mange af de gamle hedenske overholdelser under midtvinteren er blevet forvandlet eller glemt af vores moderne samfund. Hvis du ser på oprindelsen af traditioner, der praktiseres omkring jul i dag, kan du blive overrasket over at opdage, at de jule tidsfordriv, du kender så godt, selv vrimler af det makabre og mærkelige.
men i nogle lande, hvor folk har holdt fast ved disse gamle traditioner, bringer julen med sig utænkelige rædsler. For nogle er julen en sæson fyldt med overnaturlige begivenheder, spøgelser, hekse, magi og især monstre.
KRAMPUS
Julemandens europæiske modstykke og tidligste inkarnation-Saint Nicholas — bringer noget andet end bare Gaver til dit hus. Han medbringer en dæmonisk sidekick, Krampus. Mens de gode børn får gaver fra Saint Nicholas, får Krampus tilladelse til nådesløst at slå de frække, skubbe dem i sin Sæk og bære dem straks til helvede.
MARI LVYD – JULEHESTEN
denne makabre skelethare af Velsh-tradition rejser sig fra de døde og vandrer i gaderne med sine ledsagere, som også er friske fra graven, for at minde de levende om deres eksistens. Mary Lvyd har kun et mål i tankerne-at komme ind i dit hus. I rim ikke mindre, normalt på nytårsaften, hvor den udøde hoppe er repræsenteret af en dukkefører, der paraderer en hesteskalle på en stang, der er draperet i hvid klud.
LA BEFANA og BABOUSHKA
i Italien, Rusland, og dele af Østeuropa, vi støder på en hekselignende dame, der er rodfæstet i eventyrfiguren af mor Holle, der uddeler straffe for de dovne, og rigdom for de hårdtarbejdende. I Italien er hun kendt som La Befana og i Rusland, Baboushka. Hver januar, hun pakker sammen og sætter sig på en kosteskaft for at slutte sig til de tre konger, der også søger Kristusbarnet. Hun søger i hvert hus, og hvis hun finder et barn der, efterlader hun cookies og gaver.
PERCHTA
på nytårsaften, perchta strejfer jorden belønne dem, der er hårdtarbejdende og generøse, og straffe tomgang og grådige. Hendes valgte straf indebærer at skære din mave op, så hun voldsomt kan rive dine tarme ud, som derefter erstattes af halm, klipper, og affald. Traditionen med at have gås til jul er undertiden knyttet til hekse som Perchta, der ofte er afbildet som havende en gåsefod sammen med troen på, at gåsfedt gjorde det muligt for hekse at flyve.
STRAGGELE
Perchta rider mange steder med en skare af dæmoniske hjælpere – kendt som Straggele — der elsker at tage del i de festofre, der er udeladt til dem i julen af folk, der håber på Perchta ‘ s velsignelser af rigdom og sundhed i det nye år. Nogle steder kommer Straggele til at uddele straffen selv og er ikke frygtelig kræsne, da de røver alle dårlige børn og river dem i stykker i luften.
TOMTEN
en skabning fra skandinavisk folklore, der ligner en gnome og bor blandt de døde inde i gravhøje, tomten fungerer som en vicevært, beskytter, og hjælper af husstanden, det vil sige, hvis du ikke vrede ham. Tomten har helt temperament og er kendt for at køre folk sindssyg med sine tricks eller bide dem. Bidene — at være giftige-fører typisk til døden. Du ville være klogt at forlade en gave af mad ud på juleaften til denne fyr.
BELSNICKEL
i nogle tyske og Pennsylvannia hollandske samfund, belsnickel dukker op et par uger før jul, beskidte og klædt i klude og pelse for at slå de børn, der har opført sig dårligt. Som en Avis i Philadelphia fra 1872 fortalte: “Mr. Belsnickel hans personlige udseende klædt i skind eller gammelt tøj, hans ansigt sort, en klokke, en pisk og en lomme fuld af kager eller nødder; og enten kagerne eller pisken er skænket dem omkring…” tilbage i det 19.århundrede var det populært for larmende festende at gå “Belsnicking” og få drukket, vandalisere byen, og spille drengestreger.
PERE FOUETTARD
P. L. Fouettard optrådte første gang i 1150, da han og hans kone lokkede en trio af unge drenge ind i deres slagterforretning, så de kunne røve dem. Fouettard skar halsen over og slagtede børnene og placerede deres rester i en tønde. Da Saint Nicholas opdagede forbrydelsen, oprejste han drengene og straffede Fouettard ved at tvinge slagteren til sin evige tjeneste. Nu vises denne skurk sammen med Saint Nicholas og udleverer kul og floggings til dem, der fortjener dem.
GRYLA
en af Islands mest berømte figurer forbundet med julen — Gryla — er en kæmpe trold, der er i et evigt dårligt humør på grund af sin umættelige sult… for børn. Hver jul kommer Gryla ned fra sin bjergbolig for at jage efter frække børn. Hun placerer dem i en sæk og trækker dem tilbage til sin hule, hvor hun koger dem levende for sin yndlingsgryde. Åh, og hun har tretten sønner-Yule-gutterne.
YULE LADS
de tretten sønner af Gryla, Yule-gutterne er hver især kendt for en bestemt vane eller karakteristik, ligesom Disney-versionen af Snehvides syv dværge. De fleste af dem er afbildet som onde pranksters og småkriminelle. Islandske børn besøges hver nat på de tretten dage frem til jul af en anden Yule-dreng, herunder sådanne charmere som:
“Sheep Cote Clog”, en pindbenet fårfans; “Gully høg”, der gemmer sig i grøfter eller kløfter og venter på et passende øjeblik til at løbe ind i koeskuret og slikke skummet af mælken i malkespandene; “stump”, hvis navn angiver hans statur, da han er usædvanlig kort; “Spoon Licker”, en slikker og tyv af skeer; “Pot skraber” hvem er en lille tyv af rester; “Skålslikker”, der gemmer sig under din seng og venter på, at du fraværende lægger din skål ned, så han kan stjæle og ja, slikke den; “Dørslammer”, der smækker døre hele natten; “Skyr Gobbler”, der spiser “skyr” yoghurt; “Pølsehvirvel”, der stjæler pølse; “vindueskigger”, der holder øje med dig fra vinduerne; “Dørsnuser”, der bruger sin utroligt store næse til at snuse gennem døre for at finde brød; “Kødkrog”, der altid bringer en krog sammen med ham, så han kan stjæle kød; og “stearinlys”, der stealer”, der følger børn rundt, så han kan stjæle deres Stearinlys og efterlade dem i mørket.
JULEKATTEN
pet af både Gryla og Yule Lads, Yule kattens bytte består af både børn og voksne. I modsætning til de andre Julemonstre er denne kat ligeglad med dine forseelser i løbet af året. Den eneste forsikring mod at blive revet fra hinanden og spist af denne kæmpe katte modtager en artikel med nyt tøj til jul. Shop klogt.
illustrationer af Dylan Thuras.
Find mere om julens rædsler på Sarah Elisabeth troops blog: en skræmmende lille jul.