Jesus beder os ikke bare om at være anstændige mennesker. At følge ham som missionær disciple betyder at opgive alt for hans skyld. Denne artikel forklarer behovet for at forfølge Kristen perfektion og autentisk hellighed, snarere end at nøjes med middelmådighed i vores åndelige liv.
Valgfri Lectio Divina Bøn
- Læs Mattæus 19:16 – 20.
- meditere på ordene.
- tal til Kristus om denne passage.
- hvil og lyt I Guds nærvær.
- 5. Diskuter sammen.
“hvad mangler jeg stadig?”
det var det fantastiske spørgsmål, en ung person engang stillede Jesus for omkring 2000 år siden. Den unge mand havde allerede været en meget stærk troende og opfyldte alt det grundlæggende i, hvad Gud krævede af ham i henhold til den jødiske lov. Men dybt i sit Hjerte ønskede han ikke at gøre det absolutte minimum. Han ønskede at give Gud mere af sit liv. Da Jesus mindede ham om at følge de ti bud, svarede manden bemærkelsesværdigt: “alt dette har jeg observeret: hvad mangler jeg stadig?”(Mt 19: 20).
hvilken tilsyneladende usædvanlig ung mand! Tænk over det: Hvor mange af os kunne sige, at vi allerede følger alle Guds bud? Men det er ikke alt. Denne mand var ikke tilfreds med blot at adlyde alle reglerne-gør det rigtige, siger det rigtige, tro på det rigtige. Han hævdede, at han ønskede at gøre endnu mere for Gud. Han ønskede at give Gud hele sit hjerte. Så spørger han Jesus: “hvad mangler jeg stadig?”
det er det samme afgørende spørgsmål, som enhver sand discipel altid skal stille: “Hvad mangler jeg stadig?”Hvordan kan jeg elske mere, tjene mere, stole mere? Hvordan kan jeg give mere af mit liv til Gud? Hvordan kan jeg leve mere som Jesus levede?
at være Jesu Discipel handler ikke kun om at markere afkrydsningsfelter (“jeg bad, jeg gik til messen, jeg ledede et bibelstudium, jeg faldt ikke i dødssynd i dag”). Det er ikke blot et spørgsmål om ” at gøre de rigtige ting.”Jesus opfordrer os til at give hele vores liv til ham. At være discipel handler i sidste ende om vores totale transformation i Kristus — en livslang proces, men en, der aldrig vil starte, hvis vi ikke har det Generøse hjerte udstillet af denne unge mand i Mattæus 19.
Diskuter: på hvilke områder af dit liv stræber du i øjeblikket efter større dyd, bøn eller venskab? På hvilke måder forsøger du at overgive dig mere fuldstændigt til Gud?
mere end gode intentioner
denne unge mand i Bibelen havde ædle forhåbninger. Men oprigtige hensigter er ikke nok. Vi er nødt til at omsætte disse intentioner til handling. Desværre tager historien om denne unge mand en nedadgående vending, efter at Jesus tilbyder ham denne invitation: “hvis du ville være perfekt, gå, sælg det, du besidder, og giv til de fattige, så vil du have skat i himlen; og kom, følg mig” (Mt 19:21). I stedet for at følge, hvor hans generøse hjerte har ført ham hidtil, tøver den unge mand pludselig. Han holder tilbage. Han er kommet langt med sin religiøse tro, og en del af ham ønsker at gå videre — men dette er et skridt, han ikke er villig til at tage. I stedet for at stræbe efter at give hele sit liv til Jesus, gik han baglæns i sin trosrejse og bosatte sig for middelmådighed: “han gik bedrøvet væk; for han havde store ejendele” (Mt 19:22).
at leve som discipel er en høj orden. Jesus ønsker hele vores hjerte. Han kalder den rige unge mand og os alle til at være hellige, som Gud er hellig, og til at være fuldkomne, som den himmelske Fader er fuldkommen (Mt 5:48). Faktisk er målet med det kristne liv at blive tilpasset Kristi billede.
Diskuter: hvorfor tror du, at den rige unge mand nægtede at opgive alt? Er der en del af dit liv, som du tøver med at give til Jesus?
fantastisk nåde
men al denne snak om perfektion og hellighed kan være overvældende. Vi kan sige til os selv, ” Jeg har så mange mangler, så mange områder, hvor jeg mangler! Er det virkelig muligt? Kan jeg blive hellig, som Kristus er hellig? Kan jeg virkelig blive perfekt?”
svaret er ja — men ikke på den måde, vi måske tænker. Vi er kaldet til at vokse i dyd og hellighed. Men perfektion opnås ikke gennem en selvvilje perfektionisme. Det er en transformation, der kun kan ske gennem Guds nåde.
vi er ikke summen af vores svagheder og fiaskoer; vi er summen af Faderens kærlighed til os og vores virkelige evne til at blive billedet af hans Søn.
