den 4.November 1979 steg en skare af iranere, for det meste radikale universitetsstuderende og tilhængere af Ayatollah Khomeini, over muren omkring USA-forbindelsen i Teheran og besatte den amerikanske ambassade. De tog de fleste af dem i forbindelsen som gidsler og holdt dem ulovligt i 14 lange, mørke måneder, som verdens supermagt så på, desperat og hjælpeløs.
men seks amerikanere undslap fange den dag. Den svenske ambassade er en del af den svenske ambassade, og den er en del af den svenske ambassade. Fem andre var også i stand til at gøre deres vej ud af forbindelsen ubemærket: Robert Anders, lederen af den konsulære afdeling, og to konsulære Attachere kits, Joe Stafford og Mark Lijek, med deres koner. Da de valgte deres vej forsigtigt gennem gaderne, nåede de den midlertidige sikkerhed i Anders ‘ lejlighed.
den canadiske ambassadør i Iran, Ken Taylor, hørte først om ambassadens overtagelse fra sin svenske kollega, hvis bygning overså forbindelsen. Han informerede straks Otto. Fire dage senere, hans Chief Immigration Officer, John nedskæring, var forbløffet over at modtage et telefonopkald fra Bob Anders. Anders forklarede situationen og spurgte, om han og hans gruppe kunne få husly inden for de næste par dage; nedskæring lovede at konsultere ambassadøren.
Taylor tøvede ikke. Amerikanerne ville få ly – spørgsmålet var hvor. Fordi det canadiske kansleri var lige i centrum, det var alt for farligt. Det ville være bedre at splitte amerikanerne. Taylor besluttede, at nedskæringen skulle tage tre gidsler til sit hus, mens han ville huse de andre på den officielle bopæl. De ville blive beskrevet for personalet som turister, der besøger fra Canada. Taylor begyndte straks at udarbejde et kabel til Danmark.
amerikanerne var særligt heldige, at Ken Taylor var Canadisk ambassadør. Han havde været leder af Canadas Handelskommissærtjeneste, da han blev sendt til Teheran i 1977, fordi Iran under Shahen var en handelspartner af voksende betydning. Heldigvis viste han sig at være mere end en sælger. I januar 1979, da Shahs regime tydeligvis kollapsede, arrangerede han evakueringen af 850 canadiere fra Iran, en enorm organisation. Ken Taylor var den rigtige mand, i det rigtige job, på det rigtige tidspunkt.
Taylors telegram satte en vanvid af høring i afdelingen for eksterne anliggender. Generaldirektøren for Bureau for afrikanske og mellemøstlige anliggender, Michael Shenstone, var straks enig i, at Canada ikke havde andet valg end at beskytte flygtningene. Under-Sekretær Allan Gotlieb aftalt. I betragtning af den fare amerikanerne var i, Han bemærkede, Der var “i al samvittighed … intet andet alternativ end at være enig” på trods af risikoen for canadiere og canadisk ejendom.
ministeren, Flora MacDonald, kunne ikke straks nås, da hun var involveret i en TV-samtale. Men da hun endelig blev informeret om situationen, var hun enig i, at Taylor skulle have lov til at handle, men advarede om, at formel godkendelse fra premierminister Joe Clark var påkrævet. Trækker Clark fra Spørgsmålsperioden i Underhuset, hun orienterede ham om situationen og fik sin øjeblikkelige klarsignal. Kort efter blev der sendt et telegram til Teheran – Taylor kunne handle for at redde amerikanerne. Han fik at vide, at viden om situationen ville være på et strengt “behov for at vide”-grundlag.
den næste dag blev de fem amerikanere samlet og kørt til Nedskæringshus, hvor Anders og Lijeks forblev; Taylor tog Staffords til boligen. Således begyndte en lang periode med angst for amerikanerne og deres værter. I mellemtiden skulle Taylor fortsætte med en diplomats arbejde.
