Les traditions nous rappellent d’arrêter le cycle chargé de la vie assez longtemps pour nous reconnecter et créer des liens.
Les enfants ont dressé une liste. Quand ils ont fini, Dan leur a demandé pourquoi ils pensaient que la famille Gaffney gardait ces traditions. Et cela a conduit au dialogue suivant avec son fils de 4 ans, Joel:
« Pourquoi pensez-vous que nous célébrons Noël comme un jour férié? » Demanda Dan.
« Parce que Dieu a besoin d’un arbre de Noël and et de cadeaux « , répondit Joël.
« Pourquoi pensez-vous qu’on allume des bougies ? »
Joel était sûr qu’il connaissait celui-ci, « Euh, parce que l’électricité s’éteint. »
» Et qu’en est-il de la maison? Pourquoi le décorons-nous pour Noël? » Demanda Dan.
« Nous n’avons donc pas de neige sur notre maison », a déclaré Joel. « Parce que s’il y a de la neige sur le toit, nous glisserons quand nous essaierons de mettre les décorations en place! »
Pourquoi les traditions de Noël sont-elles importantes?
Nous rions de la logique d’un enfant de 4 ans, mais honnêtement, les paroles de Joel nous mettent au défi de penser aux traditions que beaucoup d’entre nous entretiennent pendant les vacances de Noël – les dîners, les décorations et les cadeaux. Peut—être y a-t-il quelque chose de plus – des traditions supplémentaires qui apporteraient plus de sens à vos vacances et feraient du Christ le véritable centre de Noël.
Les traditions sont puissantes pour une famille. D’une part, ils rapprochent les familles. Par nature, les traditions prennent du temps et de l’engagement. Ce temps ensemble vous aide à créer de nouveaux souvenirs tout en vous souvenant du passé. Les traditions nous rappellent d’arrêter le cycle chargé de la vie assez longtemps pour nous reconnecter et créer des liens.
Mais ceux qui sont les plus touchés par les traditions sont les enfants. « Les enfants adorent les rituels », explique Martin V. Cohen, Ph.D., directeur associé de la Clinique de thérapie conjugale et familiale du New York Hospital – Cornell Medical Center. « Les enfants trouvent une certaine sécurité et réconfort dans quelque chose qui donne un sentiment d’appartenance et de réconfort. Les enfants trouvent les rituels fascinants – artistiquement, spirituellement et émotionnellement. »
Ils trouvent un sentiment de crainte dans les vacances, leur donnant une image non seulement du lien familial, mais aussi de l’importance du Christ — la célébration de Sa majesté.
Les traditions créent un héritage. Les traditions sont un excellent moyen de transmettre les valeurs familiales aux enfants qui, à leur tour, les transmettront à leurs enfants, etc. Tout comme Dieu l’a dit aux Juifs dans le Deutéronome 11:18-20:
» C’est pourquoi tu marqueras mes paroles sur ton cœur et sur ton âme; et tu les lieras comme un signe sur ta main, et elles seront comme des frontaux sur ton front. Vous les enseignerez à vos fils, en parlant d’eux quand vous vous asseyez dans votre maison et quand vous marchez le long de la route et quand vous vous couchez et quand vous vous levez. Vous les écrirez sur les poteaux de votre maison et sur vos portes … «
Lorsqu’elles sont utilisées correctement, les traditions sont un excellent moyen de transmettre des histoires de foi et de coutumes à travers les générations. Alors que les enfants interagissent avec leurs sens — la sensation des aiguilles épineuses et les odeurs des arbres à feuilles persistantes et les sons des chants de noël — les parents devraient leur rappeler la signification de ces traditions. L’arbre à feuilles persistantes est un rappel de la croix et de la vie éternelle du Christ, et les sons des chants sont l’annonce de la joie.
Les traditions sont symboliques. Le but le plus important des traditions dans la communauté chrétienne est peut-être de nous rappeler le Christ Lui-même. Ceci est le plus évident dans le symbole de la communion. Dans Luc 22:19, nous trouvons Jésus conduisant les disciples dans la première communion. À la fin de ce verset, Il dit: » Do Faites cela en souvenir de Moi. »
De la même manière, nous avons des traditions de Noël qui nous rappellent le Christ. La nativité nous rappelle que Dieu est venu comme un homme dans la chair pour enlever les péchés du monde, et les cadeaux répètent l’histoire des trois sages qui sont venus adorer l’enfant Christ.
