to år efter, at det berømte Dolly-får ankom til verden og blev det første pattedyr klonet fra en voksen dyrecelle, vedtog Europarådet Den første internationale norm, der forbyder kloning af mennesker. Det var den 12.januar 1998, og protokollen blev underskrevet samme dag af nitten lande.
tyve år er gået, og menneskelig kloning er stadig ikke tilladt i de fleste lande i verden, selvom det undersøges med andre former for teknologi i henhold til reguleringen af hver stat. Nye genredigeringsteknikker som CRISPR Cas/9 tvinger lande til at genoverveje deres bioetiske love: er det tid til at tillade menneskelig kloning?
røde linjer mod menneskelige kloner
når vi taler om kloning, skelner vi mellem naturlig og kunstig. Den første er til stede i nogle planter eller bakterier, der producerer genetisk identiske efterkommere, og også i enæggede tvillingbrødre (frugt af det samme befrugtede æg) med praktisk talt den samme genetiske information
som for kunstig kloning er der tre typer: gen, reproduktiv og terapeutisk. I genet kopieres de mest anvendte af forskere, gener eller segmenter af DNA. I reproduktiv formeres hele dyr, som i tilfældet med Dolly, mens der i terapeutiske produceres embryonale stamceller ved kloning for at skabe væv, der kan erstatte beskadigede.
“generelt har lande, der har behandlet kloning, forbudt reproduktiv kloning,” fortalte Timothy Caulfield, forskningsdirektør ved Institut for sundhedslov ved University of Alberta, Canada, til openmind. Inden for denne teknik er der markeret røde linjer på replikationen af mennesker, men ikke dyr. Faktisk, efter Dolly flere arter er blevet klonet som Kalve, katte, hjorte, hunde, heste, okser, kaniner eller rotter.
sagen om den sydkoreanske Hvang-suk, der i 2004 offentliggjorde en undersøgelse i tidsskriftet Science, der hævdede at have klonet menneskelige embryoner for første gang, endte i retten. Ud over at have overtrådt landets bioetiske lov blev forskeren anklaget for svig og forfalsket både procedurerne og de leverede data. Udvist fra Seoul University (Sydkorea) blev han dømt til to års fængsel, men tilbragte til sidst tre år under overvågning.
inden for og uden for grænserne
fællesnævneren for nationale og internationale normer, der forbyder menneskelig kloning, er begrebet menneskelig værdighed, som efter Timothy Caulfields opfattelse bør analyseres og defineres yderligere. I en undersøgelse udført sammen med Shaun Pattinson fra University of Durham (Uk) studerede begge lovgivningen om udvikling af menneskelige embryoner, begge til reproduktive formål som ikke-reproduktive tredive lande (inklusive USA, Spanien og Det Forenede Kongerige).
selv om der er en praksis med enstemmighed i forbuddet mod embryonal kloning til reproduktive formål, i tilfælde af andre formål forhindrer ikke alle lande det. Dette er tilfældet i USA, hvor nogle stater som Californien tillader det, eller i Det Forenede Kongerige.
“der er reelle sikkerhedsspørgsmål forbundet med reproduktiv kloning, der klart retfærdiggør dens regulering, men meget af den politiske debat har fokuseret på dårligt definerede spørgsmål om menneskelig værdighed, commodification og genetisk determinisme,” siger Caulfield, som også er professor i sundhedslov og politik.
ved siden af national lovgivning er der andre internationale, såsom den førnævnte protokol fra Europarådet, der trådte i kraft i 2001, og som forbyder “enhver intervention, der sigter mod at skabe et menneske genetisk identisk med et andet, levende eller dødt”.
UNESCO vedtog på sin side Verdenserklæringen om genomet og menneskerettighederne i 1997, hvor den også afspejler sin modstand mod menneskelig kloning til reproduktive formål, men den er ikke obligatorisk.
“i 2015 udarbejdede UNESCO’ s International Bioethics Committee en rapport med en anbefaling, der opfordrede stater og regeringer til at producere et internationalt juridisk bindende instrument til at forbyde menneskelig kloning til reproduktive formål,” fortalte ad lektor i internationale relationer ved University of Lincoln, Det Forenede Kongerige, til OpenMind.
fremtidens Biomedicin
fremskridt inden for genredigeringsteknologier og regenerativ medicin, der i nogle tilfælde bruger eller kombinerer kloningsteknikker, ligger foran bioetiske love.
i Det Forenede Kongerige har en gruppe forskere fået lov til genetisk at redigere menneskelige embryoner ved hjælp af CRISPR/Cas9-teknikken, som et team fra USA ledet af Shoukhrat Mitalipov gjorde sidste sommer. Denne videnskabsmand opnåede allerede humane embryonale stamceller gennem terapeutisk kloning i 2013, som åbnede døren til udviklingen af nye væv til patienten selv.
“hvis teknologien udvikler sig på en måde, der adresserer sikkerhedsproblemer, kan regler, der forbyder kloning til menneskelig reproduktion, revideres,” siger Langlois.
efter Pattinsons opfattelse, hvis teknologien til nuklear overførsel (passerer kernen i en celle til et nukleeret æg) bliver lige så sikker som in vitro-befrugtning, vil love, der forbyder reproduktiv kloning, stå over for en stor udfordring.
og hvad tænker de nye generationer? I Caulfields lovklasser ved University of Alberta diskuterer studerende, om de vil forbyde reproduktiv kloning eller ej. Selvom flertallet altid har været for dets forbud, troede alle sidste år, at det skulle være tilladt “men at det skulle reguleres omhyggeligt”, præciserer professoren.
Laura Chaparro
@laura_chaparro