det forfærdelige mord på Alberta enge

kvinden, der ville blive den berygtede” Tiger kvinde ” i Los Angeles var født Clara Anne væver den 23. juni 1898. Hun var den fjerde af fem børn født af Anna Jackson. Clara var især tæt på sin babysøster, Etta.

i hele sin barndom sprang Clara ‘ s familie mellem mange små byer. De bosatte sig i Houston, da Clara var teenager.

kort efter at have flyttet til Houston mødte den 15-årige Clara den 22-årige Armour Phillips, og der opstod en lidenskabelig romantik. Rustning var smuk og ambitiøs. Clara troede på hvert sødt ord og løfte, der dryppede fra hans læber, især da han lovede at bygge hende et bedre liv ude vest.

parret giftede sig i Houston den 13.November 1913. Armour stræbte efter at blive en oliemand, og Clara ønskede et skud på stjernestatus. Det naturlige kompromis var at flytte til Californien, hvor parret lavede deres hjem på 703 Vest 53rd Street, Los Angeles.

de var begge rimeligt succesrige. Clara var klassisk smuk, med mørkt hår Moderigtigt bobbet til hagen, en koksflaskefigur, og et lysende smil. Mack Sennett hyrede hende til trykarbejde som en “Badeskønhed.”Hun arbejdede også som korpige på Pantages Theatre. Armour arbejdede i olieindustrien og tjente penge nok til at ansætte tjenere til at passe Phillips-hjemmet. Han sendte endda til Claras mor og søster, der sluttede sig til husstanden.

Clara var en holdt kvinde, men luksus bragte hende ikke lykke. Hendes tidsplan var ofte i konflikt med sin mands, og Clara var følelsesmæssigt afhængig af rustning. Hun besluttede at forlade sit job og dedikere sin tid til at være fru Armour Phillips, men denne løsning var ufuldkommen.

Armour begyndte at tilbringe sine aftener andre steder, og Clara blev mistænksom. Selvfølgelig sagde han, at han arbejdede eller mødtes med vigtige mennesker. Han kunne have været, men da rustning var væk, naboerne begyndte at tale. De skånede ikke Clara noget sladder om hendes mands opholdssted. Ifølge den lokale rygtemølle var hans elskerinde en 19-årig banktæller ved navn Alberta enge.

Alberta Gibson Tremaine enge blev født i 1903. Hendes forældre var Fred Tremaine og Lottie Gibson. Hun havde en bror, der døde under flu-pandemien i 1918, og en yngre søster ved navn Genora. Alberta var en frygtsom pige med en sød disposition, der elskede at synge.

i 1922 giftede Alberta sig med en 21-årig bygningsarbejder ved navn Jesse Markus enge. Parret boede på 1182 North Samveldet Avenue og var meget forelsket. Jesse bestræbte sig på at være præst, og Alberta var tilfreds med at være hans kone og en dag, en mor. Desværre ville ingen af drømmene gå i opfyldelse. Jesse blev elektrokuteret og dræbt i en arbejdsulykke den 10.januar 1922.

Alberta, enke ti måneder efter hendes bryllup, havde brug for at gøre det alene. Hun tog et job som bank kasserer og flyttede til en lejlighed på 813 Vest 37th street, blokke væk fra Phillips hjem. Snart ville Albertas dagbog dukke op og afsløre overvejelser og tanker, der nu virker som triste profetier.

handlingen

Clara blev fortæret af jalousi. Hun kendte Alberta, men kun i forbifarten, og besluttede at undersøge forholdet mellem den unge kvinde og hendes mand ved stille at forfølge dem begge.