“Grace” er et populært kristent ord, men få forstår, hvad det virkelig betyder, og hvilken forskel det gør i vores daglige liv. I det væsentlige er nåde Kristi guddommelige liv i os. Det er selve livet for Guds guddommelige Søn, der forbliver i vores sjæle!
vi vokser i nåde gennem bøn, trofasthed og især gennem sakramenterne. Ved at blive fyldt med Kristi liv ændres vi gradvist og begynder at tænke mere som Kristus. Vi begynder at værdsætte det, han værdsætter, tjene mere som ham, bære lidelser mere som ham, elske mere som ham — for det er Kristus selv, der hjælper os med at gøre ting, som vi ikke kunne gøre alene. Jesus ønsker at genopleve sit liv i os gennem nåde.
for at illustrere nådens kraft i vores sjæle har katolikker gennem århundrederne ofte brugt billedet af en kold jernstang, der placeres i ild. Når ilden opvarmer jernet, begynder jernet at påtage sig ildens egenskaber; det bliver varmt og lyser rødt. Jernstangen er stadig jern, men det bliver som ilden, selv i stand til at antænde andre brande. Gennem nåde begynder noget lignende at ske i vores liv. Vi er som jernet, placeret i Guds nådes ild, bliver forandret og påtager os Guds egenskaber-hans kærlighed, tålmodighed, barmhjertighed og venlighed (Gal 5:22 – 23). Jo mere vi tillader Kristi nåde at forvandle os, jo mere kan vi sige med St. Paul, “Det er ikke længere jeg, der lever, men Kristus, der bor i mig” (Gal 2:19).
beder du og stræber efter denne type transformation i dit liv? Opfordrer du Guds nåde til at hjælpe dig med at leve mere som Kristus? Bliver du mere og mere som Gud?
vær perfekt, som din himmelske Fader er perfekt.
Forestil dig et øjeblik, at du mødes med nogen, der ved meget lidt om kristendommen. De ønsker at forstå Jesus og det kristne liv, og så beslutter de at observere dig. De bemærker, hvor ofte du beder, hvordan du behandler dine venner og familie, den måde, du taler om andre mennesker på, hvor hårdt du arbejder, de forestillinger, du ser, den musik, du lytter til, hvad du gør i ugerne, hvor generøs du er med din tid, hvor godt du plejer dem i nød, hvor godt du beskytter din renhed — alt. Efter at have set dig i en måned, ville den person have en god ide om, hvad det betyder at være kristen? Eller ville de få et skævt, forvrænget billede?
der er en historie om en bonde, der rejste til Ars, Frankrig for at se en berømt præst ved navn St. John Vianney. Da bonden kom hjem, blev hans tro fornyet. Overrasket spurgte hans venner og familie ham: “men hvem så du i Ars? Han svarede: “Jeg så Gud i et menneske” (1). Folk skal kunne sige det samme om os.
Diskuter: ligesom jern i ilden, hvordan har du taget på nogle af de “egenskaber” af Guds kærlighed? Ser du dit liv som en Discipel som alt om denne transformationsproces i Kristus, eller er du fristet til at se at være en Discipel som en aktivitet?
tre fjender: selvretfærdighed, selvtillid, selvdømmelse
der er tre ting, der forhindrer os i at påtage os Kristi karakter og vokse i hellighed:
selvretfærdighed: ligesom den rige unge mand i Matthæusevangeliet overbeviser vi os selv om, at vi ikke behøver at foretage mange ændringer i vores liv. Vi nøjes med, hvor vi er lige nu. Vi stræber ikke efter at give Gud mere.
måske har en del af os fornemmet, at vi er nødt til at tilgive nogen, tjene mere, være mere generøse med vores tid, foretage en ændring, opgive noget eller stoppe med at gøre noget. Men vi er bange – for knyttet, for indstillet på vores måder, for stolt til at afsløre vores svagheder, for stædig til at indrømme, at vi tager fejl eller for tilbageholdende med at opgive noget. Hvad kan vi blive fristet til at gøre i disse øjeblikke? Vi kan rationalisere vores svagheder og retfærdiggøre vores mangel på generøs kærlighed. Vi fortæller os selv, at vi klarer os bedre end de fleste mennesker — vi beder, tror på Kirkens lære, går til tilbedelse, leder et bibelstudium. Vi er gode nok. Vi behøver ikke rigtig gøre mere.
i sidste ende er denne form for selvretfærdiggørelse en måde at dække over vores åndelige dovenskab. Det forsøger at skjule det faktum, at vi, ligesom den rige unge mand, simpelthen ikke ønsker at gøre den indsats, ofre og ændringer, som dybt venskab med Kristus kræver. Ligesom den rige unge mand kan vi praktisere vores religion. Men er vi villige til os selv helt som en gave til Gud?
