Rørrotter (Thryonomyidae)

(Thryonomyidae)

klasse Mammalia

Bestil Rodentia

underordning Hystricognathi

familie Thryonomyidae

Miniaturebeskrivelse
robuste gnavere med tætte kroppe, små ører og korte haler; krop dækket med skarpt spidse, men bøjelige, spiny hår; bred, stærkt bygget orangefarvede mejselformede fortænder, med de øverste Rillede i længderetningen foran

størrelse
1,3-2,6 Ft (40,9-79,3 cm); 3,1–14,3 lb (1,4–6,5 kg)

antal slægter, arter
1 Slægt; 2 arter

Habitat
skovklædt savanne og græsarealer

bevaringsstatus
ikke truet

Distribution
almindelig i hele Afrika syd for Sahara i fugtige og subfugtige områder, hvor tæt græs eller siv findes

Evolution og systematik

den fossile optegnelse indikerer, at slægten i Afrika syd for Sahara thryonomys eksisterede i det centrale Sahara under Pleistocæn. Romer og Nesbit (1930) beskrev fossile former indsamlet cirka 497 mi (800 km) fra Niger-floden som T. logani. Bate (1947) beskrev en anden fossil form, T. arkelli, fra Pleistocæn indskud i Sudan. Rollator (1975) nævnte, at de fandt sted i Afrika fra den øvre Miocene til den nylige æra.

de afrikanske sukkerrørrotter (familie Thryonomyidae) inkluderer kun en slægt Thryonomys, og selvom mange sorter er blevet beskrevet, er der sandsynligvis kun to arter, den større sukkerrørrotte (Thryonomys svinderianus) og den mindre sukkerrørrotte (Thryonomys gregorianus). Navnet kommer fra det græske thryon, hvilket betyder rush, og mys, hvilket betyder mus. Det henviser til dets fælles tilknytning til vegetation langs vandveje. Rørrotter er tættere beslægtet med piggsvin end med rotter. På nuværende tidspunkt anerkendes ingen underfamilier eller underarter.

fysiske egenskaber

bortset fra størrelse og masse er der en stor lighed i de eksterne træk mellem de to sukkerrørsarter. Beskrivelsen her koncentrerer sig hovedsageligt om den større sukkerrørrotte, som der findes flere oplysninger om. De er stærkt bygget med et hoved, der ser lille ud for kroppen, herunder små ører og en firkantet snit. Næsepartiet bruges som en pude, når de støder hinanden. Når de panikerer i fangenskab, vil de også ramme væggene i kabinettet med næsepartiet. Kroppen er dækket af spiny hår, der er faste, skarpt spidse, men alligevel smidige, og varierer i farve fra en plettet gulbrun til en plettet gråbrun. Læberne, hagen og halsen er overvejende hvide med en brun pellage flettet med hvid på den ventrale overflade. Huden er meget svag og tårer let, men den heler også let. Den mørkebrune hale smalner og er dækket af kort, børstet hår. Når den fanges af halen, kan den let brydes af. Hos voksne er kønsområdet en orange farve. Benene er stærke, fødderne er godt polstret. De forreste fødder har fem cifre, den første er rudimentær og den femte lille. Bagbenene har fire større cifre, den første er fraværende og den femte lille. Alle de tilgængelige cifre er stærke og har stærke, kraftfulde og ret lige klør.

Rørrotter er de næststørste gnavere i Afrika, kun overgået i størrelse og masse af porcupine Hystriks

africaeaustralis (26,4–28,6 lb; 12-13 kg). Cane rotte hanner er meget større end kvinder. Den større sukkerrør rotte er omkring dobbelt så stor som den mindre sukkerrør rotte.

dentalformlen er (I1/1 C0/0 P1/1 M3/3) 2 = 20. De to øvre og to nedre fortænder er brede, stærkt bygget, og mejsel formet. Det lyse orange emaljelag dækker kun snitene på forsiden, mens resten er dentin. De øvre snit er dybt rillet i længderetningen på den ydre overflade. Uanset de enorme fortænder er der ingen registrering af, at folk bliver bidt af vilde sukkerrørrotter, når de håndterer dem. De vil hellere gøre hektiske bestræbelser på at flygte, en proces, hvor de kan skade sig selv dårligt.

