Nye beviser afslører en 17.000 år gammel kystrute til Nordamerika

de første mennesker, der krydsede til Nordamerika fra Eurasien, gjorde det ved at rejse gennem Beringstrædet, eller Sådan går teorien. Der er opstået en ny teori, der foreslår en kystrute ind på kontinentet, men der mangler beviser. En nylig analyse af stenblokke, grundfjeld og fossiler i Alaska giver nu et klarere billede og peger på fremkomsten af en kystrute for omkring 17.000 år siden.

ny forskning offentliggjort i dag i Science Advances tilbyder nogle af de første geologiske beviser for en Alaskas kystvandringsrute, der ville have gjort det muligt for mennesker at krydse over fra Eurasien til Nordamerika, da istiden stadig gik stærkt. Det er vigtigt, at papiret også indeholder bevis for vand-og jordliv i regionen i samme tidsperiode, hvilket betyder, at venturing mennesker ville have haft adgang til mad. University At Buffalo forskere siger ikke, at mennesker helt sikkert rejste langs denne kystrute—de siger bare, at betingelserne blev sat for menneskelig migration til Nordamerika, der startede for omkring 17.000 år siden.

på højden af den sidste istid blev Nordamerika adskilt fra Eurasien af det massive Cordilleran-isark, hvilket forhindrede strømmen af mennesker til kontinentet. Til sidst var mennesker i stand til at tage turen, men forskere er ikke helt sikre på, hvilken rute de tog, eller tidspunktet for det transkontinentale Spring.

i løbet af det 20.århundrede blev det traditionelt antaget, at Nordamerikas første folk rejste gennem en smal, isfri korridor, men nylige beviser har kastet en ret stor skruenøgle ind i denne mangeårige hypotese. De tilbagetrækkende isark gav ikke en indre vej før for omkring 14.000 år siden, og strimlen af jord, der pludselig blev tilgængelig, var ikke egnet til dyr og mennesker indtil for omkring 13.000 til 12.600 år siden. Dette udgør et enormt kronologisk problem, fordi arkæologiske beviser placerer mennesker i Chile for omkring 15.000 år siden og i Florida for omkring 14.500 år siden.

derfor kystnære Migration teori, også kendt som Kelp motorvej hypotese. I stedet for at rejse gennem en indre rute, det er modargumenteret, menneskelige migranter omfavnede de sibiriske, Beringiske og alaskanske kystlinjer, til sidst at komme ind i Nord-og Sydamerika. Der er praktisk taget ingen arkæologiske beviser til støtte for denne teori, men den nylige opdagelse af 29 fodspor på kysten af Calvert Island i British Columbia, dateret 13.000 år gammel, driller ved muligheden. Komplicerende forhold er forskere ikke engang sikre på, om gletscherne fuldstændigt blokerede kystruten, eller når isarkene trak sig tilbage for at gøre ruten tilgængelig for menneskelig migration.

for at besvare disse spørgsmål besøgte Lesneks team fire øer inden for Alaskas Aleksandr-øhav, som ligger omkring 200 miles (360 km) syd for Juneau. Ser man på de fysiske beviser, var det klart for holdet, at ice engang dominerede området.

“landskabet er glacialt,” sagde Jason Briner, hovedforfatter af undersøgelsen og en geolog ved Universitetet i Buffalo, i en erklæring. “Klippefladerne er glatte og ridsede fra da isen bevægede sig over den, og der er uberegnelige stenblokke overalt. Når du er geolog, rammer den dig i ansigtet. Du ved det med det samme: gletsjeren var her.”

ved hjælp af en teknik kendt som overfladeeksponering dating, forskerne var i stand til at finde ud af, hvornår isen begyndte at trække sig tilbage. Kemiske signaturer i klipperne og grundfjeldet fortæller forskere, når Is ikke længere gav en barriere for elementerne.

“dette fortæller os definitivt, at gletsjerne i det sydøstlige Alaska trak sig tilbage fra kysten for 17.000 år siden,” fortalte Lesnek. “Vi udnyttede også et rigt arkiv af fossiler fundet i en hule på øen. Ved radiocarbon dating knoglerne og identificere, hvilke dyr de kom fra, vi var i stand til at bestemme, at ringetætning og arktisk ræv boede i det sydøstlige Alaska, da kystruten åbnede.”

Lesnek og hendes kolleger var overraskede over, at gletsjere blokerede kystruten. Hendes team gik ind i dette projekt og tænkte, at disse områder havde været helt isfrie i den sidste istid. “Men vores resultater fortæller en anden historie,” sagde hun.

dette papir adresserer et stort hul i vores viden om hvordan, og potentielt hvornår, mennesker koloniserede Amerika.

” vi ved nu, at gletscherne måske har blokeret kystruten i et par tusinde år. Disse gletsjere trak sig imidlertid tilbage for omkring 17.000 år siden, hvilket åbnede døren for menneskelig migration langs kysten,” sagde Lesnek. “Tidspunktet for gletscher tilbagetog stemmer meget godt overens med de genetiske og arkæologiske beviser for befolkningen i Amerika.”

det er vigtigt, at den nye undersøgelse kun dækker en meget lille del af kystruten, og andre dele forbliver stadig udaterede. Lesnek siger, at hendes team vil fortsætte med at jage efter områder, der muligvis er undsluppet istid, og kortlægge de områder, hvor livet var i stand til at dukke op i umiddelbar efterdybning.

Ben Potter, professor i antropologi ved University of Alaska Fairbanks, der ikke var involveret i den nye undersøgelse, kan lide det nye papir og siger, at konklusionen er plausibel, og at forskerne var kloge at begrænse sig til forestillingen om, at en tidlig migrationsrute langs denne del af kysten var mulig, snarere end at sige, at det var sandsynligt Eller sikkert.

“i arkæologisk videnskab, vi har brug for bevidst, metodiske analyser af alle aspekter af paleoøkologi, geologi, etc., for at forstå menneskelig tilpasning og ekspansion, herunder migration,” fortalte Potter. “Så dette er en velkommen undersøgelse i forståelsen af den komplekse nedbrydningsproces i denne del af Nordvestkysten.”

Potter sagde, at forskere bør fortsætte disse typer analyser langs kysten for at lære mere om tidspunktet for glacial tilbagetog og at spore ændringer i miljøet og økologien i denne kritiske tidsperiode. Men han siger, at det ultimative svar på timingen og arten af den nordamerikanske kolonisering sandsynligvis vil forblive undvigende i nogen tid fremover.

“migrationen af en eller flere Indianerpopulationer til Amerika var sandsynligvis en kompleks proces, herunder mellem en og tre hovedgrupper: de gamle Beringere, Nordindfødte amerikanere og Sydindfødte amerikanere,” sagde Potter. “Timingen forbliver ukendt, men sandsynligvis efter datoer for 16.000 år siden, givet det genetiske bevis for ekspansion efter dette tidspunkt.”

han siger, at de ruter, der er taget, kan have inkluderet den indre isfri korridor, kystruten-eller mere sandsynligt begge dele.

“nyere forskning har indikeret isfri, proglacial søfri og vegeterede forhold i den isfrie korridor for 15.000 år siden, og dette nye papir angiver beboelige forhold langs kysten for 17.000 år siden,” sagde han. “Undersøgelser som dette er absolut nødvendige for korrekt at placere hypoteser om befolkningen i Amerika.”