ikke langt fra Puget Sound, ved St. Mark Church i Shoreline, USA, Mike Scarpelli tænder regelmæssigt et fem – eller syv-dages votive candle ved Sacred Heart statue og et andet votive candle foran statuerne af St. Joseph og den velsignede mor på begge sider af helligdommen. Han husker som barn at se sin bedstemor og mor “lys votive stearinlys og sige bønner, altid ved statuen af Mary. Jeg lærte, at det var en særlig måde at bede på, i så fald at Ubesmitte Maria, og også at bede om hendes indgriben til Gud for at høre og besvare vores bønner.”
i Philadelphia bruger den Vincentianske far Michael Carroll også stearinlys til at huske sine kære i bøn.
“hver gang jeg går ind i en ny kirke, tænder jeg et lys for mine forældre,” sagde han. “Det er min skik og en måde at huske dem på og anerkende dem.”
stemmelyset minder også om nogle mindeværdige pavelige øjeblikke af bøn, sagde Fader Carroll og bemærkede, at pave Emeritus Benedict, mens han besøgte jorden nul i Ny York City, bad for de fortabte sjæle i den forfærdelige Sept. 11 angreb der og tændte et stort lys. Ligeledes besøgte Pave Frans for nylig, efter at 9/11-mindesmærket var afsluttet, jorden nul, mens et lys blev tændt ved St. Patrick ‘ s Cathedral til minde om 9/11-ofrene og deres familier.
hverken Scarpelli, Fader Carroll eller de hellige fædre er alene i deres kærlighed til votive stearinlys.
Enduring Legacy
far Carroll, nuværende direktør for Miraculous Medal Shrine i Philadelphia, sagde, at fra 1940 ‘erne til 1960’ erne tændte folk cirka 2.500 stearinlys hver mandag under flere mirakuløse Medal novena-tjenester, der blev afholdt i løbet af den dag. Efter hver gudstjeneste måtte lysene flyttes til nedenunder Marian shrine chapel. Selv med færre novena-tjenester planlagt i dag, tændes stadig cirka 400 stearinlys hver mandag ved Helligdommen.
belysning af votive stearinlys og vigillys er en stærk tradition i Kirken, der begyndte for mindst 1.800 år siden, da lys blev brændt i katakomberne ved martyrernes grav som et tegn på enhed med dem. Lysene holdt “Vagt”; derfor blev de navngivet ” vagtlys.”
ild og bøn
Fader Carroll påpeger, at stearinlys længe er blevet anerkendt med bøn. Hver gang de troende tænder et lys og beder en bøn før eller efter at have tændt det, sagde han, at de “forvandler det tændte lys til en fortsættelse af vores bøn … så længe lyset tændes.”Det holder også en vagt.
“ordet ‘vagt’ kommer fra det latinske vigilia og betyder ‘at holde vagt.’Hvordan? Med lys, ” forklarer far Chris Alar fra Marian Fathers of the Immaculate Conception. “Det vagtlys, vi tænder i en periode, symboliserer, hvordan vi som personer ønsker at forblive til stede for Herren i bøn, selvom vi måske forlader kirken og går til vores egne hjem.”
Scarpelli trøstes, når han reflekterer over dette. “Lyset, der bliver der, mens lyset brænder, vil fortsætte med at opretholde din bøn til Gud.”
fordi det tændte lys opretholder denne bøn, kaldes det også et votivt lys. Udtrykkene” vigil lys “og” votive stearinlys eller lys ” er dybest set udskiftelige. Ordet ” votive “kommer fra det latinske votum, hvilket betyder et” løfte eller en bøn”, hvilket indikerer, at” et lys, som vi kalder et votive-lys, virkelig repræsenterer vores bøn for Gud, ” sagde Fader Alar. “Når vi tænder et lys, giver vi dybest set en bønneintention. Det er et fysisk tegn på en åndelig bøn.”