Distribution

den større sukkerrørrotte er meget mere udbredt i Afrika end den mindre sukkerrørrotte, og selvom der er overlapninger i deres distribution, besætter de forskellige økologiske nicher. De forekommer i græsarealer eller i skovklædte savanneområder i Afrika syd for Sahara. På grund af specialiserede habitatkrav er deres distribution diskontinuerlig. De bor ikke i regnskov, tørre regioner eller ørkener. Den eneste undtagelse er skove, hvor der er lysninger med en græsareal invasion. Rørrotter (eller “græsslåmaskiner”, som de er kendt i Vestafrika) findes i stort set alle lande i vest -, øst-og Sydafrika, så langt sydpå som eastern Cape, Sydafrika.

Habitat

Sukkerrørrotter kan findes i sumpede lavtliggende områder langs flodbredder og vandløb, hvor der er rørbed eller områder med tæt højt græs, såvel som de højere højder på den østlige tropiske skrænt, hvor de er i stand til at udnytte tørrere terræn. De er gode svømmere og vil let tage til vandet, når de trues.

adfærd

Sukkerrørrotter er overvejende natlige i naturen og rejser gennem stier i siv og græs. De ser ud til at leve i små grupper på op til 12 dyr. I fangenskab findes større sukkerrørrotter som familiegrupper på en mand og fra en til syv hunner. Den dominerende mand tolererer ikke tilstedeværelsen af en anden moden mand. Den samme adfærd forventes i naturen, hvor en familiegruppe vil bestå af en dominerende mand, få hunner og deres afkom. Når de er foruroliget, stempler de bagbenene på jorden og giver en blomstrende lyd. De laver også en høj fløjtende lyd som en stress-eller advarselslyd. Når de er afslappede og spiser, laver de bløde gryntende lyde. I reed senge eller græs løber, kan affaldsprodukter af fodring og spredte bunker af afføring findes. Selvom de har veludviklede kløer, ser de ikke ud til at grave sig. Hvor der synes at være mangel på dækning, gør de brug af eksisterende huller, gravet af andre dyr eller forårsaget af Vanderosion ved siden af flodbredder.

fodring økologi og kost

de er vegetar og spiser rødder, skud og stængler af forskellige græsser. De klipper græsstænglerne ved bunden med deres kraftige fortænder, og derefter manipulerer de græsstammen eller anden fødevare med deres forpote, mens de skubber den ind i munden og hugger den i små stykker med fortænderne. Græs er deres vigtigste mad, herunder elefantgræs, Pennisetum purpureum og bøffel eller marsvin, Panicum maksimum. De spiser de bløde dele af græsserne og buskene, og de tørre sektioner og blade kasseres ofte. De kan blive alvorlige landbrugs skadedyr i nogle områder, hvor afgrøder, såsom jordnødder, majs, sorghum, hvede, kassava og sukkerrør vokser tæt på deres habitat. De er meget glad for Kikuyu græs og vil raid græsplæner. De skraber jorden til side for at udsætte grøntsager som kartofler og søde kartofler eller i visse græs for at udsætte de saftige underjordiske stængler eller rødder. Fermentering af fødevarer forekommer hovedsageligt i coecum og dyrene er coprophagous. De producerer to slags afføring, hårde pellets, der udskilles og bløde pellets, der er reingested.

Reproduktiv Biologi

i fangenskab er rørrotter polygynøse, og det samme forventes for naturen. Drægtighedsperioden er 156 dage (interval er 137-172 dage). Det er muligt for dem at have to kuld om året, med kuldstørrelser fra en til fem unge og endda otte. Nyfødte unge er precocial, hvilket betyder fuldt furred med åbne øjne. Masse ved fødslen varierer fra 2,7 til 7,2 ounce (75-204 g). Tre par patter ligger højt på siderne af maven, og hunnerne ammer deres unger, mens de står eller ligger på deres maver. De unge er fravænnet omkring fire uger. De bliver hos forældrene indtil omkring fem måneder, når de bliver seksuelt modne. I denne alder, i fangenskab, begynder den dominerende mand at vise aggressiv opførsel over for de unge mænd. Dominerende unge mænd viser også aggressiv opførsel over for deres brødre. Unge kvinder er ikke generet. Sukkerrørrotter producerer hele året, selvom fødselstoppe forekommer på bestemte tidspunkter af året, formodentlig i regntiden, når der er mere mad til rådighed. I fangenskab kan fødsel forekomme når som helst mænd og kvinder placeres sammen.