Canadas ambassadør var især bekymret over, at den traditionelle doktrin om ambassaders og diplomatisk personales immunitet var blevet overtrådt af iranerne. Han forsøgte at vække det diplomatiske korps til at foretage en samordnet protest, men mødtes med ringe succes. Ikke desto mindre registrerede Canada sin misbilligelse med den iranske mission i Teheran.
Taylor satte sig også for at være så nyttig som han kunne for USA. Han mødtes med Bruce Laingen, USA. Charg Kris d ‘affaires, der var i” beskyttende varetægt ” i det iranske udenrigsministerium, som han havde besøgt på tidspunktet for angrebet. Taylor fungerede let som en kommunikationskanal mellem Laingen og England. Ambassadørens rapporter blev delt med den amerikanske regering, som undertiden bad om oplysninger om specifikke emner. Taylor spejdede endda potentielle landingssteder for helikoptere i Teheran, hvis en redning blev forsøgt. Endelig sendte ambassaden meddelelser til to undercover CIA-agenter.
den 21.November, da krisen blev dybere, blev Taylor overrasket over at modtage et opkald fra den svenske ambassadør, der bad ham om at beskytte Lee Schatts, den sjette amerikanske flugt, der havde opholdt sig hos en svensk diplomat. Ambassadøren mente, at han lettere kunne passere som canadier og ville være mere sikker i Canadiske hænder. Taylor var enig, og han blev føjet til komplementet af amerikanerne i Nedskæringshuset. Den 27.November blev U. S. Thanksgiving fejret der, hvor gidslerne udtrykte håb om, at de ikke også ville fejre jul der.
i løbet af de følgende par uger steg spændingen blandt den lille gruppe i Teheran. Nogle bekymrede sig over, at iranerne måske indså, at ikke alt Amerikansk Ambassadepersonale blev redegjort for, hvilket førte til opdagelsen af gidslerne. Andre bekymrede sig for, at USA kunne montere et redningsforsøg. En vellykket operation for at redde gidslerne kan efterlade canadiernes gæster, mens en mislykket kun ville forværre situationen.
endnu mere alarmerende begyndte historien at lække. Det blev ved et uheld spredt gennem Department of eksterne anliggender, da en af Taylors rapporter, som var blevet klassificeret som hemmelige snarere end tophemmelige, blev inkluderet i et resume distribueret til seniorafdelingsofficerer. Mens henvisningen til Taylors “gæster” var skrå, var lækagen farlig. I midten af November beordrede Taylor sin militære sikkerhedschef, Sergent Claude Gauthier, at begynde at makulere Ambassadedokumenter. Mindst tre gange blæste den overarbejdede shredder de elektriske sikringer ud, før jobbet var færdigt sent på måneden.
i mellemtiden var premierminister Clarks konservative regering under stigende pres fra den liberale opposition for at gøre mere for at hjælpe amerikanerne. De blev holdt under ubarmhjertigt angreb af den liberale leder Pierre Trudeau og hans udenrigskritiker, Allan MacEachen. Til sidst besluttede Clark at tage Trudeau i sin tillid og gjorde det den 26.November. Selvom Clark håbede, at dette ville blødgøre Liberal afhøring, han var skuffet. Det partisiske oppositionsangreb fortsatte. Dette så vred MacDonald, at hun næsten gav spillet væk i huset; Clark var mere omhyggelig. Ikke desto mindre gav begge i deres vrede svar på Liberal sondering spor, som pressegalleriet heldigvis ikke fulgte op.
i December blev nerverne i Teheran flosset. Som ambassadens første sekretær (Kommerciel), John Kneale, skrev senere i sin bog, udenrigstjeneste (North York, Ont., 1993), ” vi var alle i en slough af depression …. udmattet og frustreret uden anelse om, hvor længe denne lammende situation kan vare.”Amerikanerne bekymrede sig for den fare, de udgjorde for deres Canadiske værter, og om, hvad der ville ske, hvis en af dem blev så syg, at hospitalsbehandling var påkrævet. Hans kone, som sjældent forlod huset, blev mere og mere bekymret for opdagelsen.