Cela peut sembler étrange, mais les traditions de Noël ne doivent pas nécessairement être traditional eh bien traditional traditionnelles. Vous pouvez commencer de nouvelles activités qui donnent un sens à vos vacances et construire un héritage pour votre famille. Peut-être venez-vous d’une famille de non-croyants, et vous n’avez jamais célébré de traditions basées sur le Christ. Ou peut-être avez-vous constaté que vos traditions actuelles n’ont aucune signification pour votre famille. Cette année, nous avons compilé 10 idées de nouvelles traditions, certaines de FamilyLife et d’autres de nos lecteurs.
1. Les noms de Noël. Les vacances de Noël ne sont vraiment qu’une partie de l’histoire de l’Évangile — Dieu est venu en tant qu’homme, Jésus, dans la chair pour être le sacrifice parfait pour nos péchés. La naissance de Jésus signifie la grâce et l’amour de Dieu pour Son peuple. FamilyLife a développé un ensemble interactif d’ornements qui racontent qui est le Christ et pourquoi Il est venu vivre parmi nous.
Cette ressource, Les 12 noms de Noël, peut être utilisée dans votre propre famille, dans les classes de l’école du dimanche ou comme sensibilisation pour les fêtes de Noël de quartier.
2. Jeûnez un repas. En Amérique, Noël met l’accent sur la nourriture. Cette année, pendant la semaine précédant Noël, abandonnez un repas et priez pendant ce temps pour les pauvres, affamés et spirituellement perdus dans le monde.
3. Utilisez des décorations pour raconter toute la vie du Christ. Noël est une période qui met généralement l’accent sur la naissance de Jésus, mais les décorations peuvent également célébrer le reste de Sa vie sur terre. En plus de l’ensemble de base de la nativité, des anges et des étoiles, utilisez la collection de Noël Ever Thine Home pour orner votre arbre et votre maison.
4. Regardez un film qui se souvient de la vie du Christ. Il y a plusieurs bons films qui se concentrent sur la naissance, la mort et la vie du Christ. Nous recommandons Jésus de Nazareth, le film, Jésus, ou pour un public mature, La Passion du Christ. Ou pour changer de rythme, essayez Ben Hur, un film qui commence avec la naissance de Jésus et se termine avec Sa mort, et raconte l’histoire d’un homme transformé par Son amour et Son pardon.
En regardant des films qui se concentrent sur d’autres aspects de la vie de Jésus, la célébration de Noël de Sa naissance est mise en perspective. Cela peut être une excellente occasion de parler à vos enfants de la raison pour laquelle le Christ a dû venir sous la forme d’un enfant.
5. Partagez des histoires sur la façon dont Dieu a travaillé dans votre vie. Avez-vous déjà raconté à vos enfants l’histoire de votre salut ? Et votre conjoint? Pendant que la famille est ensemble pendant les vacances, profitez-en pour partager vos histoires personnelles sur la foi, la rédemption et le changement de vie. Réfléchissez également à l’année précédente et parlez de la façon dont vous avez grandi dans votre foi individuellement et en famille.
Traditions recommandées par nos lecteurs
Dans un précédent bulletin, nous avons demandé à nos lecteurs de nous envoyer certaines de leurs traditions familiales qui gardent le Christ comme centre de leurs célébrations. Bien qu’il y ait eu beaucoup d’idées merveilleuses, voici une liste de nos cinq favoris.
