Debra Herring betragter sig selv som et Guds barn, men når det kom til at beslutte, om hun sikkert kunne deltage i gudstjenester under en pandemi, hun sagde, staten North Carolina behandlede hende i uger som en 5-årig.
da en føderal dommer i maj besluttede, at staten skulle tillade samlinger i kirker det samme som det tillod dem i andre indendørs rum, åbnede hendes kirke, Cross Point Community i Knightdale, delvist sit fristed for tjenester. Sild har været der hver søndag siden.
“da tjenesten startede tilbage, jublede vi bare,” sagde sild i en telefonsamtale med nyhederne & Observer.
før pandemien, sagde Herring, afholdt Cross Point to tjenester hver søndag formiddag med et samlet fremmøde på op til 500 personer.
da kirken flyttede til onlinetjenester i slutningen af marts, loggede sild på og indstillede. Den første uge var fint, sagde hun på grund af nyheden.
efter det, “jeg modtog ikke det, jeg modtog før: at være sammen med andre troende og Menigheden, bare den personlige følelse af,” Vi er en gruppe, og vi er forenede.'”
da hun så det på sin telefon eller computer, sagde hun: “det får du bestemt ikke. Jeg følte mig meget afbrudt.”
Cross Point begyndte at holde gudstjenester inde i kirken i juni, og de, der ønsker at deltage, bliver bedt om at tilmelde sig på forhånd for at holde fremmøde på eller under 50% af kapaciteten.
det er anderledes, sagde Herring, men for hende er det stadig en mere åndelig oplevelse end at stirre på en computerskærm.
“”jeg har ikke lyst til, at de bare skal kaste dørene op og pakke alle derinde og bare gå tilbage til, hvad det var,” sagde hun. “Men jeg sætter pris på at blive behandlet som voksen, som om jeg kan tage den beslutning, om jeg er behagelig at gå eller ikke gå.
“hvis jeg ikke har det godt med at gå, så kan jeg blive hjemme og se det streamet online.”
online eller personlig kirke?
mainline-kirkesamfund råder stadig kirker til at afholde de fleste tjenester og begivenheder online via Forstørrelsesmøder, Google-chats eller Live Facebook -, YouTube-eller hjemmesidebaserede udsendelser.
men nogle kirker i trekanten og på tværs af North Carolina holder modificerede personlige tjenester.
regler for social distancering er på plads, men nogle medlemmer siger, at det at være tilbage i deres normale tilbedelsesrum får dem til at føle sig lidt tættere på Gud, selvom de stadig er mindst 6 meter fra hinanden.
kirker, synagoger og moskeer begyndte at lukke i Marts, efter at COVID-19 dukkede op i North Carolina og begyndte at sprede sig. Gov. Roy Cooper inkluderede dem senere i en ordre, der stoppede store indendørs sammenkomster.
men nogle troende vægrede sig og sagde, at detailvirksomheder var i stand til at operere med flere mennesker indendørs, end det var tilladt i tilbedelseshuse. I Maj, flere kristne grupper indgav en retssag, der hævdede, at begrænsningerne for kirker var uretfærdige.
en føderal dommer aftalt. Cooper sagde, at han ikke ville appellere.
embedsmænd fra United Methodist, Episcopal, Catholic and Lutheran churches beder stadig menighederne om ikke at organisere samlinger med mere end 10 mennesker indendørs eller mere end 25 udendørs i overensstemmelse med vejledning fra guvernøren og statslige sundhedseksperter. Baptistkirker, der opererer uafhængigt, del vejledningen, men bemærk, at menighederne frit kan beslutte.
de fleste kirkesamfund har også givet vejledning om, hvordan man udfører fjern tilbedelse og møder, og har for nylig tilføjet oplysninger om, hvordan man går om at “regathere” flokken, når det er sikkert at gøre det.
nogle kirker har afholdt drive-In-tjenester, hvor troende sidder i deres biler på en parkeringsplads og lytter til deres prædikant og musikere gennem FM-radioen.
kirker, synagoger og moskeer, der holder begivenheder inde, meddeler dem, der deltager, at de skal bære masker og forblive mindst 6 meter fra mennesker uden for deres familiegruppe. De fortsætter med at streame tjenesten for medlemmer, der ikke har det godt med at komme til bygningen.
en udfordring om ikke at ryste hænder
nyt håb baptistkirke i Raleigh begyndte at tilbyde personlig tilbedelse den 28.juni efter cirka en måned med diskussioner om, hvordan man gør det, sagde Pastor Randy Carter i en telefonsamtale med N&O.
“vi forventede, at vores Antal ville være meget lavere end normalt, og de har været,” sagde Carter. I stedet for to gudstjenester søndag morgen — en i Helligdommen og en i fællesskabshallen — tilbyder nyt håb nu en tjeneste.
det holdes i Helligdommen, og der er regler: ingen gå ind i andre dele af kirken, inklusive badeværelserne, medmindre det er en nødsituation; masker er påkrævet, og håndrensemiddel leveres, og dets anvendelse tilskyndes; ingen kontakt med mennesker uden for din familiegruppe, inklusive knytnæve-eller albuestød; kun blød sang og brummen er tilladt for at forhindre svulmende vejrtrækning; siddepladser er i retning af betjentene, der vil holde folk i sikker afstand fra hinanden; hver anden kirkestol er lukket med malertape eller reb; når de sidder, forbliver congregants sat, indtil tjenesten er forbi; og de kan ikke blive hængende, når det er gjort. Bagefter sprøjter bygningstjenestechefen ned hele stedet med en leave-on desinficeringsmiddel.
no-touch-reglen er udfordrende for alle, sagde Carter, inklusive ham.
“det er muskelhukommelse,” sagde han om trangen til at ryste hænderne på gamle venner, kramme dem eller røre ved en arm. “Vi er nødt til at minde folk om det. Vi må sige det højt hver søndag.”
før pandemien, sagde Carter, tiltrak kirken typisk omkring 300 mennesker til at tilbede om søndagen. De seneste tjenester har haft omkring 75.
de, der kom, sagde Carter, blev advaret på forhånd: du vil ikke være i stand til at sidde på dit yndlingssted.
“vi ønsker ikke at blive en af disse historier,” sagde Carter, “hvor du har denne kirke, der åbnede sig og blev et hot spot for infektion.”
nyt håb har planlagt sin genåbning i etaper med ideen om at tilføje noget bygningsadgang til møder i små grupper som søndagsskoleklasser eller Planlægningsudvalg næste.
det er en masse problemer at operere på denne måde, men Carter sagde for nogle medlemmer, det er det værd.
“nogle gange overser vi, hvor korporal vores tro er,” sagde han. “Vi taler meget om ånden og det åndelige, men du kan ikke let adskille kirkens praksis. Vi har været nødt til at gøre det” under pandemien, sagde han.
mens du ser tjenesten over internettet, med præsten i helligdommen, er bedre end helt at miste den korporale tilbedelsesoplevelse, sagde Carter, at der er noget transcendent ved at være der personligt.
“det fysiske rum i et fristed, hvis det er bygget godt, har en tendens til at trække dit sind og din ånd mod tilbedelse, helt anderledes end hvordan din stue gør,” sagde han.
“bare at være sammen med andre mennesker. Og den dybe teologi af Kristi legeme bliver bare lidt mere reel end den er i den disembodied virkelighed af Seom eller Facebook live.
“der er bare noget ved at bringe din krop ind i Helligdommen og se din krop ved siden af andre kroppe og blive mindet om, at vi er sammen i et Kristi legeme.”