de fleste af os forbinder politik med kontrol eller Machiavellian manipulation, og derfor foregiver vi, at kirken er over den. Jesus, vi gerne sige, var ikke i politik. Han forsøgte ikke engang at redde sin egen hud, når han kunne. Vi foretrækker at tænke på kirken som et ikke-politisk område.
jeg har altid haft en stribe af Na krishvete om dette. Jeg blev lidt klogere som årene gik, men kun lidt. Ikke en politisk planlægger selv, Jeg drømte ikke, at nogle mennesker i kirken spiste, åndede og sov politik og altid var op til noget.
det var før jeg blev senior minister for en kirke, hvor hver månedlige rådsmøde var en politisk slagmark. Jeg kunne ikke lide at skulle tænke som en politiker for at lede ministeriet. Så spændende som det var, jeg blev snart træt af at prøve at præsidere over den kirke.
i årene siden har jeg indset, hvor meget lettere mit liv som minister kunne have været, og muligvis hvor meget mere effektivt, hvis jeg havde været mere opmærksom på, hvor politisk ministerens rolle er.
jeg taler ikke om at være politiker for Jesus—selve ideen forfærder mig stadig—men jeg indrømmer nu, at meget kan opnås ved at forstå kirkens politiks interne funktion. Hvis jeg blev udarbejdet til at undervise i et seminarkursus om emnet, er her noget af det, jeg ville inkludere:
1. Få venner, men omhyggeligt. Hver kirke, inklusive din, vil have nogle utilfredse, endda moralsk onde sjæle, der vil forsøge at sabotere din tjeneste. Nogle gange kommer de først som dine venner—hele tiden planlægger din undergang. Dette er en forfærdelig dom, men ofte sandt.
den bedste måde at håndtere sådanne mennesker på er at smile, acceptere deres udseende af venskab uden store forventninger og bede for deres transformation. Du kan vinde over et par, men ikke regne med det.
dyrk omhyggeligt venskaber med nogle få kirkemedlemmer i stærke lederstillinger, såvel som nogle, der er marginale for Menighedens liv. Konsulter dem regelmæssigt, uformelt. Spørg hvad der går rigtigt og forkert. Opmuntre dem til at tale frit. Hør!
2. Sandheden har konsekvenser. Vær omhyggeligt ærlig. Løgne vender uundgåeligt tilbage for at hjemsøge dig. Hvis du fejler noget, skal du være hurtig til at indrømme det. Forsøg ikke at dække over. Små bedrag svampe i større problemer.
vær så åben og charmerende som du kan, men føler ikke, at du skal dele alt, hvad du ved. At være for ærlig med dine synspunkter eller forsøge at være “edgy” vil få dig i problemer med mennesker, der ikke kan forstå eller være diskrete. Husk: “mindst sagt, snarest repareret.”
hold altid fortroligheder ukrænkelige. Intet underminerer dit forhold til en menighed hurtigere end for et medlem at fortælle dig noget privat og derefter høre det fra en anden et par dage senere.
3. Foder ikke rygtemøllen. Lev dit personlige liv over beskyldning. Det er måske ikke rimeligt, at menighederne forventer mere af en tjener, end de gør af sig selv, men det er en kendsgerning, at de gør. Betal dine regninger straks. Opfyld dine forpligtelser. Undgå ondskabens udseende, især i forhold til det modsatte køn.
hvis et rygte om dig kommer i gang, skal du finde ud af, hvor det begyndte, tale med de mennesker, der lettede dets transmission, og om nødvendigt håndtere det på en eller anden offentlig måde.
jeg kan godt lide historien om præsten, der havde to sladrende søstre i sin kirke. En dag så de hans bil parkeret foran vinhandlen og begyndte at sprede ord om deres ministers “drikkeproblem.”
da han lærte, hvem der spredte rygtet, parkerede han sin bil foran søstrenes hus og efterlod den der natten over. Byen hørte om det, selvfølgelig krediterede ministeren med humor og humor og anerkendte rygtet for, hvad det var.
4. Konfronter turncoats. Det er en ting at være kristen, men du behøver ikke at tolerere løgnere, sladder og turncoats i kirkens lederstillinger. Jo hurtigere sådanne personer kasseres fra deres positioner, jo bedre. Du vil gerne tro, at en medarbejder, der undergraver dit arbejde, vil ændre sig efter at være blevet konfronteret, men det sker sjældent. Det er bedst at møde problemet, bede personen om at træde tilbage eller afskedige ham.
da jeg havde en upålidelig medarbejder, var jeg ude af stand til at skyde på grund af kirkens politik, jeg gjorde det næstbedste og afskærmede personen fra vitale oplysninger og følsomme situationer, når jeg kunne.
vær ikke bange for at gå til en bestyrelse eller hele Menigheden med et problem, der bekymrer dig eller kirken. Chancerne er, at problemet allerede forstyrrer andre, og de ønsker, at der kan gøres noget ved det. At bringe et sådant problem officielt før det rette sted giver andre mulighed for at håndtere det korporativt og deltage kreativt i dets løsning.
5. Giv kredit væk. Del kredit. Vær generøs med at give kredit til andre, især offentligt. At tage æren for andres arbejde og ideer hjælper ikke dit omdømme. Du tjener et langt bedre ry ved at dele rampelyset. Mange loyale arbejdere arbejder i uklarhed og vil arbejde dobbelt så hårdt, hvis de får offentlig ros for deres præstationer.
Ophøj altid Kristus. Kirken kan være politisk. Men Kristi ophøjelse som sit hoved har gennem århundrederne løftet det over almindelig politik. Der var en messingplade på en prædikestol, jeg engang kom ind, der sagde det bedst: “husk, disse folk kom ikke for at se dig, de kom for at se Jesus.”
John Killinger er præst, forfatter og professor. Denne artikel er tilpasset fra “Pastoring is Political” i foråret 2006-udgaven af lederskab.