Cobble Hill-området i Brooklyn blev bosat af europæere tidligt i det syttende århundrede og blev inkluderet i den nyligt inkorporerede by Brooklyn i 1834. Det nuværende gadenet blev designet i samme 1834, og i 1860 blev det tidligere landbrugsjord udviklet til et tætbefolket rækkehuskvarter med banker, kirker og detailbutikker. To rækkehuse på hjørnet af Henry og Amity, senere revet ned for at gøre plads til klinikken, blev bygget i 1853 af en irsk-amerikansk Ejendomsudvikler.
opførelsen af bygningen blev finansieret af Caroline Herriman Polhemus (død 1906), søster til Vilhelm H. Herriman, der leverede $400.000 til Long Island College Hospital (LICH) til minde om sin mand Henry Ditmas Polhemus, der tjente som Regent for LICH fra 1872 til sin død i 1895. Caroline Polhemus donerede også en gård i Rockland County til Brooklyn Children ‘ s Aid Society. I sommeren 1895 købte Caroline Polhemus to hjørnerækkehuse og rev dem ned. En arkitektkonkurrence for at designe klinikken tiltrak seks bud; en ung arkitekt, Marshall Emery, vandt førstepræmien på $500. Byggeriet startede i foråret 1897 og blev afsluttet i December 1897. Emery beskrev sin bygning, færdig med franske Renæssancemotiver, som”værdig og behagelig, samtidig med at den har en så stærk markant, monumental og akademisk karakter som det særegne arrangement af interiøret tillader, mens han afholder sig fra unødig eller overdådig brug af ornamentik”. Emery konsulterede læger og kirurger for at designe et grundigt moderne hospital. Separate indgange på hver facade adskilte eleverne fra hospitalspatienter og personale.
bygningsfunktionerne blev adskilt lodret; oprindeligt husede Pohlemus Clinic:
- hospitalets dispensary i de første to etager;
- administration og studerende skabsrum i tredje sal;
- træningskurser i fjerde til syvende etage;
- og dissekerende rum i Institut for anatomi i ottende etage.
klinikken var udstyret med en elevator, dampvarme, tvungen ventilation, elektriske generatorer og en af de første røntgenmaskiner, der eksisterede. Efter USAs indtræden I Første Verdenskrig leverede Polhemus Clinic røntgenfaciliteter til de amerikanske marinesoldater.
i juli 2008 lukkede og solgte LICH Polhemus-bygningen (derefter huser dens afdelinger for kirurgi og anæstesi) og fødeafdelingen med henvisning til behovet for at skaffe kontanter for at undslippe konkurs. Læger splittede sig over beslutningen og beskyldte Continuum Health Partners for dårlig forvaltning af Brooklyn-hospitaler.