få spørgsmål i det amerikanske liv har været så uforsonlige som race. I hvert århundrede, race har præsenteret nationen sine største paradokser, udfordringer, og muligheder, sætter gang på gang spørgsmålstegn ved princippet om lighed, som det blev grundlagt på.
i løbet af 1950 ‘erne og 1960’ erne, den gyldne æra af borgerrettighedsaktivisme, mobiliserede borgerrettighedsbevægelsen nationens kollektive bevidsthed omkring spørgsmål om racemæssig retfærdighed. amerikansk. Højesteret sluttede officielt adskillelse af juridisk skole i brun v. Board of Education i Topeka, Kansas i 1954. Kongressen vedtog landmark Civil Rights Act af 1964 og Voting Rights Act af 1965. Sort politisk deltagelse steg dramatisk. I 1964 tjente kun 5 sorte i den amerikanske Kongres. I 1998 var antallet vokset til 39.
men bevægelsens sejre, uanset hvor afgørende de syntes på det tidspunkt, bragte ikke den langsigtede paritet, som aktivister og politikere håbede på. Brød-og-smør spørgsmål som arbejdsløshed, substandard boliger, ringere uddannelse, usikre gader, eskalerende børnefattigdom og hjemløshed erstattede stemmeretten, spis ved en frokostdisk og gå på desegregerede skoler. Da nye spørgsmål opstod, dukkede op og intensiverede på måder, der faldt uden for anvendelsesområdet for lovgivningen og sociale reformer, syntes den gamle borgerrettighedsmodel—en, der hovedsagelig var afhængig af retslige og protestmidler—mindre og mindre effektiv til at håndtere dem.
bevægelsens Bidrag
borgerrettighedsbevægelsen leverede varige bidrag til nationen. Frem for alt hjalp det med at eliminere den lovlige apartheid, der havde forfulgt USA siden dets tidligste dage. Det skabte også en national forventning om, at enkeltpersoner og grupper havde ret til at andrage deres regering om at rette juridiske fejl, der påvirker dem. I kølvandet udviklede der en bred base af konstituerende interessegrupper-kvinder, ældre, børnerettighedsforkæmpere, handicappede, homoseksuelle, miljøforkæmpere—der understreger de berørte parters rettigheder til at være en kritisk del af de beslutninger, der påvirker deres interesser.
ironisk nok gjorde fremkomsten af disse konstituerende grupper, hver med sine egne divergerende interesser, det meget vanskeligere at opretholde den gamle borgerrettighedskoalition af medlemmer af Labour, trossamfundene og sympatiske hvide og sorte for at fremme de nye spørgsmål om Amerika efter borgerrettigheder. Ja, den dominerende etos i tresserne, raceintegration og lighed, har givet plads til en implicit, men snigende antagelse fra mange hvide og sorte i dag om, at frivillig raceisolering og adskillelse er acceptabel, selv blandt dem, hvis grundlæggende interesser er ens.
det amerikanske Borgerskab er også delt om, hvorvidt den ufærdige borgerrettighedsdagsorden har sin oprindelse i race eller social klasse, og endda om regeringsreformer som f.eks bekræftende handling skal løse de langvarige problemer. Det overbevisende bevis for afroamerikanske fremskridt, der findes i den spirende middelklasse, hjælper med at forklare, hvorfor modstandere af en racebaseret dagsorden føler sig som de gør. I mellemtiden når fattigdom i en stor og uhåndterlig sort underklasse dybt ind i indre byer og landdistrikter landsdækkende og begrænser afgørende livschancerne for berørte parter, især børn.
den ufærdige Borgerrettighedsdagsorden
to spørgsmål forbliver på borgerrettighedsdagsordenen. Den første er at tackle vedvarende racemæssige forskelle. Den anden er at omdefinere dagsordenen for at passe til en meget skiftende Amerikansk demografisk profil.
sort-hvid ulighed fortsætter i indkomst, uddannelse, sundhed, boliger, teknologiadgang og sikre samfund. De nationale medier rapporterer i stigende grad om raceprofilering i det, der er blevet eufemistisk omtalt som “kørsel mens sort,” i benægtelse af lige adgang til leje eller køb af boliger, og i forskelle i arrestationer og domfældelse i det strafferetlige system.
mange ser stadig regeringsindgreb som det mest effektive middel til at give ledelsen til at eliminere forskellene. Men andre hævder, at ansvaret for at løse disse problemer hverken udelukkende hviler på regeringen eller den frivillige, private sektor, men med en koalition af regering, civilsamfund, erhvervsliv og individuelle initiativer. De ser en styrket rolle for trosbaserede grupper, især dem, der tjener afroamerikanere, og også en stærkere rolle for industrien i at ansætte og træne de mest nødlidende og mindst forberedte.
