opdatering, 10/1/20: EPA offentliggjorde et groft utilstrækkeligt og ulovligt svar på DC Circuit Court of Appeals’ 2018-ordre, der kræver, at EPA adresserer truslen fra ældre kulaskedamme. To år senere er EPA ‘ s svar simpelthen en “forhåndsmeddelelse om foreslået Regelfremstilling (ANPR)”, hvilket er langt fra den regel, der kræves af Rettens ordre. ANPR anmoder simpelthen om information om universet af ældre damme og meninger om mulige sikkerhedsforanstaltninger. På trods af DC-kredsløbets klare afgørelse tager EPA den ekstraordinære foranstaltning at stille spørgsmålstegn ved sin egen juridiske myndighed til at regulere ældre damme og anmoder om udtalelser om, hvorvidt en sådan regulering skal gå videre. Denne beslutning køber tid til industrien, selvom disse steder forgifter drikkevand og naturskønne floder.
Original blog, udgivet 6/23/20: Legacy damme er de vandrende døde i kulaskeuniverset — giftige affaldssteder, der lever længe efter, at kulfabrikker er lukket, glider gennem lovgivningsmæssige revner, da de fortsætter med at forgifte samfund. Efter mange års forsinkelse og i klar overtrædelse af en retsafgørelse har Miljøstyrelsen (EPA) stadig ikke behandlet dette presserende spørgsmål. Det er derfor kritisk for samfund, der bor i nærheden af disse giftige trusler, at tale om deres skader og kræve beskyttelse.
kulaske er det, der efterlades, når elselskaber brænder kul til energi. I årtier, forsyningsselskaber er blevet af med det ved at blande det med vand og dumpe det i uforede damme, hvor dets giftige kemikalier — som har været forbundet med kræft, hjertesygdom, reproduktionssvigt, og slagtilfælde — udvaskes i grundvand.
i 2018 beordrede D. C. Court of Appeals EPA til at tackle denne truende trussel, men Trump-administrationen har sparket dåsen ned ad vejen og fokuserer i stedet på rollback efter rollback, der tarm den væsentlige beskyttelse af 2015 kulaske (CCR) – reglen. EPA er i klar overtrædelse af Domstolens skelsættende ordre designet til at tackle oprydning og indeslutning af millioner af tons kulaske rundt om i USA.
i August 2018 pålagde retten EPA at etablere strenge garantier, der kræver sikker lukning og oprydning af mere end 100 “legacy” askedamme placeret på pensionerede kraftværker. Disse regler gælder specifikt for anlæg, der lukkede inden ikrafttrædelsesdatoen for den føderale CCR-regel i oktober 2015. Men fem år efter, at CCR-reglen blev underskrevet, og to år efter, at retten krævede handling, EPA har ikke gjort noget for at tackle denne trussel mod menneskers sundhed og miljøet.
Legacy damme lækker farlige kemikalier. Vi ved dette, fordi forsyningsindustriens egne data afslører, at regulerede askedamme på næsten alle amerikanske kulanlæg forurener grundvand med giftige kemikalier over sundhedsstandarder.
men Trumps EPA har undladt at etablere faktiske sundhedsbeskyttende regler. Vi har lært, at agenturet snart blot vil udstede en anmodning om yderligere oplysninger. Denne lunkne reaktion køber hovedsageligt tid til industrien, selvom disse steder forgifter drikkevand og naturskønne floder. Denne løbende pandering til forsyningsindustrien truer menneskers sundhed og miljøet, mens den ødelægger økonomierne i hvert nabosamfund.
det er en travesty, at EPA ikke — for to år siden — brugte sin myndighed til at kræve, at forsyningsselskaber giver oplysninger om deres giftige gruber. Som med COVID-19 undgår Trump-administrationen værdien af information, der kan redde liv.
