af Keith Murphy
23. januar 2016 | 2:02pm
Cara Levis’ skændsel blev født i 1987, da hun blev navntjekket i Eric B. & Rakims sang “betalt fuldt ud”, en hymne af hip-hops gyldne tidsalder. Shoutout handlede ikke om, at hun var kæreste eller genstand for en diss. Snarere hilste duoen hendes penge-making dygtighed: “Cara Levis er vores agent . . . og sammen kan vi få betalt fuldt ud!”
i de sidste tre årtier har han guidet karrieren for hip-hop og R& B royalty: Public Enemy, Tupac Shakur, Mary J. Blige, Kanye Vest, Jay å, rødderne, Iggy Asalea.
fra Run-DMC ‘s banebrydende 1987 arena viser med Beastie Boys til Eminems 2014 stadium tour med Rihanna — som tjente 31 millioner dollars — har hun stået bag nogle af rap og R& B’ s mest bankbare live koncerter.
‘hvis du begik en fejl, ville Cara … rive dig ned. Hun gjorde det for at bevare magten.’
– tidligere medarbejder
for nylig har hun befalet sin egen opmærksomhed-og det er langt fra festligt. Da Side Seks faldt bombeskallen i November sidste år, at hun blev dumpet af sin arbejdsgiver, Creative Artists Agency, flytningen blev mødt med både chok og glæde.
han har opnået et “djævel bærer Prada” ry i musik for at frigøre hendes raseri.
Muhammida El Muhajir, nu kreativ direktør hos kommunikationsbureauet Sun i Leo, så det tilbage i 1995, da hun arbejdede under Michael Morris Agency. “Hun var en råber. Du ville ikke engang forlade dit skrivebord og gå på toilettet — af frygt for, at du ville gå glip af noget og komme i problemer. Du ville se assistenter gå hjem i tårer og holde op hele tiden.”
“du kunne aldrig gøre noget rigtigt i hendes øjne,” siger en tidligere medarbejder. “Du kunne ikke sende en e-mail uden at den blev godkendt af Cara. Det var for meget.”
så hvordan endte en jødisk pige i hip-hop?
“jeg startede college, da jeg var 16 og faldt ud i en alder af 17,” fortalte han Pollstar. “Jeg ville have det godt. Karrieren fandt mig.”
hun tog et receptionistjob hos Norby i Manhattan og blev forfremmet til agent om et par år. Som juniormedarbejder — og den sjældne kvinde-påtog han sig underjordiske handlinger, som andre afskedigede.
i de tidlige dage blev rap stadig betragtet som en nyhed — og frygtede stort set på grund af sikkerhedsproblemer over ungdomsvold på koncerterne.
“jeg blev plukket på og latterliggjort meget, fordi folk ikke forstod, hvad jeg gjorde,” har han sagt.
insidere spekulerer i, at en sådan behandling kunne have fået hende til at dyrke en rep som en ball-buster — og en af de mest frygtede mennesker i musik. I 1989 kom hun ikke ind på kontoret før middag eller senere, timer efter hendes kolleger. Og når hun kom der, helvede brød løs.
så hvordan endte en jødisk pige i hip-hop, alligevel?
“hvis du lavede en fejl, ville Cara . . . Riv dig ned, ” siger en tidligere kollega. “Hun gjorde det for at bevare magten.”
en del af hans magt er at opretholde en luft af mystik. Næsten ingen detaljer er kendt om hendes privatliv, herunder civilstand og alder — selvom hendes arbejdstidslinje antyder, at hun er i 50 ‘ erne.)
Marcus arbejdede for Louis i 2008. “Hun fortalte mig fra starten:’ internaliser ikke noget, jeg siger eller gør, ‘” siger han. “Cara var klar over, hvor svært hun er.”Men han insisterer på, at Levis’ take-no-prisoners tilgang scorer lukrative tilbud.
“LL Cool J fik $ 100.000 i 2008 for at optræde på en arena, som han ikke engang ville sælge ud,” siger han. LL ‘ s album,” Afslut 13, ” brændte ikke ligefrem hitlisterne på det tidspunkt, og alligevel var Levis i stand til at kæmpe sig vej til store tilbud for ham.
mens hun ikke mangler kritikere, der finder hendes stil nedværdigende, forbliver hendes kunstnere loyale. I 2012, da hun forlod Vilhelm Morris efter 23 år for at slutte sig til CAA — angiveligt over penge — fulgte Kanye Vest hende ud af døren.
selvom det er uklart, om Vest fortsat vil blive repped af Levis — eller hvad hendes forretningsplaner er — rapper Angel dise fortæller posten, at hun er “stadig med” Levis. Da agenten forlod CAA, har Iggy Asaela og Eminem forladt som klienter, hvilket fører til spekulationer om, at de også vil blive hos hende.
selv de, der frygtede hende, ser den dårlige opførsel som en rustning, der er klædt mod seksisme.
“der er en dobbelt standard,” siger El Muhajir. “De fleste af hendes klienter er mænd; de fleste af initiativtagerne er mænd; de mennesker, der driver spillestederne, er mænd. Hvis du vil vinde, skal du være hård næse. Folk ser ned på det, når det kommer fra en kvinde.”