1. Joyeux anniversaire, Jésus! Un certain nombre de lecteurs ont suggéré une variante de cette idée. L’un d’eux a écrit:
Je viens d’une longue lignée de païens, et nous passons le jour de Noël avec eux tous. Donc, mon mari et moi avons établi la veille de Noël comme notre moment pour célébrer la naissance du Christ avec nos deux garçons, âgés de 3 et 5 ans. Nous avons un dîner ensemble suivi de l’allumage de la bougie du Christ sur notre couronne de la nativité, puis Papa lit le récit biblique de la naissance de Jésus. Après cela, nous avons un gâteau d’anniversaire pour Jésus. Le gâteau est au chocolat, représentant le péché. Il est rempli de garniture de tarte aux cerises, représentant le sang de Jésus, et il est recouvert de glaçage blanc qui représente notre nouvelle vie en Christ.
2. Nativité en mouvement
L’une des choses que nous faisons dans les jours qui précèdent Noël est de placer nos figurines de nativité partout dans la maison. La crèche vide est placée sous le sapin de Noël. À mesure que les jours se rapprochent de Noël, les personnages se rapprochent de la crèche. La première chose que mes enfants ouvrent le matin de Noël est un bébé Jésus enveloppé pour leur rappeler que Jésus est le meilleur cadeau que nous puissions jamais recevoir!
3. Les cadeaux des Rois Mages
À la recherche d’une nouvelle tradition pour notre famille, j’ai voulu me concentrer sur l’aspect des cadeaux car c’est devenu le thème central pour beaucoup de gens à Noël. J’ai trouvé un vieux flacon de parfum, et mes enfants et moi l’avons recouvert de papier de soie coloré. Cela représente l’encens que les sages ont apporté à Jésus. J’ai ensuite pris un assortiment d’épices (clous de girofle entiers et bâtons de cannelle) et les ai enveloppés dans un morceau de papier de soie vert noué avec un ruban. Cela représente la myrrhe. Ensuite, j’ai trouvé une chaîne de boules d’or — le genre que vous pouvez obtenir dans n’importe quel magasin d’artisanat. J’ai enveloppé cela dans du papier de soie doré et l’ai attaché avec un ruban. Cela représentait l’or apporté à Jésus.
Tout cela a été placé dans un sac en or coloré — très chic et beau. J’ai ensuite rédigé les versets trouvés dans Matthieu 2:1-12, qui raconte l’histoire des rois mages, et je les ai ajoutés au sac.
Chaque année, nous allions à l’église la veille de Noël, et quand nous sommes rentrés à la maison, mes enfants savaient qu’il y avait trois cadeaux qu’ils étaient autorisés à ouvrir avant d’aller se coucher. En tant que famille, nous lisons les Écritures et ouvrons les cadeaux un par un. Nous avons parlé de l’importance que Jésus soit né et qu’Il soit né pour nous. C’était la raison pour laquelle nous recevions des cadeaux. Je leur ai dit: « N’est-ce pas génial que ce soit l’anniversaire de Jésus et qu’Il nous donne tous Ses cadeaux? »
Mes enfants ont maintenant 17 et 15 ans et je sais qu’ils voudront encore ouvrir les trois cadeaux spéciaux sous notre sapin la veille de Noël, même après toutes ces années.
4. Réunion de famille
Nous décorons avec tout le matériel traditionnel – arbre, lumières, cadeaux, etc. Une année, il m’est apparu que nous pouvions ajouter une touche spirituelle plus profonde à notre célébration en pensant en termes spirituels. Alors que nous nous réunissons pour Noël en famille, nous avons commencé la soirée en regardant les décorations et en partageant ce que chaque article nous rappelait:
- Les lumières – Jésus, la Lumière du monde
- L’arbre – la croix
- Les dons – Le don de Dieu à nous
Au fur et à mesure que nos enfants grandissaient chaque année, une signification plus spirituelle a été donnée à notre célébration.
5. Un sol dur
Nous avons réalisé que Marie, Joseph et Jésus n’avaient pas eu la tâche facile ce premier Noël, et nous voulions nous en souvenir. Chaque veille de Noël, nous abandonnons nos lits et dormons ensemble par terre pour nous souvenir de ce qu’ils ont dû endurer. Nos enfants sont assez jeunes à ce stade pour qu’ils pensent que c’est amusant et différent, alors que nous le ressentons souvent dans notre dos plus âgé. Chaque année, ils comprennent un peu plus le sacrifice que Marie et Joseph ont fait, et en même temps, nous profitons du temps confortable en famille.