Clara ringede ofte til Albertas hjem og lagde på uden at tale for at se, om hun var hjemme. Hun begyndte også i hemmelighed at følge sin mand rundt i Los Angeles i håb om at bevise eller modbevise hendes mistanke. En dag fulgte Clara Armour til 1st National Bank, hvor Alberta tilfældigvis arbejdede. I Claras sind var det at finde Armour og Alberta i samme bygning alt det bevis, hun havde brug for for at validere rygterne om en hemmelig kærlighedsaffære. Sandt eller ej, Clara var ødelagt og planlagde at gøre noget ved det. Den 11. juni købte Clara en klo hammer fra en five and dime butik. Hun spurgte ekspedienten, om hammeren kunne dræbe nogen. Han svarede, med tungen fast i kinden, at det kunne, hvis det blev brugt rigtigt.

den næste dag gik Clara til en lang strand speakeasy med sin ven Peggy Caffee. Peggy var også en tidligere korpige og kendte Clara fra sin tid på Pantages Theatre. Da kvinderne drak og drak mere, fortalte Clara Peggy om sin mands påståede affære med Alberta. Før de vidste af det, var de sauced og på vej til at konfrontere armours elskerinde.

først gik de to kvinder til Albertas hjem. Clara brød ind og kiggede sig omkring, men Alberta var der ikke. Clara og Peggy tog et førerhus tilbage til LA. Konkret, kvinderne gik til en bank på 9th og Main Street, hvor Alberta arbejdede. Peggy og Clara dukkede ind i skyggerne omkring parkeringspladsen, ser og venter på, at Alberta går til sin bil.

i slutningen af hendes skift gik Alberta vej til sin lille Ford Coupe. Clara og Peggy sprang ud og overraskede hende. Alberta genkendte Clara med det samme og sagde Hej. Clara spurgte hende, om hun ville køre dem til sin søster Ettas hus i nærheden af Montecito Heights og hævdede, at Etta var syg og havde brug for pleje. Alberta, se, at kvinderne var beruset og langt fra deres destination, aftalt.

da Alberta, Peggy og Clara bugtede sig ned ad den snoede grusvej, Montecito Drive, begyndte Clara sin inkvisition. Hun ville vide, hvor godt Alberta og Armour var bekendt. Alberta insisterede på, at han bare var nogen, hun mødte, og benægtede enhver affære. Damerne nåede et ensomt punkt på vejen kendt lokalt som to-tre bakke.

“Alberta, vil du træde ud af bilen, tak?”Clara opfordrede. “Jeg vil gerne tale med dig om et par ting…”

indtil da havde samtalen i bilen været lys. Forvirret, Alberta kom ud af køretøjet.

” du vil undskylde os, Peggy, vil du ikke?”Clara spurgte og vendte opmærksomheden mod Peggy et øjeblik og derefter lige tilbage til stakkels Alberta. “Alberta, min nabo har fortalt mig, at du går med min mand, og at han købte disse store dæk på din coupe. Er det sandt?”

” Fru Phillips, jeg beder om tilgivelse!”Alberta var indigneret,” din mand! Jeg har aldrig haft noget at gøre med din mand, og han har aldrig købt noget til mig!”

Clara fortsatte, ” han købte dig også det armbåndsur!”

” Nej, Fru Phillips! Jeg har salgsregningen. Den købte jeg også!”Alberta svarede — en kendsgerning Albertas far ville senere bekræfte.

på dette tidspunkt trådte Peggy ud af bilen, usikker på, om der ville være en fistfight. Hun bemærkede, at Clara gled en hammer under sin kapelet og skjulte den bag ryggen.

” han købte det helt sikkert!”Clara råbte, da hun begyndte at slå Alberta.

bedøvet, Alberta løb ned ad dæmningen, men kom ikke langt. Som skæbnen ville have det, brød hælen på hendes sko, og hun snublede. Clara fangede Alberta midt i efteråret og holdt hende med den ene arm og hendes anden arm hævet over Albertas hoved. Clara ‘ s fingre greb fat i håndtaget på klo hammeren.

Clara bragte hammeren ned og smadrede den gentagne gange ind i Albertas ansigt og hoved. Alberta bad Peggy om at hjælpe hende, og Peggy prøvede. Men da hun gjorde det, Clara svingede hammeren mod hende, råben, “Damn dig, komme ud af min måde!”Snart ophørte Alberta med at bevæge sig. Clara slæbte Alberta op ad bakken. Da Peggy så i terror, rullede Clara en tung sten over Albertas lemlæstede krop.

