Dunn Center ligger i hjertet af det vestlige North Dakotas Missouri Plateau. Det er omtrent centreret mellem fire af North Dakotas største befolkningscentre: Minot, Dickinsonog Bismarck – Mandan.
Dunn Centers vækst var primært relateret til Homestead Act of 1862. De ulige nummererede dele af jord blev givet til jernbaneselskaberne. De lige nummererede sektioner blev homestead land. De oprindelige bosættere var landmænd og ranchere. De første bosættere ankom til Dunn Center i 1892, da jernbanen først blev udvidet fra Bismarck langs sydsiden af det daværende Missouri River Valley. Skinner blev lagt i Dunn Center den 6. oktober 1914. Dunn Center var et af to samfund, der havde et sektionshus. Jernbanemedarbejdere og andre flyttede til Dunn Center for at bo og arbejde i nærheden af jernbanen. I løbet af de næste 30 år steg befolkningen langsomt indtil depressionen.
en nøglefaktor, der bidrog til den tidlige udvikling, var tilstedeværelsen af kul nær Dunn Center. Hafer Coal Company erhvervede meget af jorden i området i 1914 og lejede den til enkeltpersoner (ranchersand farmers). Senere blev meget af denne jord købt af lejepartierne. I 1948 solgte Hafer Coal Company alle sine beholdninger i Dunn County. Dette bidrog til befolkningsnedgangen i byen i denne periode.
søen ligger ca.16 miles nord for Dunn Center og fungerer som en barriere for den nordlige del af staten. Imidlertid er Lake Sakakaja og Badlands, der ligger nordvest for Dunn Center, store turistattraktioner for regionen. Den største økonomiske motor i regionen er energiindustrien. Energiindustrien og dens spinoff eller multiplikatoreffekt repræsenterer omkring 40% af økonomien i Dunn County.