hvad Georgien skal gøre ved Certificate of Need

af Dr. Brenda Fitsgerald

god medicinsk dækning påvirkes af tre komponenter: omkostninger, kvalitet og tilgængelighed. Det sande formål med regeringen med at sikre, at georgiere har god medicinsk behandling, er at føre tilsyn med kvalitet gennem licensprocessen og garantere tilgængelighed med et offentligt sikkerhedsnet. Når regeringen forsøger at kontrollere den tredje komponent, omkostninger, oprettes der altid et rod. Omkostningskontrol er markedets sande formål.

det nuværende tredjepartsbetalersystem med dets omkostninger uden for kontrol er et direkte resultat af løn-og prislovgivning vedtaget under Anden Verdenskrig. denne lovgivning ændrede det medicinske marked, og omkostningskontrol for medicinsk behandling forbliver et rod. Når udgifterne til lægehjælp fortsatte med at stige på trods af større tilgængelighed af tjenester, den National Health Planning and Resources Act of 1974 mandat, at stater vedtager Behovsbevis (CON) lovgivning for at sænke omkostningerne ved faldende udbud.

dette er i strid med sædvanlig økonomisk logik. I alle andre dele af økonomien genererer større udbud lavere omkostninger. Computere og mobiltelefoner er eksempler på produkter, der er mere tilgængelige og meget billigere nu end for 10 år siden.

ikke overraskende blev CON-lovgivningen erklæret mislykket med at sænke omkostningerne, og i 1986 ophævede Kongressen mandatet for CON-lovgivning og sagde, at den ikke havde kontrolleret omkostningerne. En undersøgelse fra 1991 i Journal of Regulatory Economics viste, at hospitalsomkostningerne steg på grund af regulering. En CATO Institute-undersøgelse fra 2004 rapporterede, at nettoomkostningerne ved regulering af sundhedsydelser i Amerika er 169,1 milliarder dollars årligt. Det svarer til $1.500 af øgede medicinske omkostninger pr.

i 1999 rapporterede statens fælles Lovgivningsrevisions-og revisionsudvalg: “inden for forskningen om effekten af CON er resultaterne af omkostningerne mest konkrete. Vægten af resultaterne i de sidste tre årtier er, at CON love har ringe eller ingen effekt i at begrænse generelle sundhedsudgifter eller hospitalsomkostninger.”

der er nogle undersøgelser, der rapporterer andet, herunder en undersøgelse fra 2002 af Cleverly and Associates, der fandt ud af, at patientomkostninger i Georgien, en CON-stat, er lavere end omkostningerne i USA, stater uden CON. også i 2002 rapporterede Daimler-Chrysler, at omkostningerne for medarbejdere er højere i ikke-CON-stater end i stater med CON-love.

Hvad skal Georgien lovgiver gøre med denne modstridende oplysninger? Det er et meget debatteret rod. Svaret er: Bliv med dit sande formål.

på den positive side er dataene om brug af CON-love til forbedring af kvaliteten klare. Med komplekse medicinske procedurer, jo mere du gør, jo bedre er dine resultater. I en rapport fra 2002 til Florida Hospital Association var den risikojusterede hospitalsdødelighed 21 procent højere for patienter, der gennemgik koronar bypass-operation i de 18 stater uden CON-love sammenlignet med de 26 stater med CON-love.

Leapfrog-Gruppen for Patientsikkerhed identificerer klart flere medicinske procedurer, hvor større volumen svarer til bedre resultater. Ikke alene bør der fortsat være CON love, der regulerer de faciliteter, der udfører disse procedurer, men der bør være en obligatorisk periodisk fornyelse af CON (måske hvert femte år), der garanterer, at volumen opretholdes, og resultaterne er gode.

regeringens anden rolle – at etablere et ægte sikkerhedsnet for at garantere tilgængelighed – skal løses i Georgien med Medicaid-reform og adressering af spørgsmålet om uforsikrede. Mange innovative ideer bliver forsøgt i andre stater. I øjeblikket er hospitalerne, især landdistrikterne, Vores de facto sikkerhedsnet. For at opnå dette, hospitaler bruger CON-reglerne til at undertrykke konkurrencen og bevare rentable billedbehandlings-og operationstjenester, der hjælper med at udligne tabene i deres rolle som sikkerhedsnet.

denne metode er ineffektiv og dyr, men hospitaler har ikke råd til at miste denne indkomstkilde, før det større problem med de underforsikrede er løst. Som illustration af problemets størrelse rapporterede Georgia Hospital Association, at der for 154 Georgia-hospitaler i 2004 var et tab på 1,13 milliarder dollars ved at tage sig af patienter med Medicare, Medicaid og ingen forsikring. Det betød, at patienter, der havde forsikring, måtte betale 22,9 procent over omkostningerne for at holde hospitaler i sort, selvom den føderale regering giver nogle midler til at udligne disse tab.

mange hospitaler i landdistrikterne har en meget lille procentdel af forsikrede patienter og er meget sårbare over for ethvert tab af en rentabel service. Lovgiveren drøfter i øjeblikket, om CON-kravene kan lempes for at tilskynde til konkurrence og samtidig beskytte sikkerhedsnethospitalerne ved at kræve, at de nye faciliteter til fortjeneste tager en del af underforsikret pleje. Hvis Georgien beslutter at godkende denne plan, der skal være en meget metodisk økonomisk analyse for at bestemme den rimelige andel af omkostningerne, ellers kan nogle hospitaler foldes. En bedre tilgang er at løse problemet med de underforsikrede først.

når et ægte sikkerhedsnet er etableret, bør lovgivningen om procedurer for rutinemæssig medicinsk behandling afskaffes for at tilskynde til konkurrence og lavere omkostninger for alle.

der gøres fremskridt. Georgia Hospital Association fortjener anerkendelse for at etablere en hjemmeside, der gør det muligt for georgierne at sammenligne hospitalets omkostninger og kvalitetsdata. Georgiens største arbejdsgivere er også på den rigtige vej, med mere end et dusin arbejdsgivere og guvernør Sonny Perdue, der for nylig underskrev en beslutning om gennemsigtighed i sundhedsudgifter og kvalitet og til implementering af forbrugerdrevne sundhedsplaner.

først når størstedelen af sundhedsdækningen er forbrugerdrevet, og der er gennemsigtighed i omkostninger og kvalitet, vil markedet være i stand til at kontrollere omkostningerne.