øverst på vores liste over must-do ‘ S på Sicilien var et besøg på det berømte Catania Fiskemarked. Fisk og skaldyr er nogle af de vigtigste ingredienser i det sicilianske køkken, men vi blev stadig sprængt af mængden og mangfoldigheden af fisk på dette utrolige marked.
da vi boede i en villa, besluttede vi at gå på markedet og hente fisk til grill til middag. Vi havde en afslappet morgen, så vi ankom omkring middagstid (lidt bekymret for, at markedet ville være udsolgt), men det var stadig travlt.
da vi gik gennem den gamle bue, tippede vi gennem vandpytter, der dryppede fra fiskeboderne. Det lugtede af havet og var alt, hvad man kunne forvente af et fungerende fiskemarked i det sydlige Italien — højt, hektisk, en fest for sanserne. At være fra San Francisco, vi er vant til en vis mængde frisk fisk og skaldyr, men det var i modsætning til noget, vi nogensinde har set. Da vi passerede boder, der specialiserede sig i bløddyr, sprøjtede hjertemuslinger og muslinger vand i luften, og ved visse kabiner stødte vi på fisk, der stadig bevægede sig. Fiskerne, der arbejder på markedet, kaster med jævne mellemrum isvand over deres fangst for at holde det koldt og frisk, og da vi gik udenfor, blev vi forskrækkede, da vi næsten løb ind i spydet på en sværdfisk, hvis hoved sad på jorden ved siden af en bås.
sværdfisk (eller pesce spada) er utvivlsomt Kongen af siciliansk fisk og skaldyr – brugt i alt fra pesce spada polpette til pesce spada alla ghiotta til pesce spada alla griglia – men markedet havde også den smukkeste makrel, flere sorter af rejer, end vi nogensinde har set, snesevis af sorter af lokale fisk, ål, ansjoser, sardiner, skorpionfisk, blæksprutte og blæksprutte. Vores ven Davide, vinproducent på Etnella, anbefalede en bestemt bås lige under buen, og vi hentede en smuk makrel og havabbor, friske rejer og som en særlig godbid en håndfuld baby ansjoser (en delikatesse at spise rå). Vi nippede til en af Siciliens traditionelle citron-og salt sodavand, mens vi undersøgte alt på markedet. Ud over fisk og skaldyr finder du også nogle grøntsagsstande, snegleleverandører og slagterboder rundt om kanterne.
intet besøg på Catania Fiskemarked ville være komplet uden stop ved en af MM!’s restauranter langs kanten af markedet. Vi stoppede for et glas vin og frokost med grillet og rå fisk, og nød begge, da vi så fiskeren pakke deres fangst og lukke markedet. Så gik vi hjem for at forberede vores middagsselskab.