Les brasseries artisanales sont de plus en plus disposées à emballer leurs marchandises dans des boîtes en aluminium plutôt que dans des bouteilles en verre, ce qui est une bonne nouvelle pour l’environnement et le consommateur. Les canettes sont plus légères que les bouteilles et nécessitent donc moins de carburant pour être expédiées, et elles sont plus facilement recyclables. Ils sont également meilleurs pour garder la lumière et l’oxygène loin de notre précieuse bière. Oui, des canettes.
L’aluminium allège également le fardeau du papier bulle pour les commerçants de bière qui chassent les trophées et qui suscitent tant de discussions sur les babillards électroniques et les sites de notation de la bière. Je ne sais pas trop comment me sentir à ce sujet. Quelque chose à propos de ces échanges clandestins de bière me semble effrayant, ou du moins bizarre, mais je ne peux vraiment pas dire quoi, alors je dois accepter que ce n’est probablement qu’un parti pris personnel sans fondement contre un passe-temps inoffensif. Échangez, les gars! Et pendant que vous ajoutez une couche supplémentaire de frais d’expédition et de manutention pour transformer l’IPA la plus chaude de votre ville en la version de quelqu’un d’autre de la même chose, les gens qui ne font pas de courses parmi nous peuvent simplement boire tout ce qui traîne.
Eh bien, non. Pas juste tout ce qui traîne. C’était notre stratégie nationale pour la bière pendant plusieurs décennies brutales, et il n’y a aucune raison de revenir à ces jours sombres. Il y a un chemin intermédiaire large et délicieux entre chasser obsessionnellement la « baleine » la plus récente et la plus fraîche et se contenter de 30 boîtes de tout ce qui est le plus proche de l’étalage de viande séchée de bœuf.
Chaque fois que vous avez l’impression de passer trop de temps à recueillir de nouvelles opinions, pensez à revisiter de bonnes bières que nous avons toutes connues, aimées et oubliées à un moment ou à un autre. Cela aide à recalibrer le cerveau et le palais, et il est important de rendre hommage (et de dollars) aux bières qui ont contribué à ouvrir la voie à notre embarras de richesse actuel. Voici 10 bonnes bières que nous ne devrions jamais prendre pour acquises.
Sierra Nevada Pale Ale
Il n’est pas tout à fait idiot de prétendre que la Sierra Nevada Pale Ale est la bière la plus importante de l’histoire américaine, car elle a joué un rôle central dans le lancement de l’engouement pour la pale ale houblonnée qui ne montre aucun signe de ralentissement. La SNPA est la deuxième bière artisanale la plus vendue en Amérique, derrière la Samuel Adams Boston Lager, de sorte que le marché sait toujours ce qui se passe 35 ans après la première mise en bouteille, même si les geeks de la bière hardcore ont tendance à être oublieux.
Brooklyn Lager
La ville de New York était l’une des principales sources de bière en Amérique au 19e et au début du 20e siècle, avec 70 brasseries opérant dans les années précédant la prohibition, mais tout est tombé en enfer lorsque la consolidation de l’industrie de la bière d’après-guerre a réclamé tant de petites opérations régionales. Brooklyn Brewery a mené le renouveau moderne lent et régulier lors de son ouverture en 1988, et leur bière blonde de style viennois encore stellaire est ce qui a gardé les lumières allumées au début, avant que le public ne soit entièrement converti à l’église de l’amertume.
Bière à deux cœurs Bell
Le Midwest n’est pas connu pour ses IPA, et c’est au moins en partie dû au fait que Bell n’a pas accroché l’étiquette sur la superstar houblonnée à 7% d’ABV qu’ils ont commencé à brasser en 2000. La fantastique IPA sous un autre nom de Kalamazoo utilise uniquement du houblon centenaire pour produire des notes florales, d’agrumes et de pin parfaitement équilibrées. Ces jours-ci, vous entendez plus de bruit sur les IPA plus récentes, plus juteuses et plus boozier, y compris Hopslam de Bell, mais Two Hearted est toujours une démonstration presque parfaite du style.
