de tolv bar blues, på trods af sit navn, dukker op i en række genrer, fra rock til rock. Det er blevet brugt i mange gode sange, såsom temaet fra Batman tv-serien. Dens mest grundlæggende struktur er dette:
I I I I IV IV I I V7 IV I I
de romerske tal bruges også til forskellige sange. E. G E E E / A A E E / B A E E. Dette kan bruges til alle akkorder, men du skal bruge det samme mønster gentagne gange.Det vil sige, de første fire søjler er i-akkorden, de næste to IV-akkorden, de næste to I-akkorden igen, og så videre. Det begynder på tonic og slutter på tonic, hvilket er almindeligt i mange fremskridt. Mange akkordprogressioner starter ved tonic, flytter væk til et andet sted, kun for at komme tilbage til tonic. For at komplicere dette har tolv bar blues-strukturer undertiden en vending i slutningen, hvilket betyder, at den allerførste bjælke er en V7-akkord, eller den har en i-akkord efterfulgt af en V7-akkord. Turnarounds forekommer normalt i slutningen af et vers eller et andet afsnit som forberedelse til det næste afsnit. Normalt vil den allerførste bar i en sang ikke have en vending.
i nogle genrer, som f. eks.:
I I I I7 IV IV7 I I7 V7 IV I7 I
det kan også ændres yderligere. For eksempel kan den tiende bjælke (den sidste forekomst af IV) blive en anden V7-akkord. Denne ændring blev ofte brugt ved tilpasning af tolv-bar blues til rock and roll.