frygt for at skifte smertestillende kodein til en receptpligtig medicin ville føre til, at flere mennesker misbruger stærkere smertestillende midler er ubegrundede, ifølge forskning offentliggjort i dag.
vores forskning i tidsskriftet Addiction fandt, at 2018-kontakten resulterede i et fald på 50% i overdosering af kodein og salg. Der var heller ingen stigning i overdoser med stærkere opioider eller kodein med høj styrke, som nogle havde frygtet.
Mind mig igen, Hvordan kom vi her?
Australien har en kærlighedsaffære med kodein. Det har historisk været vores mest anvendte opioid, og 2013-data viste, at vi tog mere kodein som et land end USA, på trods af at vi havde omkring 7% af befolkningen.
fra februar 2018 kunne du dog kun købe kodein i Australien med recept. Før da kunne du købe kodein med lav styrke (op til 15 mg pr.tablet) i kombination med paracetamol, ibuprofen og aspirin over-the-counter (OTC) på apoteker. Kodein med højere styrke har altid krævet en recept.
ændringen i 2018 var ikke en beslutning fra den ene dag til den anden. Kodein har været på regeringens radar i over et årti; Therapeutic Goods Administration (TGA) nedsatte en kodeinarbejdsgruppe i 2008 som reaktion på stigende misbrug. Kodein er et opioid analgetikum, hvilket betyder, at folk kan blive afhængige af det, og der er risiko for skade ved overdosering.
der var også et tidligere forsøg på at reducere skade, da i 2010 blev alle kodein smertestillende midler flyttet bag disken på apoteker. Før det kunne produkterne med lavere styrke afhentes fra apotekshylden uden at konsultere en farmaceut.
desværre viste vores tidligere undersøgelse, at dette skridt til at strømpe kodein bag disken havde ringe indflydelse. Andre undersøgelser viste også, at dødsfald fra kodein fortsatte med at stige.
2016 National Drug Strategy Household Survey rapporterede, at kodein, der var tilgængelig bag disken på et apotek, var det mest misbrugte lovlige opioid i Australien, og misbrug var især almindeligt hos unge.
dette efterlod TGA med lidt andet valg end at bringe Australien på linje med de fleste andre lande, der kun begrænser kodein til recept. TGA annoncerede ændringen i December 2016 efter en langvarig konsultation, og ændringen trådte i kraft den 1.februar 2018.
ikke alle var glade
meddelelsen delte samfunds-og sundhedsfaglige grupper. Apoteksorganisationer var imod ændringen, mens læger var for.
der var også frygt for, at ændringen ville føre til en massiv byrde for praktiserende læger, da patienter kom for at anmode om kodein.
nogle mennesker var bekymrede for, at flytningen ville få folk til at bruge kodein med højere styrke. Dette skyldtes, at folk, der ønsker kodein, skulle se deres læge, så de kunne anmode om de stærkere produkter, der altid kun havde været receptpligtige. Der var også bekymring for, at ændringen ville skubbe folk mod endnu stærkere smertestillende midler, som f.eks.
Hvad skete der næste?
i vores arbejde på Giftinformationscentret får vi hundredvis af opkald om opioidoverdoser hver måned. Så vi var ivrige efter at evaluere, om ændringen i kodeintilgængelighed påvirkede antallet af overdoser. Vi, ligesom andre, var også bekymrede for, at der også kunne være utilsigtede konsekvenser af ændringen i dens tilgængelighed.
i året efter ændringen så vi et fald på 51% i kodeinforgiftninger generelt. Dette påvirkede hovedsageligt præparater med lav styrke (kategorien ikke længere tilgængelig uden recept), hvor forgiftninger faldt med 79%.
der var ingen stigning i forgiftninger med kodein med høj styrke eller andre opioider. Tilsvarende viste salgsdata, at den samlede anvendelse af kodein faldt med næsten 50%, idet brugen af kodein med lav styrke var mest berørt og faldt med 87%. Igen var der ingen stigning i brugen af kodein med høj styrke.
din genetik er også vigtig
bekymringer over misbrug og afhængighed var ikke den eneste årsag bag ændringen i kodeintilgængelighed. En persons respons på kodein bestemmes af deres gener, specifikt et gen, der koder for CYP2D6. Det aktiverer kodein ved at omdanne det til morfin i kroppen.
så afhængigt af deres DNA får nogle mennesker ingen effekt fra kodein, nogle får en “normal” effekt, mens andre finder det giftigt ved det, der normalt betragtes som en sikker dosis.
sidstnævnte er det farligste scenario og har resulteret i flere dødsfald. Dette har inkluderet en nyfødt baby, der døde, efter at deres mor havde en normal dosis kodein for smerter efter fødslen. Moderen viste sig senere at have genet, der resulterer i overdreven kodeinaktivering, og en dødelig dosis morfin blev overført til hendes baby i modermælken.
selv hvis misbrugsproblemerne forsvandt natten over, var folk, der foreslog kodein, kun tilgængelige på recept, hævdede, at et lægemiddel med en sådan variabel virkning Kun skulle være tilgængeligt efter at have set en læge.
hvad med utilsigtede konsekvenser af kodeinafbryderen?
fremtidig forskning skal undersøge mulige utilsigtede konsekvenser af ændringen i kodeintilgængelighed.
for eksempel kan folk have skiftet til simple analgetika, som paracetamol og ibuprofen. Disse har ikke det samme potentiale til at blive misbrugt, er generelt sikrere og er mere effektive end kodeinprodukter med lav styrke. Alligevel kan de stadig være giftige, når de overdoseres.
vores forskning kiggede ikke på, om kodeinomskifteren førte til, at flere mennesker brugte paracetamol eller ibuprofen eller blev skadet af dem.
begrænsning af tilgængelighed virker
misbrug af receptpligtig medicin og overdoser er problemer, der i høj grad er drevet af lægemiddeltilgængelighed. Og når tilgængeligheden af andre lægemidler i Australien og internationalt er blevet begrænset, har vi set fordelene, nemlig reduktioner i misbrug og forgiftning.
dette er sket med opioid smertestillende medicin.
vores undersøgelse viser et godt eksempel på, hvor effektive enkle strategier kan være til at tackle misbrug af opioider. Kodein er kun et lille stykke af puslespillet, og vi vil gerne se yderligere investeringer og en systematisk strategi for at tackle årsagerne til stigningen i dødelige forgiftninger fra receptpligtig medicin i det sidste årti.
vi ser gerne, at der oprettes et Nationalt Center for Forgiftningsforskning, der samler og støtter eksisterende og nye forskere. Dette vil fokusere på forebyggelse og håndtering af forgiftning for at give et nationalt svar på dette kliniske og folkesundhedsproblem.