“min bøn er i mit hjerte,” forklarede han. “Hvordan viser jeg denne indre bøn? Votive candle er den måde, vi kan udtrykke på en fysisk, håndgribelig måde vores indre bøn. Vores bøn symboliseres af lyset.”
vi tænder ikke lys, fordi Gud vil være i stand til at se og høre vores bøn bedre, men fordi vi har brug for noget visuelt for at forbinde vores krop og vores sjæl, sagde han. Selv messen har denne sjæl-krop engagement, når, for eksempel, vi gør korsets tegn eller knæle ned.
ved at tænde lyset er vores bøn fysisk repræsenteret, og vi slutter os til vores bønner til Kristi lys, forklarede Fader Alar, så lyset kan brænde videre og videre i vores sjæle, selv når vi har forladt kirken.
det er også derfor, disse stearinlys er officielle sakramenter, som ligesom sakramenterne er et eksternt tegn på en indre nåde og involverer kroppen og Ånden; selvom kirkens sakramenter, i modsætning til de syv sakramenter, også inkluderer helligt vand og hellige billeder såsom krucifikset, ikke direkte giver nåde til de troende, men forbereder dem til at modtage sakramenternes nåde (katekisme af den katolske kirke, 1669-71).
“dette viser min hensigt,” tilføjede far Alar. “Dette lys symboliserer bønnen.”
et lys af alle grunde
de trofaste oplyser vagtlys og votive lys af en række årsager.
“alle har en hensigt, når de tænder lyset,” bemærkede far Carroll. De kan fortælle en person, ” jeg vil tænde et lys for dig. Det er et udtryk for ‘ jeg vil bede en bøn for dig.””
han har endda fundet ud af, at når de troende fortæller kære, der er blevet kolde i deres tro, at de har tændt et votivt lys for deres hensigt, finder de kære “trøst og fred i det.”
Fader Alar påpegede den almindelige praksis med at tænde offerlys foran en helgenes statue for at udtrykke hengivenhed over for den helgen, såsom St. Rita, patonhelgen af umulige årsager. Alligevel er de fleste stearinlys placeret foran Jesus og Maria. “Når jeg tænder et lys foran Det Hellige Hjerte eller foran den velsignede mor, “sagde Fader Alar,” viser det min hengivenhed over for dem og beder om deres hjælp.”
sammen med at vise hengivenhed over for vor Herre, vores velsignede mor og de hellige, vil de troende også tænde et vagtlys, der beder om Gud eller hans hellige forbøn eller udtrykke taksigelse for en tjeneste, der er givet.
St. Mark Church har “mange steder, hvor folk kan tage et stille øjeblik og kan være i fred og bøn,” sagde Veronica Olson, pastoral assistent for liturgi og sogneliv. De troende tænder regelmæssigt votive stearinlys placeret af ethvert billede og kunstværk i kirken, inklusive i Helligdommen til guddommelig Barmhjertighedsalkove, før spædbarnet i Prag statue, ved Piet Kristians alkove, før det hellige hjertebillede og Den Hellige Jomfru Maria og St. Joseph statuer, og før maleriet af St. th.
“alle beder naturligvis i thanksgiving,” forklarede Olson. “Vi ser ofte folk knæle og bede. Vi ser også mennesker, der har trængsler og gennemgår prøvelser, nogle græder, nogle af glæde, der løfter hænder — enhver form for følelse. De tager særlige øjeblikke for at være i kirken og beder uden for normale Massetider.”
Scarpelli forbinder belysning af lysene også med forskellige begivenheder i livet, ” som sygdom i familien eller døden eller lykkeligere lejligheder, og du vil understrege dine bønner til Gud dybere.”
på samme måde kan besøgende og pilgrimme ved National Shrine of Divine Mercy i Stockbridge, Massachusetts tænde syv-dages votive stearinlys forskellige steder, såsom ved Lourdes-grotten og Den Ubesmittede Undfangelseslyshelligdom, hellig Familiehelligdom, Helligdom for de hellige uskyldige og ved Our Lady of Mercy Candle Shrine og Oratory.
