at studere hjernens fordele ved chokolade-kakao og mørk chokolade, hovedsageligt-er blevet et stort område i de senere år. Talrige undersøgelser har antydet, at kakao med høj styrke har betydelige effekter på ting som kognition, humør, kolesterol, insulinfølsomhed og blodkarfunktion. Nu finder to nye undersøgelser fra Loma Linda University, at nogle af chokoladens fordele også kan forekomme i forholdsvis gennemførlige doser: En servering eller to af mørk chokolade kan øge hukommelse, kognition, immunsystemet og humør.
begge undersøgelser blev præsenteret i denne uge på eksperimentel biologi 2018 årsmøde i denne uge.
for en undersøgelse havde forskerne sunde deltagere spiser svarende til en chokoladebar—48 gram mørk chokolade, som var 70% kakao og 30% økologisk rørsukker. Derefter blev deres hjerner scannet med EEG, som måler hjernebølger, 30 minutter og 60 minutter efter at have spist chokoladen. Holdet rapporterer, at gammabølger steg på tværs af flere områder af barken, hovedsageligt relateret til kognition og hukommelse; ændringerne var meget mere robuste på det tidligere tidspunkt og vendte stort set tilbage til det normale på det senere.
” vi foreslår, at 48 g 70% kakaoforbrug med en koncentration af activity…is forbundet med efterfølgende stigning i den cerebrale kortikale hjerne,” skriver forfatterne. “Vi foreslår, at denne superfood på 70% kakao (økologiske kakaobønner) forbedrer neuroplasticitet for adfærdsmæssige og hjerne sundhedsmæssige fordele.”
i den anden undersøgelse spiste deltagerne det samme udvalg af chokolade som ovenfor, hver dag i en uge. De blev bedt om at afholde sig fra fødevarer med højt antioksidant i dagene op til undersøgelsen. Deres blod blev opsamlet hver dag, efter at de havde spist chokoladen, så forskerne kunne måle ekspressionen af flere gener.
det viste sig, at gener involveret i immunresponset (f.eks. aktivering af hvide blodlegemer) blev boostet, mens de involverede i inflammation blev reduceret. Ekspressionen af gener involveret i neural signalering og sensorisk opfattelse steg også.
resultaterne kan være opmuntrende for folk, der leder efter flere beviser til støtte for deres forkærlighed for mørk chokolade.
“i årevis har vi set på indflydelsen af mørk chokolade på neurologiske funktioner ud fra sukkerindholdet – jo mere sukker, jo lykkeligere er vi,” sagde studieforfatter Lee Berk i en erklæring.
nå, det er ikke helt sandt, da forskere har tilskrevet de neurologiske fordele ved kakao til dets polyfenoler (antioksidanter) i årevis. Universiteter har studeret kakao i lang tid, og Mars, Inc. har hjulpet med at finansiere undersøgelser for at kvantificere virkningerne af flavanoler og måle deres virkninger på både kognition og hjerne. I en Columbia University-undersøgelse havde deltagere, der drak en flavanol-drink med høj styrke i tre måneder, forbedret hukommelsesfunktion og ændringer i en del af hjernen forbundet med aldersrelateret hukommelsesnedgang. Andre undersøgelser har vist lignende resultater på kognition og hukommelse.
men hvad der kan være mere bemærkelsesværdigt ved de nye undersøgelser er, at de antyder, at det måske ikke kræver enorme mængder bitter chokolade eller superkondenseret kakao for at have målbare effekter. “Dette er første gang, at vi har set på virkningen af store mængder kakao i doser så små som en almindelig chokoladebar hos mennesker over korte eller lange perioder og opmuntres af resultaterne,” siger Berk. “Disse undersøgelser viser os, at jo højere koncentrationen af kakao er, desto mere positiv er virkningen på kognition, hukommelse, humør, immunitet og andre gavnlige virkninger.”
undersøgelserne var begge meget små pilotundersøgelser, og ingen af dem er blevet offentliggjort i et fagfællebedømt tidsskrift, hvilket betyder, at de skal betragtes som foreløbige.
men fordi tidligere arbejde har fundet lignende forbindelser, er det ikke svært at forestille sig, at de nye undersøgelsers resultater er gyldige. Så hvis du er fan af mørk chokolade, foreslår videnskaben igen, at du kan fortsætte.