi eu la chance de fabriquer moi-même Ashlan Fu. C’est une soupe à base de vinaigre avec différents types de nouilles, d’épices et d’œufs ou de viande. Il est parfois servi avec un pain à la pâte de pommes de terre. Et oui, c’est tout à fait délicieux.

10. Lagrange

Vous cherchez des nouilles, parce que, vous savez, vous êtes en Asie? Lagman est le plat que vous devriez chercher. Ce sont des nouilles épaisses et longues avec une variété de garnitures et d’ingrédients. À Almaty, j’avais une version à base de viande; à Karakol, j’ai essayé une version végétarienne avec des poivrons frais.

C’est un plat assez courant, et la grande partie est qu’il est très neutre – si vous recherchez un aliment réconfortant aux saveurs familières, Lagman est un bon choix car il se sent familier malgré le fait d’être à l’autre bout du monde.

11. Azu

Poutine, c’est toi ? D’accord, pas tout à fait but mais c’est probablement aussi proche que vous le trouverez dans le centre d’Asa! L’Azu est un plat de tartare, répandu à travers l’Union soviétique par le peuple turcophone sur le territoire russe, les Tartares. L’Azu est un ragoût de viande sur des pommes de terre frites, garni de cornichons et d’oignons, et j’ai eu la chance de l’essayer dans le cadre de ma tournée culinaire Karakol. (Oui, je recommande fortement cette visite si vous aimez essayer de nouveaux plats.)

12. Plov

Comme Lagman, il n’est pas surprenant de trouver un plat de riz en Asie – mais j’ai été surpris du peu de riz que j’ai trouvé dans la plupart des plats d’Asie centrale que j’ai essayés. Le principal était plov, que vous connaissez peut-être par son nom plus courant: pilaf.

Le Plov est un plat populaire en Ouzbékistan, mais vous pouvez le trouver dans toute la région après avoir été diffusé par l’Union soviétique à cette époque. Comme vous pouvez le voir, c’est un plat de riz lourd avec de la viande et des légumes; la version ouzbèke est faite avec de l’agneau, bien qu’elle soit également faite avec du bœuf et du cheval.

13. Beshparmak

Après avoir traversé du Kazakhstan au Kirghizistan, j’ai commencé à entendre parler du Beshbarmak – notre guide a dit que c’était essentiellement l’équivalent d’un plat national. C’est généralement de la viande (mouton) servie sur des nouilles avec quelques tranches de Qazi (viande de cheval et saucisse grasse).

Je l’ai trouvé un peu riche pour mon estomac mais je peux comprendre pourquoi c’est un favori: c’est copieux et savoureux et un aliment très distinctif à essayer en Asie centrale.

14. Chachlik

Je ne vais pas mentir: je suis encore un peu confus ce qu’est le shashlik, car chaque fois que nous voyions des moutons ou des chevaux – et surtout lorsque lesdits moutons ou chevaux obstruaient la chaussée (une expérience commune) – nous criions tous du shashlik!

En fait, le shashlik est la version du kabob en Asie centrale: viande brochée ou grillée provenant de n’importe quel nombre d’animaux (y compris des moutons ou des chevaux). Quand je l’ai essayé, c’était une variété de différentes viandes grillées, y compris le poulet et le bœuf, servis avec des oignons grillés sur du pain plat.

Boissons à essayer en Asie centrale

15. Thé

C’est drôle: J’ai bu du thé à presque tous les repas en Asie centrale – et je n’ai pas pris une seule photo de thé pendant tout le voyage de 14 jours! Le thé est une partie tellement omniprésente de la vie quotidienne dans des pays comme le Kazakhstan et le Kirghizistan qu’il passe presque inaperçu.

Offert en « chai » par chaque client, dans chaque restaurant, dites oui au thé quand il est offert. C’est juste une partie de l’immersion dans la culture!

16. Lait de Chamelle

Après mon voyage en Jordanie en 2016, je suis devenu un grand fan des chameaux. J’étais donc très excité de voir des chameaux de Bactriane un jour alors que nous traversions le Kazakhstan. La plupart des chameaux de Bactriane au Kazakhstan sont domestiqués, et le lait de chamelle est une boisson courante disponible – mais vous êtes averti maintenant que c’est un goût acquis!

J’ai essayé le lait de chamelle au Bazar vert d’Almaty, où les vendeurs vendent également du kurt et d’autres produits laitiers. Il avait pour moi un goût de kéfir, une boisson au yogourt fermenté que vous pouvez trouver ici aux États-Unis.

17. Kymyz (Lait de Cheval Fermenté)

J’ai gardé le plus de nourriture et de boissons en Asie centrale pour la fin – pas parce que je ne vous encourage pas à l’essayer. Kymyz est du lait de cheval fermenté which ce qui, je vais être honnête, est une idée assez folle si vous y réfléchissez. Nous ne buvons pas vraiment de lait fermenté ici en Amérique du Nord – et nous ne buvons pas non plus de lait de cheval. Mais c’est purement culturel; dans un endroit comme le Kirghizistan ou d’autres pays d’Asie centrale, les chevaux sont une partie essentielle de la vie. Chaque partie du cheval est utilisée.

Peu de temps après la traversée du Kazakhstan au Kirghizistan, mon groupe s’est arrêté pour rencontrer un éleveur de chevaux local et essayer son kymyz. Pour moi, ça avait un goût de bacon et de lait au goût de ranch. Oui, c’est étrange – mais ce n’était pas aussi rebutant que je l’aurais prévu. Si vous avez fait tout le chemin en Asie centrale, vous devez essayer!

Voilà: ma liste de plats et de boissons d’Asie centrale à essayer lorsque vous faites votre voyage dans cette région fascinante. Avez-vous des questions sur ces aliments ou boissons d’Asie centrale? Faites-le moi savoir dans les commentaires!

Ce poste a été rendu possible grâce au soutien du Peuple américain par l’intermédiaire de l’Agence américaine pour le Développement International (USAID) pour la Compétitivité, le Commerce et l’Activité de l’Emploi en Asie centrale. Le contenu de cette publication ne reflète pas nécessairement les vues de l’USAID ou du gouvernement des États-Unis.