tatoveringer. Cigaretter. Facebook video chat. Dette er ikke de første ting, der kommer til at tænke på, når man bliver bedt om at overveje livet for en buddhistisk munk.
den amerikanske fotograf Enoch Contreras troede lignende, indtil han snublede over en pagode, væk fra alfarvej fra Angkor-templet i Cambodja, mens han forsøgte at undgå de brølende turistmængder.
“da jeg gik gennem pagodens grund, stødte jeg på en munk, der skar grøntsager, og vi begge udvekslede blikke,” fortæller Contreras Huck. “Jeg bad om tilladelse til at tage et billede af ham. Han forpligtede sig, og jeg tilbragte nogen tid sammen med ham, før andre munke begyndte at komme rundt for at se, hvem jeg var, og hvad jeg lavede der.”
selvom de kæmpede for at kommunikere gennem den stive sprogbarriere, stødte fotografen til sidst på en munk, der kunne tale engelsk. “Derefter var der ingen problemer med kommunikation,” husker han. “Alle var meget modtagelige for mine henvendelser og fik taget deres billeder.”
Contreras endte med at blive hos munkene, deltage i deres daglige rutine og lytte til deres historier. Han var så inspireret af deres varme, indbydende natur, at han besluttede at tage portrætter af dem til et nyt projekt, der søgte hellig. “Jeg ville vise, at de trods deres beslutning om at gå Dharmas vej stadig holdt fast ved, hvem de var, før de blev hengivne,” siger han.
“da der ikke var nogen turister rundt, slappede de af og lod sig være præcis, hvem de var uden masker. De unge munke ville drille og spille drengestreger på hinanden. De var grynet og legende, men alligevel afbalanceret af deres tro. Det var præcis, hvad jeg ønskede at vise.”
hvad var den mest usædvanlige opdagelse fra hans tid med munkene? “Mange af de yngre munke ved pagoden var der af nødvendighed,” siger Contreras. “Deres familier havde ikke råd til at sørge for dem, eller de var forældreløse, der kom til pagoden af samme grund, et middel til overlevelse.”
” fra staterne havde jeg et vestligt begreb om, hvad jeg troede en munk er eller burde være. Jeg troede, at alle munke var seriøse udøvere, der valgte deres vej, fordi de ønskede at dedikere deres liv til Buddhas lære. Efter min tid med dem blev dette synspunkt helt udryddet. Mange af dem var på pagoden simpelthen fordi det gav dem mad og husly. Buddhismen på en måde var oprindeligt sekundær.”
se mere af Enoch Contreras ‘ arbejde på hans officielle hjemmeside, eller følg ham på Instagram.
Følg Laura Isabella på kvidre.
nød denne artikel? Ligesom Huck på Facebook eller følg os på kvidre.