som direktør for Foreningen af Marian Helpers sagde Fader Alar, at han har set masser af besvarede bønner rapporteret af de mennesker, der har tændt lys med stor hengivenhed. “Et tilfælde var en kur mod kræft. Den ene var en graviditet for en kvinde, der fik at vide, at hun ikke kunne få børn.”Han fortalte registret, at han hører om disse besvarede bønner” regelmæssigt.”
de mange stearinlys, der brænder i stemmelysstativerne i helligdomme og sognekirker, har endnu et opløftende budskab.
som Fader Carroll forklarede: “Du er ikke i kirken alene; du er der med andres bønner. Vi ved, at vi aldrig er alene i vores bøn, og lysene omkring os minder os om det.”
århundreder gammel Tradition
” i Kirkens Tradition er lyset et tegn på Kristi tilstedeværelse, ” understregede far Carroll.
“Guds nærvær vises ved lys”, bemærkede Fader Alar og forklarede, at Gud i Skriften symboliseres ved lys, og både Det Gamle Testamente og Den jødiske tradition er fulde af henvisninger til stearinlys.
lys viser Guds tilstedeværelse i Anden Mosebog (27:20-21) og Tredje Mosebog (24:2-4). Jøderne havde altid stearinlys tændt i templet og synagogen. Talmud instruerer en tændt lampe til at være ved Pagtens Ark, fordi Arken indeholdt Toraen, som er Guds tilstedeværelse i hans skrevne ord.
“dette er som hvad vi gør med det velsignede sakrament i dag,” sagde Fader Alar. “Vi ser efter det tændte lys. Det viser Guds tilstedeværelse i Tabernaklet i eukaristien — tilstedeværelsen af den virkelige krop, blod, sjæl og guddommelighed af vores Gud, Jesus Kristus.”
vi ser også dette i Pascal-lyset ved Påskevågen, når præsten siger: “Kristus, vores lys.”Vores individuelle stearinlys tændes fra det Pascal-lys, som “symboliserer, at vores lys er forenet med Kristi lys.”
Fader Alar citerede Skriften for at minde om, hvordan Jesus åbenbarede:” jeg er verdens lys ” (Joh 8: 12). Jesus sagde: “Jeg er kommet som lys til verden” (Johannes 12:46). Kristi ord informerer stort set traditionen med levende lys som et symbol for Verdens Frelser.
med dette i tankerne symboliserede et stearinlys bivoks renheden af Jesus, dets væge Kristi menneskelige sjæl og dets lys hans guddommelighed.
Fader Alar forbandt denne oplysning til vores belysningslys. “Dette er meget kraftigt, ikke lyset i sig selv. Det er det, der symboliserer: Kristi lys.”
lys fra lys
Fader Alar konkluderede, ” det smukke votive lys er, at lyset betyder vores bøn, der tilbydes, forenet i tro, der går til Guds lys. Så med troens lys beder vi dybest set vores Herre eller en helgen i bøn om at hjælpe os. Vi beder lyset blive givet til lyset, som er Gud.”
i de sidste mange år har nogle steder foretaget en lille ændring med votive stearinlys og vigil lys. Nogle sogne har erstattet voks-eller paraffinlys med elektriske eller batteridrevne.
“brandsikkerhed er noget, vi er mere bevidste om,” forklarede far Carroll fra den mirakuløse Medaljehelligdom, der er skiftet til batteridrevne stearinlys. “Bønner er de samme,” forsikrede han. “Det er virkelig lyset snarere end om lyset er elektrisk eller voks. Det er lyset, ikke metoden” for votive stearinlys. Dette gælder ikke for alle stearinlys, imidlertid, som Kirken specificerer, for eksempel i tilfælde af Paschal stearinlys, at et stearinlys ikke kan være elektrisk og skal bestå i det mindste delvist af bivoks.
Fader Alar var enig. “Elektrisk er en acceptabel form for votive stearinlys, der bruges i helligdomme til bønens intentioner. Bønnens styrke er af den kærlighed, som du gør den til.”