selvtillid:
måske har du prøvet at lægge dine synder bag dig før og følge Jesus fuldstændigt. Eller måske besluttede du, at du aldrig ville begå en bestemt synd igen og har fundet dig selv kæmper og fortsætter med at falde. Hvorfor sker dette?
nogle gange tillader Gud os at fortsætte med at opleve en vis svaghed, så vi vokser i ydmyghed og bliver dybt overbeviste om, hvor ude af stand vi er til at erobre vores synder alene. Som Fr. Han skriver,
“vi er ofte nødt til at opleve fiaskoer, prøvelser og ydmygelser, tilladt af Gud, før denne sandhed pålægger os, ikke kun på et intellektuelt niveau, men som en oplevelse af hele vores væsen. Gud ville skåne os, hvis han kunne, alle disse prøvelser, men de er nødvendige for at vi skal overbevises om vores fuldstændige magtesløshed til at gøre godt af os selv.”(2)
vi kan let glemme, hvor fuldstændig afhængige vi er af Gud for alt — især for at udrydde synder og vokse i hellighed. Vores transformation i Kristus er umulig uden hjælp fra Guds nåde. Hvis vi forsøger at stole på vores egen styrke og følge vores egne tidsplaner og planer for, hvordan vi vil opnå hellighed, er vi dømt til fiasko. Reflektere over hendes syndige fortid, St. Teresa af Avila skrev, “selvtillid er det, der ødelagde mig.”
selvdømmelse: når vi står over for vores synder og svagheder, kan vi blive fristet til at blive frustrerede over os selv eller let modløse til at se, at vi ikke skrider frem i det åndelige liv, som vi havde håbet. Vi kan sige til os selv, ” Jeg hader det, når jeg gør det! Hvorfor bliver jeg ved med at kæmpe med det? Hvorfor forbedrer jeg mig ikke på dette område?”Nedslående, selvdømmende tanker kan komme ind i vores hoveder:” jeg er så forfærdelig. Jeg vil aldrig ændre mig! Hvorfor gider jeg endda prøve?”Sådanne tanker er imidlertid ikke fra Gud. De kommer fra fjenden, Djævelen. Han er den, som Bibelen kalder “anklageren” (Åb 12:10).
selvdømmelse holder os fokuseret på os selv og slået ned. Det forhindrer os i at vende os til Gud med ydmyge og angerfulde hjerter. Det forhindrer os i at se vores fejl, som Gud ser dem — ikke som anklageren, men som en kærlig far, der er “barmhjertig og nådig, langsom til vrede og rig på standhaftig kærlighed og trofasthed” (eks 34:6).
Diskuter: hvilke af disse fjender kæmper du mest med? Hvordan kan du søge at overvinde dem?
tag handling
lav en forpligtelse til at blive mere som Kristus i et område af dit liv. Vælg måske det område, hvor du synes at kæmpe mest. Lav derefter en plan for de næste par uger, der beskriver, hvordan du vil vokse til at ændre denne vane eller stræbe efter at forbedre dig på dette kampområde. Overvej:
hvordan vil du møde Guds nåde dybere for at hjælpe dig med at erobre denne kamp? Hvad vil du bede med? Hvordan vil du lade sakramenterne bygge dig op i denne nåde?
hvad skal du ændre i din tidsplan? Hvordan vil du bruge din tid anderledes?
hvilke former for ansvarlighed kan du nødt til at holde ud i at overvinde denne kamp? Hvem vil du henvende dig til, når du føler dig modløs?
hvordan vil du vide, at det er lykkedes dig at blive mere som Kristus? Hvordan vil det at ændre denne vane eller opnå denne dyd give dig mulighed for at elske mere frit og leve mere som et vidne for Kristus?
overførbare begreber
ligesom den rige unge mand i Mattæus Kapitel 19, Jesu disciple bør altid overveje, hvordan vi kan elske Gud mere: “Hvad mangler jeg stadig?”Men i modsætning til den rige unge mand, bør vi være villige til at opgive, hvad der står i vejen for et dybere venskab med Kristus.
nåde: Kristi guddommelige liv i os
Jern i Ild analogi: ligesom jern tager på egenskaberne af ild, så kristne gennem helliggørende nåde tage på karakteren af Kristus.
yderligere ressourcer
jeg tror på kærlighed: et personligt tilbagetog baseret på undervisningen i St. th. Jean C. B. D ‘ Elbee
Karl søger efter og opretholder fred af Jakob Philippe
: Traditionel moralsk Visdom for Moderne moralsk forvirring af Peter Kreeft
Karrus Kristi efterligning af Thomas karrus Kempis
noter
1. Jean-Baptiste Chautard, Apostolatets sjæl (Charlotte, NC: TAN Books, 1946), 122.
2. En lille afhandling om fred i hjertet (Staten Island, NY: Alba House, 2002), 4.