bevaringsstatus

ingen af arterne er truet.

betydning for mennesker

Sukkerrørrotter kan være et skadedyr ved at forårsage stor skade på grøntsagshaver og afgrøder. Kødet fra sukkerrørrotten er velsmagende og bruges i vid udstrækning i afrikanske lande. Cane rotte kød er meget efterspurgt, og de jages ofte i organiserede drev med spyd, hunde og skydevåben. I Vestafrika har folk traditionelt fanget sukkerrørrotter i naturen og opdrættet dem derhjemme. Som en off-spin af dette, nogle landmænd har indledt organiseret sukkerrør rotte opdræt. Fordi kødet betragtes som fremragende, og der findes et enormt marked for kødet, viser nogle landmænd i Sydafrika interesse for at opdrætte disse dyr som mikrodyr.

artsregnskaber

liste over arter

større sukkerrør rotte
mindre sukkerrør rotte

større sukkerrør rotte

Thryonomys svinderianus

taksonomi

Thryonomys svinderianus (Temminck, 1827), Sierra Leone .

andre almindelige navne

fransk: Le grand Aulacode; tysk: Gro Rohrratte.

fysiske egenskaber

mandlig Total længde 26,1–30,9 tommer (670-792 mm); halelængde 7,0–7,5 tommer (180-192 mm); masse 11,0–14,3 lb (5,0–6,5 kg). Hunner total længde 25,5–26,1 tommer (654-670 mm); hale 6,4-7.6 tommer (165-195 mm); masse 7,5–8,4 lb (3,4–3,8 kg). De har tætte kroppe med stærke lemmer. De forreste fødder er mindre end de bageste. De små ører er bredere end de er høje og næsten helt dækket af pels.

kraniet er kraftigt bygget med enorme orange fortænder. Oplysninger om størrelsen af disse dyr i Afrika varierer meget med vægte på op til 19,8 lb (9 kg), der rapporteres. I den sydafrikanske underregion er sådanne store dyr aldrig blevet rapporteret.

distribution

næsten alle afrikanske lande vest for Sahara. Det forekommer ikke i regnskove, ørkener og tør busk. Tilsvarende med deres habitat har de enten en bred eller begrænset fordeling i de lande, hvor de forekommer. De er blevet dokumenteret i Vestafrika fra Gambia til Cameroun, Den Centralafrikanske Republik, Sudan, Uganda, Kenya, Malaysia,

Namibia, Angola, den nordlige grænse af Namibia og Sydafrika.

habitat

de kan findes i sumpede lavtliggende områder langs flodbredder og vandløb, hvor der er rørbed eller områder med tæt højt græs.

adfærd

overvejende natlig. Forekommer alene eller i små familiegrupper med en dominerende mand, kvinder og unge. Når de er foruroliget, stempler de bagbenene og giver en fløjtende lyd. De laver gryntende lyde, når de er afslappede og fodrer. Når de flygter, løber de meget hurtigt og vil let tage til vand.

fodring økologi og kost

de er vegetar og forbruge forskellige former for græs, bark og buske. De kan være et alvorligt skadedyr i grøntsagshaver og afgrødeplantager.

reproduktiv biologi

antages at være polygyn. Normalt svangerskabsområde er 152-156 dage. To til fire unge ved fødslen; rækkevidde er en til seks. Fødselsmasse 2,8 – 5,3 ounce (80-150 g). Fravænningsmasse 13,1-24,1 ounce (374-688 g).

bevaringsstatus

ikke truet.

betydning for mennesker

kød meget populært i mange afrikanske lande. Mange familier er afhængige af salg af sukkerrør rotte kød til indkomst. I Sydafrika eksperimenterer nogle landmænd med at opdrætte dem på kommerciel basis. På den anden side kan de være alvorlige skadedyr i grøntsagshaver og afgrøder og kan betragtes som et lokalt skadedyr.

mindre sukkerrør rotte

Thryonomys gregorianus

taksonomi

Thryonomys gregorianus (Thomas, 1894), Kiroyo, Kenya.

andre almindelige navne

fransk: Le petit aulacode; tysk: Kleine Rohrratte.

