introduktion: Huledykkere kommer ind i et iboende farligt miljø, der ofte inkluderer lidt synlighed, labyrintlignende passager og et loft på sten, der forhindrer en direkte opstigning til overfladen i tilfælde af et problem.
metoder: rapporter om dødsfald i huledykning mellem 01.juli 1985 og 30. juni 2015 indsamlet af Divers Alert-netværk blev gennemgået. Træningsstatus, overtrædte sikkerhedsregler, overtrædelsens relevans og grundlæggende årsager, der førte til døden, blev bestemt.
resultater: i alt 161 dykkere, der døde, blev identificeret, 67 uddannede huledykkere og 87 uuddannede. Mens det årlige antal dødsfald i huledykning er støt faldet i løbet af de sidste tre årtier, fra otte til mindre end tre, andelen af uddannede dykkere blandt disse dødsfald er fordoblet. Data vedrørende uddannede huledykkere blev opdelt i to lige 15-årige tidsperioder. Uddannede huledykkere, der døde i den seneste tidsperiode, var ældre, men lidt andet var anderledes. Den mest almindelige dødsårsag var kvælning på grund af drukning, forud for at løbe tør for åndedrætsgas, normalt efter at være gået tabt på grund af et tab af synlighed forårsaget af suspenderet silt. Et overvældende flertal af dødsfaldene fandt sted i staten Florida, hvor mange oversvømmede huler er placeret.
konklusion: selv med forbedringer i teknologi forbliver de største farer, som huldykkere står overfor, uændrede. Bestræbelserne på at udvikle forebyggende indgreb for at tackle disse farer bør fortsætte.