på KABC-TV Kanal 7 fra 1955 til 1963 og på KTTV Kanal 11 fra 1963 til 1964, Runyons klovnens Chucko var et velkendt-og velkomment-syn for tusinder af unge seere i det sydlige Californien.
den joviale og fornemme klovn havde en roterende glædelig hat med sit navn på, en halv rød og halv rød-hvid-stribet klovnedragt med en fluffy krave og manchetter i elisabethansk stil, og hvide handsker; og han havde overordnede blå øjenbryn på et hvidt ansigt med en rhinestone-tippet næse og et vendt rødt smil.
hans live, timelange udstilling omfattede tegnefilm, specielle gæster og spil med hans studiepublikum, som bestod af to børn, der fejrede deres fødselsdage og deres unge venner.
i slutningen af forestillingen ville kameraet vise en stor fødselsdagskage, og Chucko ville synge: “her er en hap, hap, tillykke med fødselsdagen fra mig (det er mig), til dig (det er dig). . . .”
i løbet af sin storhedstid, Runyons Chucko ville åbne tv-dækningen af den årlige Santa Claus Lane Parade ved at hoppe gennem et stortromme hoved.
“de ville sige, ‘og nu fra Julenissen Lane Parade’ – og BOOM! — han ville buste gennem tromlen og normalt bøje og hilse,” mindede Randy Runyon, der sagde, at hans far tilbragte det meste af sin tid under paraden uden for bilen, der blev leveret til ham og dansede sammen med de marcherende bands.
Chucko gjorde også utallige personlige optrædener i supermarkeder og indkøbscentre. “Han ville trække sig ind i, siger Topanga-pladsen eller hvad som helst, og der ville være tusinder af mennesker så langt du kunne se,” sagde hans søn.
til sine personlige optrædener skabte Runyon en cirkusvogn – en ombygget varevogn med en scene på toppen.
” han ville gå op gennem et hul i taget og gøre forestillingen derfra, “mindede hans søn,” og så ville vi give godbidderne ud af bagdøren.”Goodies” var prøver af Chucko Vis sponsorer produkter såsom Barbara Ann brød og Fleksstrå.
Chucko optrådte også personligt som stjerneattraktionen for et mini-Cirkus kaldet Chucko ‘ s Big Top.
Randy Runyon sagde, at hans far elskede at være en klovn. “Det var en kombination af at nyde børnene og komedien,” sagde han. “Et af hans yndlingsord var:” hvis du kan se livet gennem et barns øjne, vil de give dig mulighed for at komme ind i deres verden. Og gennem klovnen kan du gøre det.'”
Runyon blev født i San Diego den Aug. 10, 1922. Han arbejdede på Hughes Aircraft før Anden Verdenskrig og tjente i Army Reserve. Han blev indkaldt til aktiv tjeneste og var i Pearl Harbor, da den blev bombet af japanerne, sagde hans søn.
Runyon vendte tilbage til Hughes efter krigen, og i begyndelsen af 1950 ‘ erne lancerede han og hans kone, Millie, en hjemmefødselsdagsfestvirksomhed i Long Beach med en mobil glædelig runde, som Runyon havde bygget i sin kælder, og som de trak bag deres bil.
efter en fødselsdagsfest, en forælder kom tilfældigt med den skæbnesvangre bemærkning, ” alt hvad du behøver er en klovn.”
” som historien går, ” sagde Randy Runyon, da hans forældre kom hjem, gik Millie ind på badeværelset og bad Chuck om at komme ind og sætte sig ned. “Så det gjorde han, og mellem læbestift og mascara og forskellige ting, hun havde der, skabte de begyndelsen på klovnen Chucko.”
til ære for den legendariske klovn Joseph “Joey” Grimaldi, der anses for at være far til moderne klovning, lånte de “o” fra Joey og tilføjede det til Chucks navn.
ideen bag Chucko, som Millie Runyon engang udtrykte det, var “hvis julen har julemanden, og helligdag har en heks, og påske en kanin, hvorfor skulle ikke børns fødselsdage have en klovn?”
Runyon, hvis mor syede alle Chuckos kostumer, var blandt 28 klovner, der auditionerede til en børneudstilling på Kanal 7 i midten af 50’erne, og til hans overraskelse landede han jobbet.
et år efter, at hans serie flyttede fra Kanal 7 til Kanal 11, blev Runyon bedt om at stoppe med at lave sit live-program og blive en videofilmet tegneserievært.
“det skulle være som en emcee mellem tegnefilm uden børn,” sagde Randy Runyon. “Det var her, han sagde:” ingen børn, ingen klovn.'”
efter at have forladt fjernsynet åbnede Runyon Chuckos festhus kl Jungleland i Thousand Oaks, hvor han var vært for tre eller fire fødselsdagsfestgrupper ad gangen i fridage indtil 1969, da vilddyrparken lukkede.
Runyon og hans familie flyttede derefter til Oregon, hvor han portrætterede Chucko for en lukket kredsløbs uddannelses-TV-kanal i et par år i begyndelsen af 70 ‘ erne.
Randy Runyon, der som dreng klædte sig i en kopi af sin fars klovnedragt og red i Santa Claus Lane Parade som Chucko Jr., overtog som Chucko Fødselsdagsklovnen i begyndelsen af 80 ‘ erne. han trak sig tilbage fra klovning i 1995.
Millie Runyon, der skrev 1994-biografien om sin mand “er klovner udklækket?, “døde i 2000.
ud over Randy overleves Runyon af en anden søn, Dan; seks børnebørn; og 10 oldebørn. Ingen service er planlagt.