det andet nummer på borgerrettighedsdagsordenen involverer den hurtige vækst i indvandrerbefolkningen siden 1965. Personer af latinamerikansk oprindelse overstiger nu afroamerikanere. I 2050 kan majoritetsbefolkningsparadigmet, som race og etniske relationer traditionelt har hvilet i dette samfund, være en saga blot. Som nation, vi er allerede flyttet væk fra den traditionelle hvid-sorte model af raceforhold til en, der afspejler nationens brede mangfoldighed—i race, etnicitet, køn, og livsstil.
stigningen i interracial og interetniske ægteskaber ændrer allerede den historiske opfattelse af, hvad det er at være medlem af den “hvide” eller “sorte” race. Højt profilerede individer som golf professionelle Tiger skove repræsenterer en generation af amerikanere, der omdefinerer race ved at omfavne deres etniske og racemæssige mangfoldighed og dens bredere samfundsmæssige implikationer.
det er tænkeligt, at amerikanerne i midten af århundredet vil se race i flydende snarere end faste og præcise termer, ikke i modsætning til den måde brasilianere ser deres multiraciale befolkning på.
behovet for nye modeller
en af manglerne i Borgerrettighedsbevægelsen i 1950 ‘erne og 1960’ erne var dens manglende evne til at forestille sig behovet for en flydende handlingsmodel til at tackle nye borgerrettighedsspørgsmål i de kommende år. Og eftersøgningen fortsætter. Faktisk er spørgsmålet i dag, hvordan man udvikler fleksible midler til sort-hvid forskel, nationens skiftende race og etniske mangfoldighed og hvid fattigdom. En måde er at genopbygge den sorte frivillige sektor, der for en tid blev fortrængt af de sorte vælgere. Jesse Jacksons regnbue-koalition var et skridt i retning af at slå et stort telt under hvis husly nye og gamle mindretal og de fattige kunne finde fælles problemer og dagsordener. Martin Luther Kings foreslåede fattige folks kampagne i 1967 anerkendte også, at en borgerrettighedskoalition, der udelukkende var baseret på race, ikke ville være tilstrækkelig til at tackle problemet med hvid fattigdom.
en ny generation af borgerrettighedsledere fokuserer nu sit arbejde på at fjerne sociale og økonomiske forskelle, især for de fattige. Brug af nogle af tresserne strategier for samfundsorganisering omkring fortalervirksomhed og levering af tjenester, disse ledere bringer teknisk færdighed til så komplekse problemer som økonomisk udvikling, forbedring af skoler, og organisering af samfundsudviklingsselskaber, hvis missioner spænder fra bygning af boliger til oprettelse af miniindustrier.
de mest effektive af disse ledere er mennesker som Bob Moses, en vigtig stemmerettighedsaktivist i syd i tresserne, der nu lærer matematikfærdigheder for at forberede fattige børn til det teknologidrevne jobmarked; Eugene Rivers, en grundlægger af Bostons 10-punkts koalition for at afvæbne bander og rehabilitere unge liv; Hattie Dorsey, hvis Atlanta-Kvarterudviklingspartnerskab hjælper med at genopbygge forfaldne kvarterer; og Robert Træson, leder af National Neighborhood Enterprise Center, der mæglede en våbenhvile blandt District of Columbias mest voldelige bander og placerede sine medlemmer i at betale job.
de fleste af de succesrige ledere i bevægelsen efter borgerrettigheder opererer i nonprofit-sektoren, primært i samfundsbaserede grupper. De ved, hvordan man genopfinder sig selv og deres strategier ved at udvikle tværkulturelle alliancer og partnerskaber baseret på teknisk kompetence så meget som på fælles mål; opbygge offentlige og private ressourcebaser; og navigere i den bureaukratiske statslige labyrint til finansiering. Og de træner aktivt en ny generation af unge ledere til at lykkes dem. De færdigheder, de bringer til jobbet, omfatter ekspertise inden for planlægning, finansiering, teknologi og regering. De ved, hvordan man designer programmer, der passer til det komplekse, flerlags problemer, der er forbundet med deres arbejde, og hvordan man samler ressourcerne til at genopbygge forfaldne infrastrukturer og revidere menneskelige tjenester for at gøre dem mere effektive og billigere, selv mens man skubber bestanddele til at øve selvforsyning.
afslutningsvis skiller to spørgsmål sig ud. For det første kan forskellige kulturelle samfund (som f. eks., Asiater og Latinos i Los Angeles) og nonprofit grupper i civilsamfundet samles med valgte embedsmænd og med hinanden for at tage fat på post-borgerrettighedsdagsordenen? For det andet, da de står over for øgede omkostninger sammen med krav om både forbedrede tjenester og finanspolitisk ansvarlighed, hvordan kan byer (herunder økonomisk og institutionelt genoprettende genopfindelsessteder som f. eks.