Somersets foreslåede budget for det kommende regnskabsår ligger på $65.422 millioner, lavere end 2018-19-budgettet med $1.627 millioner.
byrådsmedlemmer fik deres første kig på det nye budget på et værksted, der blev afholdt tirsdag. Dette budget inkluderer de projekter, der blev drøftet på et tidligere værksted – fortove, der forbinder centrum med Somerset Community College, en ny farmers’ market-facilitet, arbejde, der skal udføres på Virginia Theatre building og forbedringer af bygningerne til EMS og Sanitetsafdelinger blandt andre.
borgmester Alan Keck sagde, at han var stolt af at komme med et budget, der var både lettere og omfattede alle de projekter, han ønsker at se gennemført.
imidlertid, budget talk inkluderet noget Keck erkendte ville være vanskeligt at diskutere: Leveomkostninger justeringer (COLAs) for byen forsyningsselskaber.
“vi har ikke haft COLAs på vores utility satser i næsten 10 år. … Du kan ikke gøre det for evigt,” sagde Keck. “Og jeg erkender, at for en borgmester er renteforhøjelser skræmmende og farlige og ikke politisk populære, men det er også skattemæssigt uansvarligt at betale mere i lønninger, mere i fordele, mere i stål, mere i rør, mere i lastbiler, mere i gas. På et tidspunkt kan byen ikke bære det for hele verden.”
Somerset finansdirektør Mike Broyles var enig i det, når det kommer til kloakregninger.
“jeg har fortalt jer alle, siden jeg har været her, vi bliver nødt til at gøre noget med kloaksatserne.”
Keck opfordrede rådsmedlemmer til at se på at vedtage en COLA-ordinance for forsyningsselskaber i den nærmeste fremtid, en der kan fase i små stigninger.
der var gode budgetnyheder for nogle. Inkluderet er rejser for alle byansatte, inklusive en betydelig for medlemmer af politiafdelingen.
“dette vil være en $4,000 raise pr politibetjent, hele afdelingen. Ingen er fritaget, ” sagde Keck.
han kaldte foranstaltningen længe forsinket.
“hvis du går tilbage for 15 eller 16 år siden, blev vores afdeling betalt på eller i nærheden af statens gennemsnit. Siden da har vi hævet startlønnen omkring $3.000, mens resten af staten har hævet den omkring $12.000. Jeg vil gerne indsnævre det hul, og sørg for, at vi tager os af dem, der tager sig af os,” sagde Keck.
politiafdelingen vil også besætte seks nye stillinger: to officerer, en detektiv, en skoleressourceofficer og to patruljepositioner.
andre personalerelaterede budgetudgifter inkluderer en stigning i pensionsforpligtelsen og dækker forsikringspræmier.
Keck sagde: “Vi budgetterer en halv million dollars i ekstra pensionsforpligtelse, og vi fik at vide at forvente en stigning på 12 procent på vores pensionsomkostninger. Vi har intet valg.”
Keck sagde også, at byen skal revurdere forsikringsomkostninger. “Jeg vil gerne sikre, at fordelene forbliver gode for vores folk, men vi er nødt til at udfordre status. Vi ser på tæt på $4 millioner i samlede præmier i sygesikring alene. Og det er et stort antal for en by i vores størrelse.”
også i budgettet er et fortovsprojekt på 2,5 millioner dollars, hvoraf 80 procent Keck sagde, at han håbede ville blive dækket gennem statslige og føderale tilskud.
det inkluderer planer om at forbinde centrum med SCC samt planer for fortove, der løber gennem medical park-området og opretter forbindelse til vest Ky. 80.
omkostningerne til undersøgelser til mulige annekteringsprojekter er budgetteret til sammen med mulige ændringer i byens omfattende plan.
Keck sagde, at han ønskede at sikre, at byen planlagde i overensstemmelse hermed for sådanne projekter, mens han lovede at forklare mere om annekteringsplaner, da han lærer mere om processen.
“først og fremmest vil vi ikke gå efter nogen, der allerede er i et inkorporeret område,” sagde han. “Dette er alt uafhængigt område, hvis du vil. Mennesker med en Somerset-adresse, der ikke bor i byens grænser.”
områder diskuteret, men ikke bekræftet, omfattede samfund i Oak Hill Road-området og Parkers Mill-området.
han og rådsmedlemmer understregede, at ingen skoledistriktsgrænser ville ændre sig i denne plan, og heller ikke vanddistrikter. Andre ændringer kan ikke ske natten over.
“vi vil være gennemsigtige. Vi lover ikke vand, gas og kloak til alle,” sagde Keck og tilføjede, at naturgas sandsynligvis ville være i de fleste områder over tid, men kloakforbindelser er dyre og mindre tilbøjelige til at ske for alle.
den største fordel ville være politi og brandbeskyttelse, og muligheden for billigere forsikring på grund af dem.
han sagde, at det Svar, han havde hørt om annektering, har været overvældende positivt, men tilføjede, at folk i områder, der var planlagt til annektering, ikke ville blive tvunget ind i det. Beboere ville have 60 dage til at andrage imod det.
hvis en vis procentdel af disse beboere skulle underskrive et sådant andragende, ville det gå til en afstemning i hele området.
andre budgettering punkter af interesse omfattede øremærkning af $100,000 for lufthavnen, op fra det foregående års oprindeligt budgetteret $25,000, som Keck sagde allerede var blevet forhøjet til $30,000 for indeværende regnskabsår.
Broyles informerede Rådet om fjernelsen af et punkt, der har været på de budgetterede bøger i flere år: Ferguson kloakprojektet.
planerne om at udvide Somerset kloakledninger til nabolandet Ferguson blev sat på vent på grund af ikke at finde yderligere tilskudsmidler til at lindre projektets omkostninger.
Broyles sagde, at skulle projektet blive aktivt igen, ville han tilføje det tilbage i budgettet.
et andet budgetværksted er planlagt til næste mandag kl. 5, inden et regelmæssigt byrådsmøde planlagt til 7 p. m. En førstebehandling af budgetforordningen er planlagt den aften med en andenbehandling planlagt til juni ‘ s møde. Keck mindede Rådet om, at der ikke finder andet rådsmøde sted i Maj på grund af Memorial Day.