når du tænker på skoldkopper, er chancerne for, at du husker din egen barndomskamp – udslæt, kløe, ubehag, alt glattet af en uklar glød af calamin-duftende nostalgi. Næsten en overgangsritual, denne sygdom er lidt frygtet og tilsyneladende triviel i den store ordning med ting, der kunne gå galt i barndommen.
er det ikke?
jeg er ikke overbevist. Varicella-herpesvirus, der forårsager denne sygdom, er en snigende og ondsindet enhed. Først og fremmest i dagens kolde lys er den rutinemæssige sygdom i sig selv ingen picnic. Sammen med flu-lignende symptomer vil de fleste ramte børn blive dækket fra hoved til tå i op til 500 blærer beskrevet temmelig intetsigende af NHS som “intenst kløende”. (En forælder, Jeg ved, hvis barn har lidt igennem det, beskriver det for nylig som en” forfærdelig ” oplevelse.) Udslæt manifesterer sig i bølger over en uge eller mere, og nogle forældre rapporterer permanent ardannelse. Yderligere komplikationer er sjældne hos børn, men inkluderer nogle bekymrende scenarier, såsom bakteriel infektion i blærerne efter gruppe A strep, den såkaldte “kødspiser”.
skoldkopper er meget mere alvorlige, når de fanges af tidligere ueksponerede voksne, når det kan føre til lungebetændelse eller den immunkompromitterede, der kan udvikle septikæmi eller meningitis. Under graviditet kan skoldkopper stave katastrofe for det ufødte eller nyfødte spædbarn. Og så er der selvfølgelig helvedesild. Som alle herpesvirus, som den der forårsager forkølelsessår, varicella forsvinder aldrig rigtig, men lurer sovende i nervesystemet indtil en fremtidig reaktiveringshændelse – ofte årtier i fremtiden. Jeg får at vide, at det ikke er nogen overdrivelse, at smerten ved helvedesild kan være smertefuld, som at blive angrebet med en varm poker, og det kan fortsætte i uger – og i en delmængde af patienter, af grunde, der forbliver uklare for videnskaben, flere år. Det kan også føre til ardannelse i øjnene og tab af syn.
måske ikke så vigtigt, men værd at bemærke, udgør skoldkopper en stor økonomisk byrde. Forbudt fra børnepasning i løbet af det smitsomme vindue af skoldkopper, en forælder skal tage op til en uge eller mere fri for arbejde for at passe deres ramte børn derhjemme.
ville det ikke være dejligt, hvis der var en enkel måde at undgå al denne elendighed på?
faktisk er der. Der har været en sikker og effektiv vaccine mod skoldkopper siden 1988, og den har været en del af rutinemæssige børnevaccinationer i USA siden 1995, nu inkluderet i deres rutinemæssige MMR-kursus (som en cocktail kaldet MMRV). Verdenssundhedsorganisationen inkluderer endda varicellavaccinen på sin liste over vigtige lægemidler.
så hvorfor følger briterne ikke efter? Undersøgelser har estimeret, at omkostningerne ved vaccinen ville blive modregnet hænder ned af den indkomst, der inddrives af forældre, der ikke længere behøver at gå glip af en uges arbejde. Sådan økonomi overfører selvfølgelig ikke let. Hvad med de menneskelige omkostninger? Det burde være nok til at berettige en ændring i tune?
Nej, der er noget andet i gang – og nøglen er helvedesild. NHS indrømmer frit, at administration af en vaccine kan fratage befolkningen en bekvem kilde til besætningsimmunitet – nemlig inficerede børn, hvilket giver voksne et praktisk ‘boost’ under elendighedens trængsler.
jeg tror, det er forkert på flere niveauer. Først og fremmest bør syge børn ikke udnyttes som levende vacciner til ældre mennesker, når der er en perfekt brugbar jab på markedet – især da beviset for, at de virkelig stimulerer et beskyttende respons mod ældres helvedesild, ikke er særlig robust. NHS bekymrer sig også om, at hvis et massevaccinationsprogram eliminerer de fleste tilfælde, vil nogle få børn glide gennem nettet, forblive uvaccinerede og udvikle værre tilfælde som voksne. Men dette er ikke et argument, der bruges sammen med andre vacciner (hvoraf størstedelen er målrettet mod sygdomme – inklusive mæslinger, fåresyge og røde hunde – der er mere alvorlige hos voksne end børn). Og denne frygt ser ud til at være ubegrundet: selvom det er kompliceret og vanskeligt at undersøge, antyder nylige undersøgelser af den amerikanske befolkning, at vaccination faktisk ikke har fået forekomsten af helvedesild til at stige.
for det andet er der faktisk mange voksne, der ikke har regelmæssig kontakt med børn – hvordan skal de undgå helvedesild? For det tredje er der antivirale lægemidler, der virker mod helvedesild, hvis de administreres rettidigt. Det humane og retfærdige svar er: vacciner alle og gentag vaccinen efter behov, ligesom vi gør for andre immuniteter, der kræver lejlighedsvise boostere (såsom stivkrampe). Og vær mere opmærksom på at diagnosticere helvedesild og administrere lægemidler tidligt for at mindske dens virkninger for de mennesker, hvor vaccinationerne ikke var tilstrækkelige.
der er faktisk en anden mere nedslående grund til, at vi ikke følger Yankerne og tilbyder en MMRV-vaccine: den lange skygge af andres misinformation om MMR ‘ s sikkerhed er stadig stor hos forældre, der ikke er i stand til eller uvillige til at behandle det faktum, at autismeforbindelsen ikke eksisterer. Hvordan kan vi overbevise forældre om at udsætte deres børn for en fjerde tilføjelse til MMR, når de ikke engang synes interesseret i at beskytte deres børn mod noget dødbringende som mæslinger? Nemmere, måske at kaste dine hænder op og proklamere det for at være for svært.
så her er vi, i 2014. Informerede forældre, som mig, kan vælge at gå privat og give deres børn varicella jab efter 12 måneder. Folk, der ikke kender til vaccinen, eller ikke har råd til det, vil gå uden. Vi fortjener bedre information og bedre pleje.
Jenny Rohn driver et laboratorium ved University College London, der studerer infektionens cellebiologi. She can be found on Twitter as @JennyRohn
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på kvidre
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på Facebook
- Del på Messenger