vi tog til Kina i dronninger i sidste uge og så fremtiden for restauranter. Det Var Grumt.

en mand venter på ordrer om at udfylde kasser til leveringsappen HungryPanda.Noah Lanard / Mother Jones

da Flushing Chamber of Commerce mødtes sidste onsdag, var Knicks ved at tippe mod høgene, Bredvejen var åben, og en St. Patrick ‘ s Day parade blev sat til tirsdag. Men situationen i Dronningernes vigtigste Kinaby var allerede alvorlig: John Choe, kammerets administrerende direktør, sagde, at fødevaredomstole var øde, og forretningen på lokale restauranter var nede med halvdelen eller mere. Choe annoncerede en” solidaritetsfrokost”, der ville blive afholdt på et sted med oksekød nudelsuppe mandag for at hjælpe med at støtte de kæmpende restauranter.

et par dusin, for det meste asiatisk-amerikanske Nyorkere, var samlet i den historiske St. George ‘ s Episcopal church—som har modstået mange katastrofer siden den blev oprettet i 1702—for at diskutere, hvad der kunne gøres for at hjælpe kvartervirksomheder med at overleve virkningerne af det nye coronavirus. Todd Leong, den skarpt klædte medejer af Leaf Bar & Lounge oven på Flushing ‘ s Hyatt Place Hotel, tog mikrofonen og tilbød at holde en fest for at vise medierne, at det var okay at gå ud. “Jeg ved det ikke,” sagde han, usikker på, hvordan han ellers kunne hjælpe. “Det er en ide.”(Inden søndag ville Leaf Bar & Lounge frivilligt lukkes ned for at hjælpe med at stoppe spredningen af coronavirus.)

en kvinde, der talte med kærlig nervøsitet, foreslog en udførlig plan for at lære Ældre at bruge madleveringsapps. En koreansk-amerikansk bankchef sagde, at det var på tide at stoppe hysteriet og flyde ideen om et “Purell-parti”, der ville samle en renhåndsgruppe for at vise, at folk stadig kunne samles sikkert.

forslagene blev fremsat med beundringsværdig alvor, men det var også smerteligt klart, at forslagene ville gøre langt fra nok til restaurantens bundlinjer og, værre, kunne sprede virussen. Deres indsats fandt sted, før de fleste virksomheder var kommet til livs med det faktum, at denne krise ikke kunne løses ved messaging eller markedsføring. Ja, Kinatbyer i Flushing og over hele landet forudså, hvordan restaurantbranchen overalt ville komme til at se ud i en alder af coronavirus: fyringer, lukkede virksomheder, og potentiel konkurs.

Lyt til Noah Lanard tour det hårdt ramte indvandrersamfund i Flushing, NY York City, hvor udbredte lukninger permanent kan bringe en madelskers Paradis i fare, i denne udgave af Mother Jones Podcast.

Flushing var hjemsted for 72.000 mennesker fra 2010-folketællingen, hvoraf næsten 70 procent var asiatiske og to tredjedele blev født i udlandet. Det er kendt for sine mor-og-pop-butikker, der drives af kinesiske indvandrere. Men i løbet af det sidste årti, det har set mere luksus condo udvikling end alle, men en ny York kvarter, Vilhelmsburg i Brooklyn, ifølge data offentliggjort af Ny York Times. Choe sagde, at Kommercielle huslejer nu kan overstige dele af Manhattan. Det sidste stop på 7-toget, Flushing, er normalt fyldt med lokale såvel som madturister fra hele byen. Begge grupper har holdt sig væk.

James Chen, grundlæggeren af en leveringsapp kaldet GoHive, fortalte mig i sidste uge, at halvdelen af boderne i one Flushings vigtigste madhaller allerede var lukket. Kinesiske indvandrere blev bange for, hvad de så ske i deres hjemland, såvel som de undertiden vildledende oplysninger, der spredte sig på messaging-platformen, der fik virussen til at virke endnu mere dødbringende, end den allerede er..echat. Et andet problem var, at mange amerikanske nyhedsforretninger havde brugt fotos af Flushing til at illustrere historier om coronavirus og fodrede det falske indtryk af, at kvarteret for små virksomheder og lejlighedsbygninger var kernen i pandemien. Jeg havde været en af disse madturister fra Brooklyn for to måneder siden, da jeg havde vinklet til et bord i den pakkede Nye Verdens Mall food court; nu syntes der at være mere personale end lånere.

efter at jeg kom hjem sidste onsdag suspenderede NBA-kommissær Adam Silver ligaens sæson, og guvernør Andrei Cuomo annoncerede annulleringen af St. Patrick ‘ s Day-paraden. På torsdag lukkede han også. Og aktiemarkedet lukkede ugen ned næsten 10 procent, på trods af fredag, da præsident Donald Trump endelig erklærede en national nødsituation, indvarsler den bedste dag for aktier i mere end et årti. Men Joe DiStefano, en madforfatter, som jeg mødte på mødet, holdt en spisetur i Flushing på lørdag.

