i August 2011 jublede mere end 30.000 mennesker vildt, da den daværende amerikanske præsidentkandidat Rick Perry – nu energiminister i Trump – administrationen-kom til centrum på “svaret: et kald til bøn for en Nation i krise” på Reliant Stadium i Houston. Perry citerede fra Bibelen og prædikede om behovet for frelse, der kommer fra Jesus. Han afsluttede med en bøn for et land, som han mente var overvældet af problemer:
“vi ser uenighed derhjemme. Vi ser frygt på markedet. Vi ser vrede i regeringens haller.”
han fortsatte derefter med at bede Gud om tilgivelse for at glemme ” hvem skabte os, hvem beskytter os, og hvem velsigner os.”Som svar eksploderede mængden i Jubel og ros til Gud.
fem år senere, den 9.April 2016 og 1.500 miles væk ved Los Angeles Memorial Coliseum, samledes titusinder af mennesker for at bede for den overnaturlige transformation af Amerika. Arrangementet bestod af mere end 16 timers healing sessioner, tilbedelse musik og profeti fra nogle af de mest populære karismatiske kristne ledere i verden.
selvom de ikke er direkte tilknyttet, er disse to begivenheder og lederne, der organiserede dem, centrale aktører i en bevægelse, som vi kalder “uafhængigt netværk karismatisk” eller INC, kristendom i vores nyligt udgivne bog, “The Rise Of netværk kristendom.”
baseret på vores forskning mener vi, at Inc – kristendommen ændrer det religiøse landskab i Amerika markant-og dets politik.
her er hvad vi fandt om INC
INC kristendommen ledes af et netværk af populære uafhængige religiøse iværksættere, ofte omtalt som “Apostle.”De har tætte bånd, vi fandt, til konservative amerikanske politikere, herunder Sarah Palin, ny Gingrich, Bobby Jindal, Rick Perry og for nylig præsident Donald Trump.
karismatiske kristne understreger overnaturlige mirakler og guddommelige indgreb, men Inc kristendommen er forskellig fra andre karismatikere-og andre kristne kirkesamfund generelt-på følgende måder:
- det er ikke primært fokuseret på at opbygge menigheder, men snarere på at sprede tro og praksis gennem medier, konferencer og ministerieskoler.
- det handler ikke så meget om at forkynde for vantro, som det handler om at transformere samfundet ved at placere kristne troende i magtfulde positioner i alle samfundssektorer.
- det er organiseret som et netværk af uafhængige ledere snarere end som formelt organiserede kirkesamfund.
INC Christianity er den hurtigst voksende kristne gruppe i Amerika og muligvis rundt om i verden. I løbet af de 40 år fra 1970 til 2010 faldt antallet af regelmæssige deltagere i protestantiske kirker som helhed med et gennemsnit på .05 procent om året, mens uafhængige neo-karismatiske menigheder (en kategori, hvor INC-grupper bor) voksede med et gennemsnit på 3,24 procent om året.
dens virkning er imidlertid meget større, end man kan måle i kirkedeltagelse. Dette skyldes, at Inc kristendom ikke er centralt optaget af at opbygge menigheder, men sprede tro og praksis.
indflydelsen fra Inc Christianity kan ses i millioner af hits på mange af deres internetbaserede mediesider, store valgdeltagelser på stadionmøder og konferencer og millioner af dollars i mediesalg. I Vores samtaler med ledere fandt vi, at Bethel, et INC-ministerium med base i Redding, Californien, for eksempel i 2013 havde en indkomst på 8,4 millioner dollars i mediesalg (Musik, Bøger, dvd ‘ er, internetbaseret indhold) og 7 millioner dollars i undervisning til deres Bethel School of Supernatural ministerium.
ifølge direktøren for medietjenester ved Kansas City – baserede International House of Prayer (IHOP) modtager deres hjemmeside over 25 millioner hits hvert år fra hele verden og er en af de 50 bedste hjemmesider i verden med hensyn til set videoindhold (en million timers set videoindhold pr.måned).