Pils de Schell
Les pilsners artisanaux ont gagné en popularité au cours des deux dernières années, car les buveurs sophistiqués ont commencé à se rendre compte que toutes les bières ne doivent pas être extravagantes, houblonnées, séchées ou grillées pour être géniales. La brasserie Schell’s, de New Ulm, dans le Minnesota, produit une interprétation d’inspiration allemande croquante et rafraîchissante depuis plusieurs décennies, et toute personne intéressée par la réémergence du style ferait bien de commencer ses recherches avec ce lauréat de la médaille d’or du Great American Beer Festival en 1988.
Nectar de pépites de Tröegs
Cette bière ambrée impériale était révolutionnaire lorsqu’elle a fait ses débuts en 2004, et le monstre de houblon à 7,5% de VAB, 93 IBU est toujours le chef de la classe qu’elle a essentiellement inventée. La saison de fin d’hiver utilise cinq variétés de houblon – Nugget, Cascade, Simcoe, Tomahawk et Warrior — pour produire une saveur intense de fruits tropicaux et de résine de pin qui complète parfaitement le mélange de malt de Vienne, de Munich et de Pilsner.
Firestone Walker DBA
Firestone Walker brasse des bières exceptionnelles dans une large gamme, de Parabola, une stout impériale russe à 14% d’alcool avec des scores parfaits des deux principaux sites de notation, à Pivo, une pilsner houblonnée qui a remporté l’or du Great American Beer Festival trois années de suite. Mais la plus grande contribution de Firestone Walker à la bière américaine moderne est peut-être la renaissance du système de brassage classique de l’union britannique. Le modèle Union Firestone utilise des fûts de chêne de 60 gallons pour reproduire les saveurs vives, propres et complexes qui sont sorties des systèmes union de Burton-Upon-Trent à partir du milieu du 19ème siècle. Leur remarquable DBA, ou Double Barrel Ale, est une pale ale de style britannique qui mélange de la bière fermentée en fûts de chêne avec de la bière fermentée en acier inoxydable. Les saveurs de malt grillé, de caramel et de vanille en font une bière unique et délicieuse.
Allagash Blanc
Fruitées et épicées mais éminemment accessibles, les witbiers de style belge servent de brasseries de passage importantes pour de nombreux nouveaux buveurs de bière artisanale, et la bière blanche phare d’Allagash entre maintenant dans sa troisième décennie en tant que première bière de blé d’Amérique. La coriandre et le zeste d’orange traditionnels sont augmentés de houblon Saaz poivré pour rendre le blanc Allagash multidimensionnel et complexe, même s’il reste léger et buvable.
HennEgang Hennepin
De nos jours, presque toutes les brasseries américaines de qualité proposent une version de saison, mais Omegang a été le premier producteur national du style fermier belge classique. Hennepin présente des grains de paradis, de coriandre, d’écorce d’orange et de gingembre, ce qui peut sembler un peu chargé, mais la bière qui en résulte est à la fois affirmée et nuancée. Le récent boom de la saison est certainement un développement bienvenu, mais si vous avez la chance de vivre dans l’un des 43 états qui reçoivent Hennepin, ce n’était pas strictement nécessaire.
Ale Brune Indienne d’Aiguillat
Les India pale ales sont maintenant disponibles dans toutes les couleurs et toutes les forces imaginables, mais ce n’était pas le cas lorsque Dogfish Head a introduit cette bière brune très houblonnée en 1999. Le brown indien a été brassé pour combiner la couleur d’une bière brune américaine, le profil de saveur d’une Scotch ale et les caractéristiques du houblon d’une IPA. Des notes de café profondément torréfiées et de chocolat se combinent avec des fruits noirs et du houblon piney dans cette beauté à 7,2 % d’alcool.
Bâtard Arrogant en pierre
Stone est connu presque autant pour sa bombasse que pour sa bière, ce qui est une petite honte. Arrogant Bastard est bien plus qu’une simple bière alcoolisée avec un nom loufoque; c’est la première grande bière que beaucoup de gens essaient (oui, à cause du nom loufoque). Stone a lancé cette bière forte à 7,2% d’alcool en 1997, et depuis lors, elle est le cadeau parfait pour la fête des pères passive-agressive et, tout aussi important, la preuve que les bières super houblonnées ne doivent pas négliger le malt. Arrogant Bastard est remarquablement équilibré, avec de la cassonade, du caramel grillé et du malt biscuité cédant finalement la place à du houblon floral et résineux sur la longue finale sèche.