det uundgåelige skete endelig i midten af December. Jean Pelletier havde i nogen tid været bekymret for situationen. Han blev først advaret af det faktum, at amerikanske embedsmænd henviste til forskellige antal gidsler. Han havde svært ved at tro, at amerikanerne ikke vidste nøjagtigt, hvor mange mennesker de havde i Teheran, og han konkluderede, at nogle var flygtet. Fortalt af ministeren ved Canadas Ambassade, Gilles Mathieu, at Canada var “den mest nyttige amerikanske allierede i krisen”, antog Pelletier logisk, at de amerikanske undslupne blev beskyttet af canadiere. Han henvendte sig til ambassaden for at bekræfte sit gætteri og afslørede således for canadiske myndigheder, at hemmeligheden var ude. Pelletier har givet en fuld redegørelse for udfoldelsen af begivenheder og af sin egen rolle i den canadiske Kaper (Toronto, 1981), medforfatter af Claude Adams.
der var bestyrtelse på ambassaden. Ambassadør Peter Tovi ringede hurtigt til Pelletier og advarede ham om faren for amerikanerne, hvis historien skulle brydes og opfordrede ham til at holde ud med offentliggørelsen. Pelletier, der godt vidste konsekvenserne af udgivelse, havde allerede besluttet, at han ikke ville bryde historien, før amerikanerne var sikkert ude af Iran. Han formåede at overbevise sin redaktør, der ønskede at offentliggøre straks, for at blive enige. Vi advarede også mod Pelletiers viden og advarede om, at mindre etiske journalister måske ikke når den samme konklusion. Afdelingen informerede igen Taylor og ministeren den 10.December. MacDonald, der var på et NATO-møde i Brussels, da hun hørte nyheden, mødtes hurtigt med den amerikanske udenrigsminister Cyrus Vance. Hun fortalte ham, at hemmeligheden var kendt, og at tiden var inde til at få gidslerne ud. Vance bad om tid. Han forklarede, at det store antal gidsler, der blev holdt i USA. Ambassaden var præsidentens prioritet og lovede at se, hvad der kunne gøres, da han vendte tilbage til USA.
Taylor blev også galvaniseret af nyhederne. Han sørgede for udlejning af et sikkert hus, hvor amerikanerne kunne gemme sig, hvis historien brød. Han regnede med at have to til tre timer til at arrangere sine arrangementer, før iranerne dukkede op på ambassaden.
til de amerikanske gidslers bekymring blev julen faktisk fejret på Nedskæringsboligen. Schat foreslog, at de begyndte at planlægge til påske; ingen lo. Heldigvis kom det ikke til det. Den 30. December mødtes MacDonald igen med Vance i De Forenede Nationer. Da avisen nu også var klar over situationen, skønt den også indvilligede i at udsætte offentliggørelsen, var det klart, at hemmeligheden ikke kunne holdes meget længere. Vance og MacDonald besluttede, at Canada og USA sammen ville skabe en plan for at få amerikanerne ud.
tidligt i det nye år ankom to amerikanere – Antonio Mendes, leder af Autentificeringsgrenen for CIA ‘ s kontor for tekniske tjenester og en dokumentspecialist – til Danmark. De blev snart lukket sammen med MacDonald og hendes hjælpere i ministerens lejlighed. Clarks regering havde allerede udstedt canadiske pas til de seks gidsler, der ville blive videregivet som Canadiske filmskabere, forbundet med et dummy-filmfirma, som Mendes havde oprettet i Holland for at undersøge en mulig produktion i Iran. På Taylors Råd blev det besluttet, at den eneste vej ud af Iran var gennem lufthavnen på en regelmæssigt planlagt flyvning. I bureaukratisk jargon blev operationen omtalt som” eksfiltrering ” af de amerikanske gidsler.
