jeg vil indrømme noget lige nu…Jeg elsker Jimmy Durante. Han var en af de flotteste mennesker i Danmark. Han var ikke den sjoveste komiker. Han var ikke den bedste skuespiller. Han havde ikke den bedste stemme. Imidlertid, hans solrige personlighed og store syn på livet kom ud i alt, hvad han gjorde, og han glædede publikum i godt over halvtreds år.
Jimmy Durantes succesrige radioprogram blev parentes med to varemærker: “Inka Dinka Doo “som hans åbningstema og det uforanderlige tegn, der blev en anden velkendt National slagord:” Godnat, Fru Calabash, uanset hvor du er.”I årevis foretrak Durante at holde mysteriet i live. En teori var, at den henviste til ejeren af en restaurant i Calabash, North Carolina, hvor Durante og hans gruppe var stoppet for at spise. Han blev så taget af maden, tjenesten, og chitchat fortalte han ejeren, at han ville gøre hende berømt. Da han ikke kendte hendes navn, han henviste til hende som ” fru Calabash.”En anden ide var, at det var en personlig hilsen til hans afdøde første kone, Jeanne (Olsen) Durante, der døde i 1943. “Calabash” kan være en mangle af Calabasas, den californiske by, hvor de lavede deres hjem i de sidste år af hendes liv.
på et nationalt Presseklubmøde i 1966 (udsendt på NBC ‘ s Monitor-program) afslørede Durante endelig, at det virkelig var en hyldest til hans kone. Mens de kørte over hele landet, stoppede de i en lille by kaldet Calabash, hvis navn hun havde elsket. “Fru. Calabash ” blev hans kæledyrsnavn for hende, og han underskrev sit radioprogram med “Godnat, Fru Calabash.”Han tilføjede” uanset hvor du er ” efter det første år.
Durantes første kone var den tidligere Jean (Jeanne) Olson, som han giftede sig med den 19.juni 1921. Hun blev født i Ohio den 31. August 1896. Hun døde på Valentinsdag i 1943 efter en langvarig hjertesygdom på cirka to år. Hun var 46 år gammel, da hun døde, selvom forskellige avisberetninger om hendes død antyder, at hun var 45 eller måske 52. Hendes død var ikke umiddelbart forventet, Da Jimmy turnerede i Ny York på det tidspunkt og vendte tilbage til Los Angeles med det samme for at gennemføre begravelsesarrangementer.
Durante giftede sig med sin anden kone, Margaret “Margie” Little, i St. Malachys katolske kirke den 14.December 1960. Som teenager, med sit smukke røde hår og ubestridelige charme, Margie var blevet kronet til Dronning af den nye Jersey State Fair. Hun gik på universitetet, før hun blev ansat af den legendariske Copacabana. De mødtes 16 år før deres ægteskab, da han optrådte der, og hvor hun arbejdede som hatcheck-pige. Hun var 41, han 67, da de blev gift. Med hjælp fra deres advokat Mary G. Rogan var parret i stand til at adoptere en baby, Cecilia Alicia (kaldet CeCe og nu kendt som Cece Durante-Bloum) juledag, 1961. CeCe blev en mester hestekvinde og derefter en hestetræner og rideinstruktør nær San Diego, giftede sig med en computerdesigner (Stephen) og har to sønner og en datter (Connor, Ryan og Maddie). Margaret døde den 7. juni 2009 i en alder af 90 år.
med hensyn til hans personlige side var Durante også meget velgørende. For det meste lavede ingen af hans uselviske handlinger for de mindre heldige presserne. Den 15.August 1958 blev Durante for sine velgørende handlinger tildelt en enorm tre fod høj messing kærlig kop af Al Bahr Shriners Temple. Inskriptionen lyder: “JIMMY DURANTE, verdens mest berømte komiker. En kærlig kop til dig Jimmy, den er større end din næse, men mindre end dit hjerte. Lykke altid, Al Bahr-templet, 15. August 1958.”
Jimmys kærlighed til børn fortsatte gennem den broderlige orden af Eagles-børn, der blandt mange årsager skaffer penge til handicappede og misbrugte. Ved Jimmys første optræden på Eagles International Convention i 1961 spurgte dommer Bob Hansen om hans gebyr for at optræde. Jimmy svarede, “ikke engang nævne penge dommer eller jeg bliver nødt til at nævne et tal, der vil gøre ya ked ya bragt det op” “Hvad kan vi gøre så?”spurgte Hansen. “Hjælp da kids,” var Durantes svar. Jimmy optrådte i mange år på Eagles-konventioner gratis og nægtede endda rejsepenge. Den broderlige Order of Eagles ændrede navnet på deres Børnefond til Jimmy Durante Children ‘ s Fund til hans ære og har i hans hukommelse samlet over 20 millioner dollars for at hjælpe børn. En reporter bemærkede engang Durante efter en samtale: “du kunne varme dine hænder på denne.”Et af de projekter, der blev bygget ved hjælp af penge fra Durante-fonden, var en opvarmet terapipool på Hughen School i Port Arthur. Afsluttet i 1968 udnævnte Durante poolen til “Inka Dinka Doo Pool.”
Jimmy Durante var så meget mere end” Inka Dinka Doo”, og han var en af de mest elskede mænd i udstillingsbranchen. Desværre var han plaget af dårligt helbred i de sidste ni år af sit liv, og han døde stort set glemt i 1980. Han har dog efterladt en varig arv. Til det siger jeg godnat Mr. Durante-uanset hvor du er…
