Kinas Chang’ E-5-mission har sendt sine første farvefotos tilbage fra månens overflade.
dens lander fangede en panoramaudsigt, der strækker sig fra månens “jord” direkte under benene helt ud til horisonten.
missionen rørte tirsdag og begyndte straks at samle prøver af sten og støv for at sende tilbage til jorden.
disse vil blive sendt op til et kredsende rumfartøj, som vil hyrde dem hjem.
dette kunne ske så tidligt som torsdag.
- NASAs nye ‘megarocket’ sæt til kritiske tests
- vand på Månen kunne opretholde en månebase
- Artemis: til Månen og videre
beklager, dette kvidre indlæg er ikke tilgængeligt i øjeblikket.
Chang ‘ E – 5 er den tredje kinesiske mission, der foretager en blød landing ved månen på syv år.
de to tidligere ventures – Chang ‘E-3 og Chang’ E-4 – både sætte ned statiske landere og små Rovere.
denne seneste bestræbelse er dog helt mere kompleks.
et 8,2 ton rumfartøj” stack ” blev lanceret fra Jorden for lidt over en uge siden. Flermodulsonden opdeles derefter i to efter at have gået i kredsløb omkring månekroppen i helgen.
en halv-en lander og ascender – gik ned til overfladen; den anden halvdel-et hyrdeservicekøretøj og atmosfærisk genindgangsmodul – forblev højt.
landeren bruger nu sine instrumenter, en scoop og en boremaskine til at identificere og indsamle de bedste måneprøver. Og når denne operation er afsluttet, vil materialerne blive sprængt skyet i opstigningen for at mødes med de kredsende komponenter.
sten-og jordprøverne skal derefter afleveres til hyrdekøretøjet og genindføringsmodulet til rejsen hjem.
det er 44 år siden sten og støv sidst blev returneret fra Månen.
i alt knap 400 kg blev samlet op af amerikanske Apollo-astronauter og sovjeternes Robot Luna landers.
men alle disse prøver var meget gamle – mere end tre milliarder år i alderen.
Chang ‘ E-5-materialerne skal være helt forskellige.
missionen har målrettet mod en høj vulkansk region kaldet Mons R. Prøver fra dette sted må ikke være mere end 1,2 eller 1.3 milliarder år gammel, og som sådan bør give yderligere indsigt i Månens geologiske historie.
prøverne vil også give forskere mulighed for mere præcist at kalibrere det “kronometer”, de bruger til at aldre overflader på de indre Solsystemplaneter.
dette gøres ved at tælle kratere (jo flere kratere, jo ældre overfladen), men det afhænger af at have nogle endelige dating på en række steder, og Apollo og sovjetiske prøver var nøglen til dette. Chang ‘ E-5 ville tilbyde et yderligere datapunkt.
[email protected] og følg mig på kvidre: @BBCAmos