PHILADELPHIA, Nov. 28 (JTA) — ligesom ikke hver pandekage er en latke, ikke hver menorah er en chanukiah.
mens Chanukah fejrer Makkabæernes sejr over syrerne for mere end 2.100 år siden, blev ordet chanukiah — betegnelsen for menorah, det enestående symbol på ferien — opfundet for næsten 100 år siden af Elieser Ben-Yehuda, den hebraiske forfatter og leksikograf, der var ansvarlig for genoplivningen af hebraisk som et moderne talesprog.
israelere kalder denne kandelaber en “chanukiah”, men de fleste jøder rundt om i verden siger” menorah “eller” Chanukah menorah.”
Menorah er et bredere udtryk, der beskriver både Chanukah menorah og den rituelle kandelabre, der har været et symbol på jødedommen i tusinder af år. Faktisk viser udskæringer på den arkæologiske ruin af Titusbuen i Rom romerske soldater, der fyrede Jerusalem i 70 E.V. T. og bar en Menora ud af templet.
den syv-forgrenede menorah vises foran Knesset-bygningen i Jerusalem såvel som på moderne israelske mønter og Synagoge-møbler. Flankeret af to olivengrene er symbolet også en del af det nationale emblem for staten Israel.
chanukiah har ni lysestager-til otte Chanukah Stearinlys og shamash, lyset bruges til at tænde de andre. Det fejrer historien, først nævnt i Talmud, om makkabæerne, der kom ind i templet i Jerusalem for at omdedikere det og fandt nok ren olie til at tænde menorah i en dag, men olien brændte mirakuløst i otte dage.
rabbinere besluttede senere, at Chanukah ville blive observeret årligt i otte dage, der begyndte den 25.af Kislev. Ferien blev kendt som ” Festival of Lights.”
Hvorfor er der et niende lys?
Halachah kræver, at Chanukah-stearinlys tændes med henblik på pirsumay nisa og offentliggør chanukahs mirakel. Brug af lysene af en praktisk grund — for eksempel at læse af-ville være respektløst. Men hvis jøder ikke kunne bruge Chanukah-lysene til lys, var der brug for en anden kilde for at tænde dem. Således giver shamash det praktiske lys til andre aktiviteter, herunder tænding af de andre stearinlys.
i overensstemmelse med kommandoen fra pirsumay nisa placeres en tændt chanukiah traditionelt i vinduet i ens hjem. I Israel er nogle huse bygget med en lille fordybning nær hoveddøren, som kan være dækket af et stykke glas, specielt for at vise chanukiyot.
Talmudic times indeholdt en debat om belysningen af Chanukah-stearinlys. Rabbi Shammai sagde, at alle otte stearinlys skulle tændes den første nat, med et faldende antal oplyst hver efterfølgende nat. Rabbi Hillel mente, at et lys skulle tændes den første nat, to på den anden nat og så videre.
Hillels instruktioner om tænding af Chanukah-stearinlys er blevet fortolket til at betyde, at man ved at øge antallet af stearinlys og ved at øge lyset hver nat øger helligheden i verden. Selvfølgelig sejrede hans undervisning.
(Joyce Eisenberg og Ellen Scolnic er medforfattere af ” ordbogen over jødiske ord.”)