instrumenterne, der udgør det moderne symfoniorkester i dag, har været i brug i over et århundrede. I anden halvdel af det 20.århundrede begyndte musikere og historikere at interessere sig aktivt for deres barokke og klassiske forgængere. Desværre, de fandt ud af, at stort set alle strengeinstrumenterne, inklusive mesterværkantikviteter som dem, der blev lavet af Stradivarius, var blevet ændret og moderniseret.
alvorligt arbejde fulgte i to områder:
- Gendan instrumenter, der var blevet ændret, og opbyg nøjagtige replikaer af de fineste prøver.
- Genlær spilleteknikkerne gennem undersøgelse af afhandlinger fra tidligere århundreder
i sidste kvartal af det 20.århundrede fejede ‘tidlig musik’ – bevægelsen gennem Europa og spredte sig derefter rundt om i verden, da nye organisationer sprang op for at fremme Historisk informeret præstationspraksis og uddannelse. Universiteterne fulgte. Publikum blev bekendt med de dybe forskelle i at lytte til en symfoni spillet på originale instrumenter.
barokke instrumenter
strengeinstrumenter
barokke og klassiske strengeinstrumenter havde forskellige fysiske egenskaber fra deres moderne kolleger. Fingerpladerne blev lagt fladere til nakken, broen mindre og strengene lavet af naturlig tarm. Tonen i en tarmstreng har en “konvolut”, der gør det muligt at høre de andre dele af en sammensætning med flere stemmer. Dette er grunden til, at musik, der spilles på periodeinstrumenter, lyder så klart sammenlignet med moderne instrumenter. Ulemperne ved disse strengeinstrumenter er, at de ikke rager så højt i nutidens større koncertsale. Dette er grunden til, at ACO optræder i mindre, mere intime spillesteder. Efter Første Verdenskrig skiftede til all-metal strenge tillod instrumenter at spille højere og kun indstilles en gang til en forestilling. Men metalstrenge øgede også spændingen på instrumentet, og det krævede, at de blev ændret for at imødekomme denne spænding. Dette betyder, at stort set alle Stradivarius i verden blev ændret markant under antagelse af, at deres omhyggelige håndværk på en eller anden måde manglede for moderne haller og ører. Nærmere undersøgelse af datidens repertoire har imidlertid afsløret, at genindspilning af store strengeinstrumenter ikke kun har beskadiget objekterne selv, men også påvirket vores påskønnelse af den musik, de blev lavet til. Ved at bruge periode strengeinstrumenter med gut strenge, Aco spillere genoprette pragt af den oprindeligt producerede lyd.
messing
hornene og Trompeterne indtager en unik plads i orkesterhistorien, idet de blev føjet til ensemblet relativt sent. De blev oprindeligt brugt som jagt-og ceremonielle instrumenter. Fordi de ikke havde ventiler, havde messinginstrumenterne et begrænset udvalg og fleksibilitet. Slangen var af mindre skala, og mundstykket og ankeret krævede betydelig dygtighed. Den rolle, disse instrumenter spillede, fik en percussiv funktion på grund af angrebets art og hurtig forfald af lyd, hvilket er meget forskelligt fra den vedvarende resonans i nutidens messinginstrumenter.
Pauker
indtil midten af det 20.århundrede var hovederne på disse trommer lavet af dyrehud. Den moderne Pauker bruger plasthoveder og har en meget lysere og hurtigere lyd, der falmer langsomt. Omvendt giver tidlig Pauker den fulde musikalske effekt af trommer i orkesteret uden at dække de andre instrumenter umiddelbart efter malletens slag.
træblæser
det klassiske orkesters træblæserfamilie er et ‘kor’, en ‘harmoni’ af lignende instrumenter designet til at arbejde og blande sammen. Fløjterne er lavet af træ, ikke metal. Obo-boringen og designet understreger et bestemt register, således at det vises anderledes i klassiske tidsværker af Beethoven eller Moart end det høres i barok eller senere værker. Klarinet er varmt og ‘mindre’ end et moderne klarinet. Fagoterne har en konisk boring og større dobbelt reed, der producerer en lyd i stand til solo passager endnu blander perfekt med celloer og basser. Alle træblæsere har langt færre nøgler end moderne instrumenter, så tonerne på skalaen skal produceres med kryds-eller gaffelfingeringer. Visse noter er derfor dækket, og andre er mere åbne. Disse farver giver disse tidsinstrumenter deres skønhed og individualitet, og deres lyd var velkendt og dygtigt ansat af de store komponister. Moderne instrumenter, der ikke er i stand til sådanne farvestoffer, har homogenitet af lyd.
