Første Verdenskrig så daggry af en række nye våben. Levende eksperimenter med køretøjer blev påvirket af konstant skiftende slagmarker. Mange ingeniører var imidlertid ikke sikre på, hvad de lavede, og skabte nye ideer i mørket. Især landkrig introducerede en lang række nye doktriner og maskiner.
når vi taler om Den Store Krig, forbinder de fleste af os et billede – skyttegravskrig. En positioneringskamp markerede hele krigen. Det var et enormt dødvande, fyldt med nytteløshed. At flytte med hver tomme jord kostede blod og sved, mens de samlede fremskridt næppe blev set. Aldrig før havde verden set en sådan udmattelseskrig.
for at bryde dødvandet – tanken blev født. Det nye køretøj skulle opfylde nogle kriterier – “tanken” skulle pansret, bære tunge belastninger og være i stand til at krydse gennem ru jord og skyttegrave. Nemmere sagt end gjort.
krigens sidste år var en milepæl i udviklingen af pansret krigsførelse. I September 1916 brugte briterne kampvogne i et kampmiljø for første gang under Slaget ved Somme. Fra det tidspunkt blomstrede pansrede køretøjer. Et år senere under Slaget ved Cambrai, det første massefremskridt med kampvogne skete med betydelig succes.
derefter under Slaget ved Amiens den 8.August 1918, ofte omtalt som en “sort dag” af tyskere, beviste kampvogne afgørende deres betydning og indflydelse på slagmarken, når de blev brugt korrekt.
den første kamp mod kampvognskamp fandt sted under det andet slag ved Villers-Bretonneus.
det var briterne, der opfandt tanken under Første Verdenskrig, men franskmændene fik hurtigt en kant i deres udvikling. Renault FT anses for at være den bedste tank i konflikten med den første “moderne” konfiguration.
Versailles-traktaten sluttede krigen i 1918, men det stoppede ikke udviklingen af tanke. Mellemkrigstiden fokuserede betydelig energi på at forbedre mekaniserede køretøjer baseret på erfaringerne fra den tidligere krig.
fødslen af en kæmpe
militære sind ønskede, at tanken skulle være stærkt pansret og pakke stor ildkraft. Den franske Char 2C opfyldte mere end dette krav. Denne kolossus, med hensyn til fysiske dimensioner, var den største operationelle tank nogensinde lavet.
med over 10m (33 ft 8 in) længde og 3M (9 ft 10 in) bredde, char 2C slå alle poster. Til sammenligning var Tiger-tanken fra 2. verdenskrig 7,4 m lang og 3,8 m bred med en tilsvarende vægt på 69 tons.
Char blev designet i 1917, men på grund af indenlandske problemer i Frankrig blev det produceret for sent til at se handling i 1.verdenskrig. Rustningen var tyk i perioden, mellem 22 mm i siderne til 45 mm foran. I det rummelige interiør blev tanken opdelt i to kampsektioner.
først var den forreste bevæbnet med et 3-mand 75mm tårn. For det andet var det bageste rum udstyret med et maskingeværtårn bevæbnet med en Hotchkiss 8 mm plus tre andre på siderne og fronten. I alt bestod besætningen af 12 mand: chauffør, kommandør, læsser, skytte, mekaniker, elektriker plus deres assistent, radiooperatør og fire maskingeværer.
hele tanken blev drevet af to 250 hk Maybach-motorer placeret midt i konstruktionen, der hver kørte et separat spor. Tophastigheden var 15 km / t (9.3 mph) og hele brændstofkapaciteten på 1260 liter (330 gallon) tillod en rækkevidde på 150 km (90 mi). Den franske hær planlagde at bestille 300 tanke af denne art, men kun 10 blev produceret.
mellemkrigstiden
hurtig udvikling af tanke i 1920 ‘erne og 1930’ erne blev langsomt faldende værdien af Char 2C. den store størrelse, der blev betragtet som en fordel i krigen 1914-18, blev dens fejl, da antitankvåben trådte i drift. Langsom hastighed kunne være acceptabel i den foregående konflikt, men hvad angår den næste, gjorde den hele tanken forældet.
ikke desto mindre blev alle ti tank aktiveret ved udbruddet af Anden Verdenskrig med sidetal mellem 90-99 og på grund af propagandaformål fik hver af dem et navn efter store franske regioner: Alsace, Anjou, Berry, Bretagne, Champagne, Normandie, Picardie, Poitou, Provence, Touraine. Normandie blev senere omdøbt til Lorraine.
i 1939 præsenterede ingen af dem nogen militær værdi for at sætte dem i aktion og blev mest brugt til propagandaformål og i film. Efter den tyske invasion af Frankrig i 1940 blev det besluttet at evakuere de berømte ti mod syd. Desværre blev toget stoppet under transport ved brand.
et mislykket forsøg på at ødelægge tankene, før fjenden kunne fange dem, blev lavet, men man overlevede næsten intakt. “Champagne” blev sendt til Berlin som et krigstrofæ. Efter krigen, i 1948, forsvandt den sidste Char 2C sporløst fra den tyske hovedstad, og ifølge nogle spekulationer er det et sted i Rusland, muligvis i en hemmelig hangar på Kubinka Tank Museum.
flere billeder og video