fysiske egenskaber

hanner total længde 16,0–22,4 tommer (410-575 mm); hale 4,3–6,8 tommer (110-175 mm); masse 3,1–5,3 lb (1,4–2,4 kg). Hunner total længde 19,3–21,1 tommer (495-540 mm); hale 4,9–5,5 tommer (125-140 mm); masse 4,0–4,2 lb (1,8-1,9 kg). Bortset fra størrelse de er ens i build til den større sukkerrør rotte, med lignende funktioner. Kraniet er kraftigt bygget med store orange fortænder.

distribution

den mindre sukkerrørrotte findes i et smalt bælte fra det nordlige Cameroun til Østafrika, hvor de er almindelige og udbredte, og længere sydpå så langt som til Vietnam og dele af Cameroun. Mere grundig undersøgelse kan udvide deres distribution til dele af Sydafrika.

habitat

de foretrækker højere højder på den østlige tropiske skrænt, hvor de er i stand til at udnytte tørre terræn inklusive stenede levesteder.

adfærd

natlig med en vis daglig aktivitet. De forekommer alene eller i små familiegrupper med en dominerende mand, kvinder og unge. De foretrækker godt græsdække, men vil også opholde sig i klippesprækker, under klipper eller i forladte huller i springhare.

fodring økologi og kost

vegetarisk, fodring på stilkene af mange planter og græs.

reproduktiv biologi

information sparsom. Antages at være polygyn. I Maj (en kvinde, to fostre) og November (en kvinde, tre embryoner).

bevaringsstatus

ikke truet.

betydning for mennesker

det samme som den større sukkerrør rotte. De spiller en lige så vigtig rolle som bushmeat. I dyrkede områder betragtes de som et skadedyr på grund af ødelæggelsen af afgrøder og grøntsager.

Ressourcer

Bøger

De Graaff, G. Gnavere i det sydlige Afrika. Durban og Pretoria, 1981.

Meester, J. A. J., I. L. Rautenbach, N. J. Dippenaar og C. M. Baker. Klassificering af Sydafrikanske Pattedyr. Transvaal Museum Monografi, Nr.5. Pretoria: Transvaal Museum, 1986.

Møller, M., G. L. Hes og H. L. Hes. Den komplette bog af Sydafrikanske Pattedyr. Kapstaden: Struik, 1997.

Nationale Forskningsråd. Mikrolifestock: lidt kendte små dyr med en lovende økonomisk fremtid. National Academic Press, 1991.

Rautenbach, I. L. Pattedyr af Transvaal. Ecoplan Monografi Nr. 1. Pretoria: Ecoplan, 1982.

Rosevear, D. R. gnavere i Vestafrika. London: Museum (Naturhistorie), 1969.

Skinner, J. D. og R. H. N. Smithers. Pattedyrene i Den Sydafrikanske underregion. Pretoria: University of Pretoria, 1990.

rollator, E. P. pattedyr i verden. Baltimore: Johns Hopkins Press, 1975.

D. E. og D. M. Reeder. Pattedyrarter i verden. Smithsonian Institution Press, 1993.

Skov, C. A. “Hystricognath Gnavere.”I ordrer og familier af nyere pattedyr i verden, redigeret af S. Anderson og J. Knock Jones Jr.

tidsskrifter

Bate, D. M. A. “en uddød Reed-rotte Thryonomys arkelli fra Sudan.”Naturhistorisk Årsblad 14, nr. 11: 65-71.

Romer, A. S. og P. H. Nesbit. “En uddød sukkerrør-rotte Thryonomys logani fra Det Centrale Sahara.”Naturhistorisk Årsblad 6, Nr. 10: 687-690.

Van Der Merv, M. “Avlssæson og Avlspotentiale for den større Sukkerrørrotte (Thryonomys svinderianus) i fangenskab i Sydafrika.”Sydafrikansk Tidsskrift for Dyreologi 34, nr.2 (1999): 69-73.

Van Der Mervi, M. “tand Succession i den større sukkerrør rotte Thryonomys svinderianus (Temminck, 1827).”Tidsskrift for Dyreologi, London 251 (2000): 541-545.

Van Der Merv, M. og A. “Postnatal vækst af den større sukkerrør rotte Thryonomys svinderianus i Gauteng, Sydafrika.”Mammalia 65, nr. 4 (2001): 495-507.

PhD