Redaktørens Note: (Megan Ranney MD, MPH, er lektor i akutmedicin; medstifter af GetUsPPE; og en CNN-medicinsk analytiker. Følg hende @meganranney. Jessi Gold, MS, er adjunkt i psykiatri og direktør for velvære, engagement og opsøgende ved St. Louis Universitet. Følg hende på @drjessigold. Meningerne i denne kommentar er deres egne. Se mere udtalelse om CNN.)
(CNN) i løbet af de sidste to uger har vores e-mail, direkte beskeder og feeds på sociale medier været fulde af beskeder fra andre sundhedsarbejdere, der siger: “jeg er så træt.”
vi siger kollektivt, at vi er “trætte”, fordi vi ikke har andre, lette ord til at beskrive, hvordan vi er. Kæmper i et hav af søvnløse nætter, stigende coronavirus-tilfælde og politiseret folkesundhedsmeddelelse, “træt” er det ord, der kommer til at tænke på. Men dette ord er utilstrækkeligt og endda minimeret. Hvad vi føler lige nu, er så meget mere.
Megan Ranney 
Jessi Gold de fleste sundhedspersonale forventede, at efteråret ville være svært. Vi kender historien om nye respiratoriske vira: den anden bølge er næsten altid værre end den første. Men da sager, indlæggelser og dødsfald aftog om sommeren, håbede vi alle mod håb om, at dette efterår ville historien være anderledes-at vores land ville mødes, bære masker og følge grundlæggende sociale distanceringsforanstaltninger. Men her er vi med eksponentielt stigende antal Covid-19 tilfælde, indlæggelser og dødsfald over hele landet. Der er ingen tegn på, at sygdomsspredningen vil bremse. Det er næsten uden for fantasiens kapacitet.
sundhedsudbydere ved meget om at arbejde hårdt. Og vi er ikke fremmede for udbrændthed. Allerede før Covid-19 ramte USA, var vores sundhedssystem i problemer. Mange beredskabsafdelinger var overfyldte, for ofte blev arbejdere bedt om at gøre mere med mindre, og gennemsnitlige amerikanere havde ikke råd til deres stadigt stigende forsikringsfradrag og præmier. Før Covid-19 havde læger allerede blandt de højeste selvmordsrater i ethvert erhverv.
men sundhedsarbejderes oplevelse under Covid-19 er mere end “udbrændthed” (defineret af Verdenssundhedsorganisationen som “et syndrom, der er konceptualiseret som følge af kronisk stress på arbejdspladsen, der ikke er blevet håndteret med succes”). Udbrændthed er, hvad vi føler i normale tider, når systemet ikke fungerer, og når vi føler en mangel på kontrol. Intet er normalt under en pandemi. I dag er tanken Tom, og sundhedspersonale kører på dampe.
ligesom resten af landet mangler mange af os børnepasning, er bekymrede for Økonomi og savner vores venner. Vi kæmper med vores produktivitet uden for den kliniske arena, og vi har problemer med søvn. Men vi er også stressede på unikke måder. Vi mangler ofte personlige værnemidler (PPE). De af os, der ejer vores egen praksis, budgetterer for nye PPE-omkostninger gennem taget, samtidig med at vores indtægter falder. Vi bekymrer os om vores fysiske sikkerhed og sikkerheden for vores venner og familie: mere end 1,700 sundhedsarbejdere er døde af Covid-19 alene i USA, ifølge en national Nurses United-rapport.
vi står også over for hidtil uset kognitiv dissonans mellem det, vi trænede til at gøre, og hvad vi faktisk kan give vores patienter. Den store overvældelse af sager og mangel på ressourcer er vanskelig at bære. Den mest forfærdelige ting for en sundhedsudbyder er at være ude af stand til at hjælpe vores patienter. Når vi løber tør for senge, test og behandlinger, er vi tvunget til at træffe beslutninger, som vi aldrig troede, vi skulle tage, som hvem vi skulle give den eneste ICU-seng eller ventilator til. Vi står over for “moralsk skade” – et koncept, der stammer fra at beskrive soldaters følelser af “at begå, undlade at forhindre eller vidne om handlinger, der overtræder dybt holdt moralske overbevisninger og forventninger” efter krigstidens vold. Og det føles faktisk som om vi er i krig. Vi vidste allerede alt om død og sorg, men det er anderledes. Som dødsfaldene mount, vores mareridt gør, også.
i mellemtiden beskyldes vi af fremmede på kvidre, af tilfældige mennesker i købmanden og af vores lands valgte ledere for at lyve eller være en del af en global sammensværgelse. Selv nogle af vores egne rækker har påstået-mod alle fysiske og statistiske beviser-at Covid-19 er “ikke værre end fluen” eller kunne løses med besætningsimmunitet-en myte. Vi kan ikke begynde at beskrive følelsen af at forlade en hospitalsafdeling fuld af patienter, der gisper efter vejret, kun for at få at vide, at vi finder på det.
hvad mere er, vi har ringe chance for at komme os, komme os eller øve egenomsorg-og lidt tid til at behandle eller føle eller anerkende, hvordan det var for os at opleve, hvad vi gjorde. Ligesom adrenalinet aftager, er vi nødt til at tage vores beskyttelsesudstyr på igen og gå ind i det næste rum. Uden at tage tid til at anerkende os selv i ligningen, lærer vi ikke engang ordene til at sige, at vi er ængstelige, Smertefulde, triste eller sønderknuste. Så vi siger “træt”, fordi vi ved, hvad det betyder.
en del af medicinsk træning er selvopofrelse. Som praktikanter, vi er rost for stoicisme, for evnen til at fokusere på trods af lange dage og tragiske sager. Dette er vores ” arbejdsmoral.”Vi er afskrækket-af lærere og kolleger-fra at empati for dybt med patienter eller vise følelser med tab. Følelse, på en måde, er ikke acceptabelt. Så vi bruger ordet “træt” eller “udmattet”, fordi fysiske symptomer er et kulturelt acceptabelt svar i et felt-og en verden-der stadig stigmatiserer psykiske vanskeligheder.
så nej, vi klager ikke bare. Når vi ikke bruger forskellige-mere dramatiske-ord til at beskrive vores oplevelse, betyder det ikke, at vi fremstiller det. Hospitalerne er ikke tomme, bare fordi vores parkeringspladser er, og vi drager ikke fordel af Covid-19-dødsfald.
vi lyver ikke for dig, når vi siger, at du har Covid-19. Og når vi beder dig om at bære en maske, er det ikke for vores personlige eller politiske gevinst, det er fordi det kan redde liv.
hvis du kender os, eller se vores ansigter, du forstår.
vi er udmattede, bange og rystede. Fordi vi trods alt er mennesker.