da vi mødtes i løbet af helgen, bar han en flad brimmed hat med “dronninger” på forsiden og “Nueva York” på tværs af ryggen. DiStefano og et par andre foodies—hvoraf to bragte håndholdte lys til fotooptagelse—gjorde deres vej gennem en parade af dumplings og nudler. Han og Hannah Goldberg, en klassisk uddannet kok, der startede et cateringfirma, Tanabel, der serverer mad tilberedt af flygtningekvinder, var uenige om styrken af en hakket nudelret. Han kunne godt lide, hvor usædvanligt det var; hun sammenlignede det med Hamburger Helper. De blev enige om styrken af kagerne på det nye Skyllebageri, inden de skiltes.

selvom alle havde været forsigtige med ikke at ryste hænder eller dele redskaber, trodsede turen anbefalingerne om social afstand fra Centers for Disease Control and Prevention. Men DiStefano følte en dyb loyalitet over for de virksomheder, der har gjort hans levebrød muligt.

Podcastproducenten Molly og jeg vendte tilbage til det nye ord Mall food court, efter at Distefanos gruppe forlod. Timmy Chen, der kører en stall kaldet Shanghai Taste, holdt metalspidsen op, han bruger til at spidde papirbestillingsbilletter. Han havde kun omkring 20 billetter på et tidspunkt om eftermiddagen, da han skulle have haft 80. At holde stallet åbent koster mindst $25.000 om måneden, men mellem 1.marts og 14. marts havde han kun tjent $6.000. Den daglige forretning var nede fra omkring $1.200 til $350, og han anslog, at han med denne sats kun ville være i stand til at forblive åben i en anden måned eller to.

hans familie bor uden for USA, DC, i Maryland, hvor guvernør Larry Hogan har lukket skoler og aktiveret Nationalgarden. De har en anden Shanghai Taste restaurant i Rockville, denne i en strip mall sidde ned etablering kendt for sine suppe dumplings. Han havde lige hørt, at forretningen var tilsvarende dårlig der. Han tog sin telefon for at vise mig billeder af de tomme hylder på en hel mad i DC. De blev taget lige efter Trump talte fredag, sagde han.

søndag aften meddelte borgmester Bill De Blasio, at Restauranter i Ny York skulle stoppe sit-service inden tirsdag. Da jeg ringede til Choe, fra Handelskammeret, efter meddelelsen, sagde han, at små virksomheder i Flushing allerede kæmpede, før coronavirus ramte. Han frygtede, at coronavirus ville være dødsslag for mange af dem, idet han estimerede, at op til halvdelen af de steder, der lukker, aldrig ville åbne igen. Nogle, han har hørt, forbliver kun åbne for at sælge den mad, de allerede har købt. De vil sandsynligvis sidde ledige eller blive erstattet af flere af kæderne fra Kina og USA—som Haidilao for hotpot eller Sonic for burgers—der allerede har flyttet ind i Flushing.

Choe, der har boet i Flushing i omkring 15 år, sagde, at kvarteret formåede at trives under den store Recession. Denne gang ser anderledes ud. Han håber, at regeringen vil erklære krisen en naturkatastrofe, så mere hjælp vil strømme til virksomhedsejere. Ny York City har allerede annonceret et op til $ 75,000 nulrentelånsprogram for små virksomhedsejere, men Choe sagde, at detaljerne om, hvordan man ansøger, endnu ikke er tilgængelige. For mange virksomheder tilføjede han, at $75.000 kun ville vare omkring to måneder. Situationen for deres arbejdstagere vil sandsynligvis blive endnu værre. Choe var bekymret for, at de ville blive hjemløse eller afhængige af fødevarebanken, der også opererer ud af St. George ‘ s.

da jeg fangede Timmy Chen mandag, gav han stadig mening om de Blasios meddelelse om restaurantlukninger. Maryland sluttede også sit-ned service, hvilket betyder, at hans to restauranter vil være længere under vandet. Carry out var en mulighed begge steder, men det var kun omkring 20 procent af hans salg i USA. Det er ikke nok.

jeg spurgte ham, hvad han ville han ville gøre. “Ingen planer, min ven. Ingen plan, ” svarede han. “Intet jeg kan gøre, ved du.”Jeg kunne høre ham grine over telefonen. Han virkede i mærkeligt gode spirts trods det hele. Senere på dagen besluttede han sig for at lukke Forposten. Da vi talte tirsdag, han var allerede hjemme i Maryland, hvor han stadig tager med. I det mindste for nu.