de fleste mennesker har hørt om Cleopatra. Den glamourøse forførerske i Egypten, “Lisa Taylor” af hendes tid – hele hendes liv pakket ind i et resume, der skildrer hende enten som en skøge eller en glamourøs fristerinde, hvis præstation dybest set var strøelse af to berømte romerske Mænd og derefter dræbte sig selv ved hjælp af en giftig slange.
det er sådan en travesty, at denne bemærkelsesværdige kvindes partiske historie, malet af klart delvise romerske forfattere (inklusive Plutarch, der skrev over halvfjerds år efter Cleopatras død, tegning fra andre kilder) pandering til deres lokale følelser, og som ikke kunne lide hende, har varet i over to tusind år.
Cleopatra døde i 30 F.kr., to tusind halvtreds år siden. Hun var niogtredive år gammel og dronning og guddommelighed for sit folk. Dette indlæg handler ikke om at opsummere Cleopatras liv, men at reflektere over et par punkter sammen med tidslinjer. Mine to andre indlæg, de romerske kejsere og deres tidslinje og kronologien for egyptiske faraoer var meget populære (indtil jeg rodede noget op under nogle postmigrationer og slettede dem… ups, de er tilbage) og i dette indlæg trækker jeg paralleller til visse begivenheder i hendes liv ved at bruge tid som nøgleindikator.
lad os kort berøre, hvordan de fleste husker hende: næsten intet om hendes barndom, intet om hendes evner og evner. En fin dag sprang hun fra et tæppe foran Cæsar og forførte ham med det samme. Kort efter blev han myrdet, og voila, Cleopatra forførte Mark Antony med succes. Næsten snart blev Antony besejret af Octavian. Hun narrede Antony til at dræbe sig selv, og så begik hun selvmord.
du ville næsten tro, det tog måske… et par uger? Et par måneder, måske? Okay, to år?
tinget ved gamle historiske skildringer er, at det undertiden er som vores forståelse af de store afstande i rummet. De fleste af os har meget lidt forståelse for, hvor meget tid der går mellem begivenhederne, fordi det hele er pakket pænt ind i dokumentarfilm og ryddelige resume med kun en forbipasserende indikation af tid. Og derfor kan jeg godt lide at bruge tid som et vigtigt aspekt for at henlede opmærksomheden på, hvorfor visse forenklede skildringer grundlæggende er mangelfulde.
Cleopatra blev en fælles hersker med sin bror i en alder af 18 år, da de fleste af os er bekymrede for at bestå vores næste semestereksamen eller hvad vi ellers gjorde i den alder. Hun blev en co-øverste hersker over et gammelt og rigt land, der blev set af et allerede ekspanderende romerske imperium, som det skyldte meget på grund af sin fars handlinger.
lad os nu fjerne nogle afslappede skildringer.
hun mødte Julius Caesar kort efter at være blevet dronning og forførte ham.
hun mødte Julius Caesar omkring fire år efter at være blevet dronning. Hendes medregent var meget yngre, hvilket betød, at hun styrede et Kongeriges administrative opgaver og styrede 7 millioner emner i denne periode. Hun mødte Caesar hemmeligt og tog en enorm risiko på grund af en farlig situation, der udviklede sig omkring hende, som måske havde fået hende dræbt ellers.
Cæsar blev dræbt kort efter…
Caesar blev dræbt omkring tre år efter, at de først mødtes. I mellemtiden havde hun sit barn og opdrættede ham. Hun var i Rom, da Cæsar blev myrdet. Og det betyder, at der allerede var gået syv år mellem hendes kroning og Julius Cæsars død.
hun forførte Mark Antony hurtigt…
hun mødte Antony omkring tre år efter Cæsars mord (selvom hun måske har set ham som teenager, da Antony var stationeret i Aleksandria som kavaleriofficer). Faktisk mødte hun ham, fordi hun blev indkaldt af Antony for at forklare sig om visse spørgsmål om støtte og troskab. Hun havde været dronning i ti år allerede, da hun mødte ham.
hun havde en kort affære med Antony…
hun forblev hos Antony i elleve år indtil hans (og hendes) død, det er rigtigt-over et årti og fødte ham tre børn. Dette var ingen one-night stand. Hun afbalancerede en usædvanlig vanskelig situation med sit rige og øgede fjendtlighed fra det magtfulde Rom.