Ogilvie, MINN.
en time før daggry den 15.April var hesteopdrætteren Byron Lindaman lige færdig med at hjælpe sin malerhoppe, Coosas Engel, med at føde. Træk forsigtigt på det nye fillys nye forreste Hove, han lokkede hende ud i verden.
så bemærkede han noget, der stoppede ham koldt-et andet par Hove.
Nej, ikke igen, tænkte han. Ikke igen.
for fjerde gang denne følesæson på Lindaman Thoroughbreds havde en hoppe tvillinger. Alt, hvad han kunne gøre, var at bede om, at denne ville fungere bedre end de foregående tre.
at opfatte tvillinger er ekstremt sjældent hos heste, omkring en 1 ud af 10.000 chance, og tvillinger, der overlever fødslen, er stadig sjældnere. Oftest dør en eller begge i livmoderen eller ved fødslen. En dobbelt anstrengt arbejdskraft dræber ofte også moderen.
i foråret havde Lindaman, der har 55 fuldblodsheste og kvartheste græsset på sin gård syd for Mille Lacs-søen, allerede mistet tre sæt tvillinger og to hopper. Han har ingen forklaring på den meget usædvanlige tilfældighed-ingen ny super-foder, intet i vandet.
i fire årtiers avl havde han kun set et halvt dusin sæt tvillinger før dette år, og de var alle døde. Hvis han også mistede Angel, ville det bryde hans barnebarn Talias hjerte. Han og hans kone, Jean, havde købt hoppen som en gave til pigen, der ventede spændt på den nye baby.
“da han kom ind fra Laden, havde han dette blik på hans ansigt,” mindede Jean Lindaman. “Jeg sagde,” Det er ikke tvillinger, er det?'”
ja, ja. Men denne gang, mod meget lange odds, blev begge fillies født i live, den anden mindre, fordi hun fik mindre placenta under drægtighed. Og denne gang var stjernerne på linje.
“de måtte begge være i den rigtige position, med forreste Hove kommer først ud,” sagde han. “De skulle begge have mad nok. Alt skulle gå helt rigtigt, og det gjorde det.”
seks uger senere, både søstre og deres mor er sunde og cavorting omkring en privat paddock.
navngivet af den 11-årige Talia, strapping Holy Hannah er en sort-hvid maling som hendes mor. Den mere petite og delikate tro er en solid sort som hendes papa, gårdens ensomme hingst, Dynomania (hvis mor kom fra samme far som den legendariske Barbaro).
fillies aldrig omstrejfende langt fra hinanden, stående ikke mere end et par inches fra hinanden, undtagen når lystfiskeri for prime fodring positioner på Angel side. Når de løber, prøver Faith at fastgøre sin fløjlsagtige sorte næse til den stærkere, hurtigere Hannahs venstre flanke. Ved luretid kollapser de i en bunke i stien til en solstråle, lange, sammenfiltrede ben skubber forsigtigt hinandens hove af deres ansigter i deres søvn.
Talia indrømmer en lille partiskhed til tro, fordi “hun er den genert, temmelig venlig. Hannah er den vilde, temmelig venlig.”
Lindamanerne besluttede at overraske Talia og fortalte hende kun, at Angel havde hendes baby, og at hun skulle komme lige efter skoletid.
“jeg trådte næsten på tro på vej til Hannah, det var så mørkt i laden, og jeg bemærkede ikke den lille sorte,” sagde hun. “Jeg havde faktisk bedt om, at Angel ikke ville få tvillinger, fordi jeg vidste, at det kunne være dårligt. Men det har været en måned nu, og bedstefar siger, at efter en måned, du ved, de kommer til at være OK.”
levende tvillinger er almindelige blandt nogle husdyr, som får og geder, mindre med kvæg, men sjældnere af alt hos heste på grund af manglende plads til moderkagen og den højere risiko for fødselskanalkomplikationer hos større dyr.
“han er virkelig heldig, at han ikke mistede hoppen og begge babyer,” sagde Dr. Ingrid Borkoski, en reproduktionsspecialist hos Anoka Horse Veterinary Services. “Også at de er sunde, fordi de kan blive født i live, men ikke nødvendigvis ved godt helbred.”
at bære tvillingeføl betragtes som så risikabelt, at dyrlæger ved store avlsoperationer, når den nøjagtige dato for undfangelsen er kendt, vil tage ultralyd på hopper. Hvis der opdages to embryoner, vil de “klemme den ene af” for at sikre den anden sundhed. Hvad der gør den sunde fødsel af Hannah og Faith desto mere bemærkelsesværdig er, at Lindaman ikke havde nogen advarsel om, at endnu et sæt tvillinger kom, og havde derfor ikke bedt om ekstra hjælp. Han, Angel og følene gjorde det hele på egen hånd.
tvillingerne er et lyspunkt i det, der havde været en nedslående følesæson. Før ankomsten af Mutt-and-Jeff miracles, at miste seks føl og to hopper på lidt mere end en måneds tid havde taget sin vejafgift på Lindaman.
“det var hårdt på bedstefar,” sagde hans svigerdatter, Karen Lindaman, som er Talias mor.
“disse ting sker lejlighedsvis, men dette var et trist år,” sagde Jean.
“jeg havde 12 hopper, nu har jeg kun 10,” sagde han og mindede om en T-shirt, han havde set på en nylig hesteudstilling. Den læste: “Sådan laver du en lille formue med heste: Start med en stor formue.”
Lindamans vil have flere heste på racerbanen i år, mindst tre af dem på Canterbury Park. Den 8-årige Angel ‘ s første Føl, Heaven Above, blev solgt til en champion barrel racer, og Lindaman har store forhåbninger til Hannahs racerfremtid.