de fleste tilfælde af reaktiv arthritis udløses af seksuelt overførte infektioner, infektioner i urinrøret og gastrointestinale infektioner. Nogle gange udvikler reaktiv arthritis efter en respiratorisk infektion.
seksuelt overførte og Urinrørinfektioner
en infektion, der påvirker vagina hos kvinder og blæren og/eller urinrøret hos mænd, kan føre til reaktiv arthritis. Læger kalder disse typer infektioner genitourinære eller urogenitale infektioner.
Chlamydia (kla-MID-e-A) er den seksuelt overførte sygdom, der oftest er forbundet med reaktiv arthritis. Det er forårsaget af bakterien kaldet chlamydia trachomatis. En vandig eller puslignende udflod fra kønsorganerne er et kendetegn ved klamydia, selvom nogle mennesker slet ikke har nogen symptomer. (Patienter, der har mistanke om klamydia, rådes til straks at se en læge for diagnose. Venstre ubehandlet, klamydia kan føre til alvorlige problemer, herunder infertilitet.)
gastrointestinale infektioner
en infektion i mave-tarmkanalen kan forårsage reaktiv arthritis. Læger kalder undertiden denne dysenteriske reaktive arthritis. Folk kan blive smittet efter at have spist mad, der ikke blev vasket, tilberedt, opbevaret og/eller kølet korrekt. De kan også få en infektion, hvis de håndterer noget, der er inficeret med bakterierne og ikke vasker hænderne, før de rører ved munden eller næsen.
eksempler på tarminfektioner, der forårsager reaktiv arthritis, omfatter:
- Salmonella sp.
- Shigella psittaci
- Yersinia enterocolitica
- Campylobacter jejuni
- Campylobacter lari
- Chlamydia psittaci
- Escherichia coli
- Clostridium difficile
en undersøgelse anslog, at omkring 9 ud af 1000 mennesker, der havde en Campylobacter-infektion, fik reaktiv arthritis.1 i samme undersøgelse var satserne omkring 12 ud af 1000 for Salmonella-og Shigella-infektioner. Forskere bemærker dog, at disse estimater kan være lave, fordi reaktiv arthritis er notorisk vanskelig at studere, og ikke alle patienter, der oplever ledsmerter efter en infektion, rapporterer det til deres læge.
luftvejsinfektioner (mindre almindelige)
en anden type chlamydia-bakteriearter, chlamydia-lungebetændelse, forårsager en luftvejsinfektion, der også kan føre til reaktiv arthritis.
ikke-reaktiv Arthritis: Arthritis forårsaget af infektioner
reaktiv arthritis er undertiden forvekslet med andre infektioner, der selv forårsager ledsmerter og betændelse—med andre ord ledsmerter, der opleves som et symptom på den oprindelige infektion.
for eksempel kan Chikungunya-viruset, som er mest almindeligt i dele af Asien, Afrika og Det Indiske Ocean, forårsage feber, ledsmerter og udslæt, der varer i måneder eller endda år.
kun en læge kan definitivt diagnosticere en infektion.