“det er en levende markedsplads,” siger Thomas Reynolds Administrerende Direktør for Nordvesthøsten om den nye butik. Han undgår at bruge udtrykket” food bank ” og ville elske det, hvis alle andre også gjorde det. “Det er et sted, hvor folk kommer, handler og tager vidunderlig, nærende mad hjem uden omkostninger.”
mens nordvest harvests gamle Cherry Street-placering tjente sit formål at få mad til Seattles sultne mennesker, var dens distributionsmidler forældet. Frivillige stod bag borde og overvågede, hvor meget mad kunder tog. Fødevarebanken sad på en stejl bakke, hvilket gjorde adgangen vanskelig for mange. Og det indvendige layout tillod ikke nok plads til overskydende madopbevaring.
i modsætning hertil er SODO — rummet-med sin indbydende skiltning, modulære skærme og layout i købmandsstil — meget mere indbydende.
“ved Nordvesthøsten afviser vi tanken om, at der er ‘haves’ og ‘har nots’,” siger Reynolds. “Vi ønskede med vilje at sløre linjerne mellem en fødevarebank og en købmand. Vi vil have nogen til at komme her og føle, at de er ligesom alle andre.”
mere end bare et marked
mens produkterne, frisk brød, pasta og andre dagligvarer er markedets mest synlige tilbud, er der en komponent til det nye rum, der ikke findes i de fleste fødevarebanker. Mødelokale er tilgængeligt for besøgende udbydere af sociale tjenester. I øjeblikket, boligspecialister er klar til at mødes med shoppere, og nordvest Harvest planlægger at udvide tjenesterne til også at omfatte juridiske advokater og immigrationsadvokater, alt uden omkostninger.
“vi tænker ofte på mennesker, der oplever fødevareusikkerhed, som bare har brug for mad,” siger Jenn Tennent, nordvest Harvest ‘ s hunger response netværksdirektør. “I denne dag og alder oplever folk utallige forskellige udfordringer. Mad er måske ikke nok.”
beslutningen om at levere disse faciliteter sammen med fødevaredistribution blev drevet af kommentarer, der blev tilbudt nordvestlige Høstkøbere, der beskrev, hvad de ledte efter med hensyn til indpakningstjenester, siger Christina Vong, nonprofit ‘ s Public policy and advocacy director. Konceptet blev formet af forståelsen af, at kunderne er lige så spændte for tiden som noget andet.
“tænk på, hvordan det er for en arbejdende mor, der kun har et par gratis timer hver dag,” siger Vong. “Hun har brug for mad, men hun skal muligvis også mødes med sin sagsbehandler for kontanthjælp. Jo mere vi kan placere disse tjenester et sted, jo lettere er det for folk.”
formet af kunderne
næsten alt om SODO Community Marketplace — dets design, dets placering, dets tilbud, endda dets navn — blev skabt ud fra betydelige input fra markedets kunder. Tidligt, nordvestlige Høstmedarbejdere indkaldte et deltagerrådgivende råd, hvis medlemmer hjalp med at forme næsten alle aspekter af butikken.
“vi mener, at det er afgørende at have stemmerne fra dem, der oplever fødevareusikkerhed, repræsenteret,” siger Laura Hamilton, Nordvesthøstens udviklingsdirektør. “Værdighed og respekt er to værdier, der er kernen i det, vi gør. At have disse mennesker involveret i udformningen af rummet taler til disse værdier.”
deltagerrådgivningen vejede ikke kun ind på de typer tjenesteudbydere, de ønskede at se, men delte deres tanker om udseendet og følelsen af shoppingoplevelsen. De havde indflydelse på de typer friske produkter, der blev stillet til rådighed, de forskellige bønner og korn, der er på lager, og andre mest ønskede fødevarer, som markedet leverer. De fremsatte forslag til, hvilke sprog der skulle medtages på skiltene over hvert emne på hylderne. (Elementer er beskrevet på Engelsk, Spansk, Russisk, Forenklet kinesisk og vietnamesisk.) Og de Grib-and-go smørrebrød i deli-sagen? Det viser sig, at de er mere populære end Nordvesthøstens personale indså.
“folk elsker smørrebrød,” siger Tennent, men de blev ikke tilbudt hver dag på det gamle sted. “Folk fortalte os, at de havde brug for dem til at holde dem over indtil deres næste varme måltid. … Vi ville ikke have vidst at tilbyde det, hvis vi ikke havde lyttet til Rådet.”
på SODO-markedet stilles smørrebrød til rådighed hver dag, hvor centret er åbent.
‘vi er her for at skabe reel forandring’
sidste juli var den første fulde måned, hvor SODO — fællesskabsmarkedet var åbent, og 10.000 shoppere gik gennem dørene-sammenligneligt med peak holiday-numre på Cherry Street-placeringen. Tæller familiemedlemmer, Det er anslået 30.000 mennesker, der nyder godt af markedets tilbud. Antallet af mennesker, der serveres, taler til markedets popularitet og understreger forekomsten af sult i en region, der på overfladen ser ud til at være så privilegeret.
“vi har en økonomi, der blomstrer — men ikke for alle,” siger han. “Der er helt sikkert folk tilbage.”
en ud af 10 Vasketonere kæmper med sult, ifølge Nordvesthøst, og en ud af seks børn bor i en husstand, der kæmper for at lægge nok mad på bordet. En ud af otte Vasketoner er afhængig af supplerende Ernæringsassistentprogram (SNAP), bedre kendt som madstempler. Men madstempler er ofte ikke nok.
“der er en misforståelse om, at folk kan spise godt og ikke arbejde på madstempler,” siger Vong. “Virkeligheden er, at SNAP assistance kun giver omkring $1,34 pr.”
opførelsen af SODO-fællesskabsmarkedet blev finansieret af en kapitalkampagne tidligere i år, der rejste 1,9 millioner dollars over kun syv måneder. Fundraising fortsætter med en buy-a-brick kampagne, som vil hjælpe nordvest høst fortsætte med at lagre hylderne, vært tjenesteudbydere og yderligere sløre linjerne mellem food bank og købmand.
“nogle tror, det er steder, folk kommer og får udleveret en kasse med mad,” siger Tennent. “Mere og mere, det er bare ikke tilfældet.
“vi er her for at skabe reel forandring, ægte fællesskab og reel dialog.”