Jimmy Butler ødelagde sæsonen og måske deres fremtid

før han endelig blev handlet til Philadelphia 76ers for Robert Covington, Dario Saric, Jerryd Bayless og et valg i anden runde i 2022, ødelagde Jimmy Butler Minnesota-sæsonen.

du kan måske sige, at det er svært at bebrejde Butler for Ulvenes 30-punkts tab til flammerne på søndag, da Butler ikke spillede. Men det er netop et eksempel på, hvordan Butler ødelagde ulvene. Han spillede ikke et sekund, fordi han forsøgte at ødelægge ulvene for at tvinge dem til at handle med ham, så meget som han vil benægte det. Og ulvene-eller træner-præsident Tom Thibodeau, i det mindste — spillede sammen.

Butler blev afholdt søndag for, hvad holdet kaldte “forebyggende hvile.”Butler er efter alle indikationer sund og har spillet et spil på seks dage. Minnesota har ikke en back-to-back på tidsplanen før efter Thanksgiving. Han spillede derefter 43 minutter i et tæt tab for Lakers onsdag, derefter 41 på fredag, da handlen med Philly blev afsluttet.

der var en tvist om, hvorvidt Butler besluttede, hvornår han skulle spille, eller om han foretog det opkald i koncert med franchisen. Hvis holdet besluttede, hvornår de skulle spille ham, tog det dårlige valg.

Butler spillede mod krigerne den okt. 31, et spil Minnesota var bestemt til at tabe, fordi Golden State er uovervindelig lige nu. Han sad inde med en 35-minutters præstation fra Butler og spillede kampe mod rivalen (en smal Minnesota-sejr) og rivalen (et pinligt tab). Derefter spillede han 43 og 41 minutter i de næste to kampe.

hvis du virkelig forsøger at strategisk hvile en topspiller, spiller du ham i de vindbare kritiske spil og sidder ham mod hold, der sandsynligvis vil køre dig ud af gymnastiksalen. Selvom disse dage, mange hold er klart i stand til at køre ulvene ud af gymnastiksalen.

det faktum, at Tømmervolverne kun annoncerede Butlers planer efter en reporter, der ofte ser ud til at få scoops ud af Butlers lejr scoops dem, var en stor indikator for, hvem der er kaptajn på dette skib. Det er den utilfredse stjerne, der orkestrerede en træningslejrbrud, et øvelsesbag baghold og en grundig pinlig af franchisens ledelse. Blandt alle involverede, Butler havde mindst investeret i franchisens fremtid, og han er den, der stadig kaldte alle skuddene.

dette var absolut galskab. Det var en af de mærkeligste episoder i den seneste NBA-magtdynamiske historie.

i øjeblikket hævdede nogle kritikere, at Carmelo Anthony holdt Nuggets som gidsler i 2010 og begyndelsen af 2011 ved at begrænse antallet af hold, han ville forpligte sig til at underskrive en forlængelse med før 2011 Gratis agentur. Sandheden var, at Melo havde været ærlig om sine præferencer — Nuggets var helt fri til at ignorere dem, hvis et andet hold ville være villig til at være konkurrencedygtig på handelsmarkedet.

men Melo spillede faktisk gennem dramaet, og temmelig godt. Han rykkede ikke Denver rundt, når det kom til tilgængelighed eller hvile. Han opfyldte sin kontrakt.

Butler gjorde det ikke. Når det er sagt, er det umuligt at sige, at han holdt ulvene som gidsler. De holdt sig som gidsler ved at lade Butler tage rattet.

handel med en stjerneudlejning — især en så idiosynkratisk som Butler har vist sig at være — er ikke let, men manglen på haster fra Thibodeau og ulvene var chokerende. De lavede playoffs med et spil sidste sæson. De var to sejre fra No. 3 frø. Hvert spil betyder noget, og ulvene var herude og spyttede spil på Butlers luner. De har nej. 14 point differential ud af 15 Vest hold, den eneste reddende nåde er en ret hård tidsplan hidtil.

hvad værre er, at Karl-Anthony byer regresseret midt i dramaet. Det er umuligt at sige, om Butler-fiaskoen vejede så tungt på Byer, at han underpresterede, men uanset, det hjalp ikke. Han har været mindre konsekvent i begge ender denne sæson.

hvis Butler og Thibodeau troede, at hele denne hvirvel af utilfredshed ville hjælpe Byer med at trives — ja, det gjorde det ikke. som jeg har skrevet, er Byer den vigtigste person involveret. Hvert sekund brugte ulvene på at modvirke ham i stedet for at hjælpe ham med at nå sit fulde potentiale var et øjeblik spildt.

at vente så længe var forkert: ulvene havde brug for at handle Butler eller undskylde ham fra holdet, indtil en handel blev fundet. Du kan ikke let tvinge ham til at spille, når han er sund — en læge kan altid finde en skade — men det ville have bene bedre for et bestemt fravær end en usikker tilstedeværelse på dette tidspunkt. Butler var for forstyrrende.

Thibodeau var skyldig i fejlbehandling for at lade dette ske. Han er don af holdet — han styrer coaching personale og front office. Der er ingen andre steder at passere skylden. Selvom han til sidst fandt religion og handlede ham, skulle han være på det næste tog ud af byen. Det er lige så sjusket, som Phil Jackson gjorde i USA. Dette kan faktisk forhindre Thibodeau i nogensinde at være hovedtræner i NBA igen.

vidste han dette? Er han klar over, hvor dårligt Butler-fiaskoen har ødelagt sit ry?

dette var grimt. Den ene måde at starte oprydningsprocessen på var at få Butler ud derfra på en eller anden måde.