virkeligheden er, at disse årtier gamle askedamme har undgået vedligeholdelse og inspektioner i mange år, mens gruberne fortsat forværres og lækker giftige kemikalier. Den massive 2014 spill på Duke Energy ‘ s Dan River Station, som fouled 70 miles af floden i to stater, var forårsaget af en kul aske Dam ikke længere i brug. Trump-administrationens EPA, i direkte overtrædelse af retskendelsen, har givet forsyningsindustrien et gratis pas til at opgive lækkende gruber indeholdende millioner af tons giftigt affald — med nul ansvarlighed.
her er et udsnit af den igangværende skade:
- skader på en værdsat flod, rekreation og den lokale økonomi: 70-årige ustabile gruber på det pensionerede Dynegy Vermilion kraftværk lækker giftige kemikalier i Illinois’ eneste nationale naturskønne flod. Gruberne rummer mere end 3 millioner tons giftigt affald og løber langs floden i en halv mil, hvor fiskeri og sejlsport genopliver et kæmpende område.
- skader på drikkevand og ombygning: i Lovrenceburg, Indiana, lækker askegrave ved AEP ‘ s pensionerede Tanners Creek-anlæg forurener grundvand med høje niveauer af bor inden for 500 fod fra offentlige drikkevandsbrønde og Ohio-floden. Manglen på oprydning af damme truer samfundets sundhed såvel som udsigterne til ombygning af det ødelagte sted.
- skader på drikkevand og en trussel mod millioner: i Richmond, Ohio, dækker seks 68-årige gruber indeholdende 10 milliarder pund giftig kulaske næsten 170 hektar og truer Ohio-floden, en kilde til drikkevand til mere end 5 millioner mennesker. Dammen har allerede forurenet drikkevand i Clermont County, forårsager nedlukning af brønde, der betjener tusinder af beboere. Værre er det, at stedet har en historie med spild fra dæmningerne, vurderet af EPA til at være i “dårlig” tilstand i 2010.
- ustabil dæmning, der truer en statsvej: manglende korrekt lukning af højfarlig kulaskedam ved det tidligere Sunbury Generation-anlæg i Shamokin Dam, Pennsylvania, resulterede i omdirigering af den centrale Suskehanna-vej. At finde ud af, at den underliggende aske havde konsistensen af “tandpasta”, erklærede lokale embedsmænd pit uegnet som kørebanebase. Asken, der stadig er i kontakt med grundvand, forurener sandsynligvis brønde i nærheden, såvel som truer Suskehanna-floden. I 2010 fandt EPA den samme dæmning i “dårlig” tilstand.
- atten år “lukket”, men stadig forurenende grundvand: Georgiens magt har ikke genereret strøm ved det nedlagte anlæg Arkmager i næsten 20 år, men dets uforede forladte askedamme fortsætter med at lække giftige kemikalier, såsom bor, over sundhedsstandarder i grundvandet og den nærliggende Ocmulgee-flod, ifølge en fagfællebedømt undersøgelse.
en foreløbig analyse identificerede mere end 150 af disse potentielle giftige damme på mere end 60 steder rundt om i landet, hvoraf mange ligger i områder, som føderale nødforvaltere har mærket en høj risiko for oversvømmelse:
Hvad kan samfund nær forladte damme gøre? Du kan hjælpe Earthjustice med at identificere de giftige gruber og gøre opmærksom på, hvor presserende dette problem er. Fortæl os, hvor du befinder dig, og Del dine kommentarer med os:
du kan også hente vores community Toolkit for at gå ind for oprydning af kulaske. Selvom værktøjssættet er fokuseret på sider, der i øjeblikket er reguleret, kan det tjene som en guide til at hjælpe dig med at handle.
vi kan skinne et stærkt lys over behovet for at lukke disse damme korrekt og tackle den forurening, der opstår. De levende døde diskriminerer ikke. Trump-administrationen og forsyningsselskaberne lukker øjnene, men truslen truer for alle amerikanere i nærheden af disse giftige affaldssteder.