Par Jessie Fetterling
L’ajout d’un complexe de logements de 192 lits au Central Utah Correctional Facility (CUCF) à Gunnison, en Utah, n’est que le début d’une transformation majeure du système carcéral de l’Utah, qui comprend la création de plus d’espace pour les détenus. Une cérémonie de coupe du ruban pour l’ajout de 53 515 pieds carrés a eu lieu en décembre. 7, même si le projet a été officiellement achevé quelques mois plus tôt. Avec le nouvel espace d’hébergement, l’établissement entièrement masculin a maintenant une capacité de 1 788 détenus.
Crédit photo (tous): Layton Construction Company
L’État compte actuellement deux campus pénitentiaires qui subissent des changements. L’un est situé à Draper et devrait être relocalisé à Salt Lake City, tandis que l’installation de Gunnison a un plan directeur en préparation depuis avant 2008. Le ralentissement économique a entraîné un retard dans ce plan et ce qui en découle, c’est l’ajout de 30 millions de dollars qui a subi plusieurs changements depuis sa création. AECOM, dont le siège social est à Los Angeles, a travaillé avec Archiplex Group, basé à Salt Lake City, sur la conception de l’ajout de CUCF, tandis que Layton Construction Company, basée à Salt Lake City, était l’entrepreneur général.
Entre 2008 et mars 2015 (date du début de la construction de l’ajout), AECOM a changé de personnel; par conséquent, aucun des acteurs clés qui ont travaillé sur le projet initial n’était encore impliqué. En 2013, les citoyens locaux ont voté pour l’expansion de la CUCF et AECOM a dû se démener pour mettre à nouveau en place un design, selon Roger Lichtman, vice-président principal, responsable de la justice pour AECOM.
« Au départ, il s’agissait d’une adaptation du site qui faisait partie du plan directeur original d’avant 2008, mais nous avons dû apporter quelques modifications car les codes avaient changé et les normes avaient changé », a déclaré Lichtman. « Pour les opérations, l’État est passé à un modèle de supervision directe, ce qui a été un changement majeur qui a conduit à une refonte de la forme des unités de logement. Nous pouvions changer l’intérieur, mais l’extérieur devait être majoritairement le même puisqu’il s’agissait d’un prototype. »
AECOM avait développé le prototype pour CUCF à la fin des années 1990 ou au début des années 2000, de sorte que l’État de l’Utah souhaitait utiliser le même prototype dans ce nouvel ajout. Les logements sont conçus pour être en groupes de quatre avec 192 lits chacun pour un total de 768 lits dans chaque groupe. Le nouveau bâtiment était le premier d’un nouveau groupe qui laisse place à l’agrandissement de trois autres unités d’habitation. De manière réaliste, cependant, en raison de problèmes d’eau et d’accessibilité de la main-d’œuvre au site, il faudra probablement un certain temps avant que le site ne soit encore agrandi malgré l’intention du plan directeur, selon Lichtman.
« Nous aurions pu concevoir un bâtiment entièrement nouveau, mais ce n’était pas ce que le client recherchait ou ce que nous voulions car il ne convenait à personne sur le plan architectural », a déclaré Lichtman. « Nous avons travaillé dans les contraintes de la conception originale pour en faire une supervision directe. Il y avait un tas de normes énergétiques qui devaient également être respectées. »
Philosophie de la surveillance directe
L’État incarcère actuellement environ 5 500 détenus dans son système pénitentiaire et augmente en moyenne de 144 chaque année, selon le Salt Lake Tribune. Bien que les réformes de la justice pénale pourraient permettre aux délinquants souffrant de maladie mentale et de toxicomanie de ne plus être incarcérés et de bénéficier de programmes de traitement à l’avenir, le besoin immédiat est de fournir plus de lits pour empêcher la libération anticipée des détenus.
En tant que tel, l’objectif du projet d’ajout était de fournir plus de lits à la population carcérale croissante et de remplacer les unités de la prison qui étaient irréparables, a déclaré Steve Turley, directeur des projets pénitentiaires spéciaux au département des services correctionnels de l’Utah (DOC). Cela comprenait la création d’une nouvelle philosophie de surveillance et de gestion des délinquants pour que l’État adopte un comportement positif des détenus et réussisse la transition des détenus vers la collectivité, tout en assurant la sécurité et la sûreté du personnel et des délinquants. La prison a ouvert ses portes en 1990 avec son établissement Henry et a ajouté le centre de logement Boulder en 1998, selon le site Web du DOC.
« De nombreuses prisons et prisons à travers le pays adoptent un modèle de surveillance directe dans leurs installations », a déclaré Turley. « Les statistiques ont montré une réduction des agressions entre détenus, des agressions entre détenus et du personnel et moins de problèmes de PREA. »
Même si le concept de surveillance directe existe depuis environ 40 ans, l’État de l’Utah a fait un effort important pour l’intégrer à cette conception ainsi qu’au nouveau centre pénitentiaire de Draper actuellement en travaux. L’ajout CUCF comprend quatre pods, chacun conçu avec des cellules le long de deux murs et une zone commune au centre. À une extrémité de la nacelle se trouve une station avec un terminal informatique pour un agent correctionnel, où il peut assurer la supervision chaque jour.
La surveillance directe permet des interactions directes entre les agents correctionnels et les détenus afin que les agents correctionnels soient plus au courant des incidents pouvant mener à la violence ou à l’utilisation de produits de contrebande. En comparaison, les agents correctionnels de la CUCF étaient auparavant positionnés à l’extérieur des nacelles de la prison et séparés des détenus par des murs et des vitres.
Pour en savoir plus sur le projet CUCF, lisez l’article complet de l’Installation du mois dans le numéro de mars/avril de Correctional News.