hjem

i 1962 var Jim Millholland blandt en gruppe Vallejo-frivillige, der hjalp med at konstruere de fantasifulde forlystelser og statuer, hentet fra eventyr og Levis Carroll historier, på børns Eventyrland.

så det er kun passende, at hans datter Toni Millholland-DeHaven 45 år senere fører tilsyn med restaureringen af Vallejo-parken, som genåbner i dag otte år efter, at den lukkede på grund af forsømmelse og forringelse.

“jeg voksede stort set op i denne park, så det er specielt for mig at hjælpe med at bringe dette tilbage til Folket,” sagde Millholland-DeHaven, en projektleder med greater Vallejo Recreation District. “Jeg kan huske, hvor meget sjov jeg havde, da jeg var lille pige, og det gør det virkelig givende at gøre dette tilgængeligt for en ny generation af børn.”

Kronikur rapporterede først om problemerne i børnenes Eventyrland den 14.marts 2004. Parken lignede det større og bedre kendte børns Eventyrland i Oakland med sine finurlige eventyrstatuer og forlystelser. Men det havde været i tilbagegang i årevis, hvor mange af dets forlystelser blev anset for usikre længe før parken blev lukket i 1999.

nogle af parkens originale attraktioner, herunder nogle spindende tekopper og en smilende Cheshire cat-skulptur hentet fra “Alice i Eventyrland”, er blevet restaureret og vil blive inkluderet blandt den nye parks funktioner. Men nogle funktioner, såsom et piratskib, der prydede den gamle park, mangler. De er blevet erstattet af nye attraktioner.

en af dem er Dinoland, en del af parken, hvor børn kan klatre på en kopi af en brontosaurus eller jage efter fossiler ætset i falske sandstensten.

torsdag den 21/2-årige Bennie Dyer og hans bedstefar John Dyer cirklede perimeterhegnet og beundrede de forskellige attraktioner inde i den lukkede park.

Bennie viste ringe interesse for eventyrstatuerne. “Brandbil! Brandbil!”råbte han og gestikulerede mod den nymalede kopi af en lastbil.

“han er stor på brandbiler og dinosaurer,” sagde hans bedstefar, der plejede at tilbringe tid der sammen med Bennies far for årtier siden. “Det er sådan en stor park. Jeg er så glad for, at den er åben igen.”

parken åbnede oprindeligt i 1962 efter en kampagne for at skaffe private donationer, og snesevis af frivillige slog ind for at hjælpe med at opbygge den. Mange af disse bestræbelser blev fanget på fotografier, der nu vises i den renoverede park.

på et af billederne vises Millholland-Dehavens far sammen med klubholdet Greater Vallejo, der byggede et spor rundt i parken. I tråd med parkens finurlige natur, sporet blev kaldt “The Crooked Mile.”Vallejo High School sheet Metal klasse er stillet omkring Cinderella’ s græskar vogn. Vognen var elevernes klasseprojekt for skoleåret 1961-62.

parkens historie kan også findes i en anden skærm, der inkluderer fotos af familieudflugter der gennem årene og blev doneret af lokale beboere. Billederne spænder fra billeder af små drenge i Henley-skjorter fra 1960 ‘erne til piger iført Little Mermaid-tøj fra begyndelsen af 1990’ erne.

to generationer af Hubbards er inkluderet i fotoudstillingen. Et billede viser Debbie Hubbard som en smilende lille pige i parken lige efter åbningen i 1962. Så er der billeder af Debbies søn Andreas Hubbard i en tekop i 1988.

ordene fra Rebecca Lantrip, en af de første børn, der kom ind i parken i 1962, bruges i en brochure til genåbningen for at fange, hvordan det var for unge dengang.

“alt i parken tillod fantasi at løbe vild,” sagde hun. “Som barn så tekanden så stor ud, at du kunne lege der i timevis og forestille dig noget.”

restaureringen på 2, 5 millioner dollars, der kulminerer med den officielle åbning i dag, begyndte i 2005 med renoveringen af den vestlige ende af parken, der inkluderer et amfiteater, junglecentre og store Græsmarker. Men gendannelse af historiebogfunktionerne var meget mere kompliceret.

virksomheden, der restaurerede dem, Interplay Design af Vallejo, har specialiseret sig i at bygge “kreative rekreative rum” og designet og konstrueret alt fra skateparker i Alameda til statuer af flyvende delfiner i Davis.

“med hensyn til kompleksitet er dette det mest indviklede projekt, vi nogensinde har gjort,” sagde virksomhedens rektor Tom Arie-Donch, da han lagde sidste hånd på brontosaurus. “Det er fantastisk. Vi har haft en masse sjov at gøre dette. … Jeg glæder mig til at se dette sted fyldt med børn.”

hvem fik det gjort: Shane McAffee, Greater Vallejo Recreation District manager, (707) 648-4603; [email protected]

er noget brudt i dit nabolag? Ring til os på (415) 777-7170, eller e-mail os på [email protected].