Appeal of INC
som en del af vores forskning gennemførte vi dybtgående samtaler med seniorledere, Personale og nuværende og tidligere deltagere i INC Christian ministries. Vi gennemførte også supplerende samtaler med kristne ledere og lærde med viden om det skiftende religiøse landskab og deltog i konferencer, adskillige gudstjenester, ministeriets skolesessioner, helbredelsessessioner og eksorcismer. I alt gennemførte vi 41 dybdegående samtaler.
vores primære konklusion er, at væksten i disse grupper stort set er resultatet af deres netværksstyringsstruktur. Sammenlignet med tilsyn og ansvarlighed for formelle menigheder og kirkesamfund giver disse strukturer mulighed for mere eksperimentering. Dette inkluderer “ekstreme” oplevelser af de overnaturlige, uortodokse overbevisninger og praksis og finansiering samt marketingteknikker, der udnytter internetets magt.
i Vores forskning var vi vidne til Inc kristendommens appel, især blandt unge. Vi så spændingen ved at holde improviserede overnaturlige helbredelsessessioner i skadestuen på et stort offentligt hospital, intrigerne i skoleklassesessioner, der er afsat til teknikkerne til at uddrive dæmoniske ånder og eventyret for hold af unge mennesker, der går ud på offentlige steder, søger direkte vejledning fra Gud om, hvem de skal helbrede eller videresende specifikke guddommelige budskaber.
‘seven mountains of culture’
ud over væksttallene ligger vigtigheden af Inc-kristendommen i det faktum, at dens fortalere har et fundamentalt andet syn på forholdet mellem den kristne tro og samfundet end de fleste kristne grupper gennem amerikansk historie.
de fleste kristne grupper i Amerika har set kirkens rolle som at forbinde enkeltpersoner til Gud gennem Jesu frelsende nåde og opbygge menigheder, der giver samfund med mening og tilhørsforhold gennem gudstjenester. De tror også på at tjene og sørge for behovene i deres lokalsamfund. Sådanne traditionelle kristne grupper mener, at selv om verden kan forbedres, vil den ikke blive genoprettet til Guds oprindelige plan (før Jesus kommer tilbage igen for at herske over jorden).
INC tro er imidlertid forskellige – deres ledere er ikke tilfredse med blot at forbinde enkeltpersoner til Gud og vokse menigheder. De fleste INC kristne grupper, vi studerede, søger at bringe himlen eller Guds tilsigtede perfekte samfund til Jorden ved at placere “rigssindede mennesker” i magtfulde positioner øverst i alle samfundssektorer.
INC ledere har mærket dem “syv bjerge af kultur.”Disse inkluderer forretning, regering, medier, kunst og underholdning, uddannelse, familie og religion. I denne form for” nedslidning af kristendommen ” tror de, at hvis kristne stiger til toppen af alle syv “bjerge”, vil samfundet blive fuldstændig forvandlet.
en INC-leder, vi spurgte, opsummerede det på denne måde:
“målet med denne nye bevægelse er at omdanne sociale enheder som byer, etniske grupper, nationer snarere end enkeltpersoner…hvis kristne gennemsyrer hvert Bjerg og stiger til toppen af alle syv bjerge…samfundet ville have bibelsk moral, folk ville leve i harmoni, der ville være fred og ikke krig, der ville ikke være fattigdom.”
vi hørte disse ideer gentagne gange i de fleste af vores samtaler, ved begivenheder, vi deltog i, og I INC-mediemateriale.
mest markant, siden præsidentvalget i 2016, har nogle INC-ledere frigivet offentlige erklæringer, der hævder, at Trump-formandskabet er en del af opfyldelsen af Guds plan om at “bringe himlen til Jorden” ved at placere troende i topposter, herunder Rick Perry, der i øjeblikket leder energiafdelingen; Betsy DeVos leder Department of Education; og Ben Carson leder Department of Housing and Urban Development.
ændring af landskabet
INC kristendommen er en bevægelse at se, fordi vi tror, at den fortsat vil trække tilhængere i stort antal i fremtiden. Det vil producere et stigende antal kristne, der ser deres mål ikke kun som frelsende sjæle, men som transformerende samfund ved at tage kontrol over dets institutioner.
vi ser sandsynligheden for, at INC-kristne overtager “kulturens syv bjerge” som slanke. Vi mener dog også, at denne bevægelse helt sikkert vil ryste det religiøse og politiske landskab op i de kommende generationer.