i mellemtiden begyndte processen med langsomt at lukke den canadiske ambassade. Medarbejdere begyndte gradvist at rejse, de sidste klassificerede dokumenter blev makuleret, og uklassificeret materiale flyttede til ambassaden, som havde aftalt at passe Canadiske interesser. Vigtige oplysninger om sikkerhedsprocedurer i lufthavnen blev leveret af kurerer og afgående medlemmer af ambassadens personale, herunder Kneale, der omhyggeligt observerede og huskede “alle detaljer i processen”, da han passerede gennem lufthavnen den 9.januar. Forfalskede Iranske ud-og indrejsevisum og passtempler blev udarbejdet i USA og sendt af canadisk kurer til Teheran. Heldigvis, i sidste øjeblik, den politiske officer, Roger Lucy, der havde kendskab til Farsi, bemærket en fejlagtig dato i indrejsevisum.
den 19.januar 1980 blev Taylors kone, Pat, forfærdet over at modtage et opkald i boligen, der bad om at tale med en af Staffords. Det var straks klart, at yderligere forsinkelse kun ville øge faren, og to dage senere beordrede MacDonald, at eksfiltreringen skulle begynde. Før han kunne flytte, blev Taylor imidlertid informeret om, at amerikanerne ville have deres egen “escortofficer” til rådighed, hvilket skabte endnu en forsinkelse. Den 25. Januar ankom Mendes og en anden CIA-officer til Teheran og udgjorde endnu flere medlemmer af det fiktive filmfirma. En af deres opgaver var at rette den forkerte dato på indrejsevisum.
seks pladser blev booket på en flyafgang fra kl.7.35 om morgenen den 27. Januar, en søndag. Som backup blev der også reserveret pladser på efterfølgende KLM -, Air France-og British Air-flyvninger. De seks passerede gennem lufthavnens sikkerhed og indvandringskontrol uden problemer. Flyet var en time forsinket, men ellers var der ingen problemer. Efter to og en halv måneds “husarrest” var de seks amerikanske gidsler frie og sikre.
resten af ambassadens personale forlod senere samme dag. Som en sidste forholdsregel smadrede Sgt. Gauthier cypher-udstyret og tjente sig selv kaldenavnet “Sledge” i processen. “Vi ses senere, eksfiltrator.”Der blev lagt et skilt på kansleriet, og der blev udsendt en meddelelse, der informerede canadiere, der stadig er i Iran, om ambassadens lukning og rådede dem til at overveje at forlade. Fire dage senere blev ambassaden besat, og ansvaret for Canadiske interesser blev overført til danskerne, der placerede deres personale (sammen med lokalt engagerede medarbejdere ved den canadiske ambassade) i kansleriet og bopæl. Den iranske ambassade i Danmark forblev åben.
bekymret for sikkerheden for de resterende amerikanske gidsler anmodede Cyrus Vance om den “strengeste fortrolighed” om husgæsterne og deres flugt. Dette viste sig umuligt. Pelletier og La Presse, nu da den umiddelbare fare var forbi, brød historien den 29. januar. Den dristige redning rørte ved en nerve i USA, hvor amerikanerne var desperate efter gode nyheder. Det bragte en udstrømning af taknemmelighed over hele USA og gjorde en berømthed af Taylor, der optrådte personligt i hele Nordamerika, høster hædersbevisninger og priser fra taknemmelige amerikanere. Udnyttelsen af hans berømthed udnævnte regeringen ham til Canadas næste generalkonsul i Ny York. Og hvorfor ikke? Han havde allerede modtaget nøglerne til byen!
USA tildelte Taylor Kongressens guldmedalje, og Canada gjorde ham til Officer i Canadas orden. Lucy, Taylors Sekretær, Laverna Dollimore, og ambassadens kommunikator, Mary Catherine O ‘ Flaherty, blev medlemmer af Canadas orden. Sgt. Gauthier og to andre militære politifolk modtog ordren for militær fortjeneste. Ægtefæller i udenrigstjenesten var rasende over, at Pat Taylor og Sena-nedskæringen ikke blev hædret på samme måde, og protesterede stærkt. De blev også medlemmer af Canadas orden.