Peggy forsøgte at løbe og gemme sig bag en række parkerede biler i det fjerne. Uheldigvis, hun blev utilpas fra synet af så meget blod, blev svag, og faldt. Clara lavede en lige linie til Albertas bil, hoppede ind og kørte til det sted, hvor Peggy lå og beordrede hende til at komme ind.

Clara, gennemblødt i Albertas blod, bad Peggy om at tørre hendes ansigt af. Peggy dabbed væk med et lommetørklæde og sætte det i Alberta pung. Clara rakte ind i bagsædet og placeret en længde af stof, der tilhører Alberta. Clara brugte det som en indpakning til at dække sin blodblødgjorte kjole.

” enhver, der ville tage min mand, jeg kunne gøre det igen!”Clara pralede.

” men føler du dig ikke forfærdelig?”Peggy ønskede ikke, at Clara skulle vende sin vrede mod hende, men kunne ikke trække på den forfærdelige ting, hun lige var vidne til. Clara svarede ikke. Hun blinkede bare et selvtilfreds grin og kørte til hjørnet af Pico og Figueroa Boulevard, hvor hun beordrede Peggy ud af bilen.

” hvis du siger noget, dræber jeg dig! Husk det!”Clara advarede. Peggy troede på hende.

hjem

Clara kørte dristigt sit offers bil gennem Los Angeles, tilbage til sit hjem. Hun gik gennem døren, gennemblødt i blod, og fandt sin mand venter. Hun sagde til ham: “Jeg har lige dræbt den, du elsker. Og nu skal jeg lave dig den bedste middag, du nogensinde har haft!”Og så gjorde hun, da hun regaled rustning med detaljer om forbrydelsen.

rustning havde ingen ord, bortset fra at benægte affæren, ligesom Alberta nægtede den. Han anede ikke, at hans kone var i stand til en så forfærdelig handling, og han blev frastødt af den. Alligevel følte han sig forpligtet til at beskytte hende og udarbejdede en plan.

først vaskede de Clara, hendes tøj og Albertas bil af ethvert blodbevis. Armour instruerede sin kone om at køre den til det græske Teaters parkeringsplads i Pomona, en nærliggende by, mens Arthur slæbte bagud. Da bilen blev forladt, chaufferede Armour Clara hjem og rådede hende til at pakke et par ting. Hun var ved at tage en togtur.

destinationen på Claras billet var El Paso, men Armour rådede hende til at gå af sted tilfældigt i en by, hvor hun stille og roligt kunne glide ind i samfundet og leve sit liv. Clara mistede rustning, trods alt. Parret delte et ømt farvel kys på togplatformen og gik hver for sig.

anholdelse

armours samvittighed ville ikke tillade ham at forblive stille om, hvad han vidste. Han var et tilbehør efter det faktum og vidste, at han kunne være i problemer. Han besluttede at belaste sig til sin advokat, som rådede ham til at fortælle politiet alt.

politiet lokaliserede hurtigt den ensomme tur på Montecito Drive og opdagede de voldsramte rester af Alberta enge. Hendes 5 ‘2″, 120 lb, krop lå livløs under den lille kampesten Clara rullede på hendes bryst. Albertas kastanjehår var skorpet med snavs og blod, og hendes ansigt kunne næppe genkendes. Ifølge politiet så hun ud som om en tiger havde ødelagt hende. De omtalte Clara som “Tigerkvinden”, og navnet sidder fast.

Los Angeles-politiet udsendte en all-point bulletin og fortsatte med at jage Tigerkvinden. Den 14. juli ringede politiet i Tucson for at rapportere, at de havde hende i varetægt.

tilbage i Los Angeles ignorerede skræmte Peggy Claras advarsler og afslørede begivenhederne i den forfærdelige dag til politiet. Da det var tid til at udlevere Clara til Californien, Clara var overrasket over at se sin ven Peggy på toget. Hun blev endnu mere overrasket, da Peggy identificerede hende som kvinden, der slog Alberta enge ihjel.

Da Clara var tilbage i Los Angeles, afhørte Vicedistriktsadvokat Duran hende, og Dr. Louis udførte en mental undersøgelse. Rustning forblev under politiets varetægt på et hotel i centrum af LA, og Clara blev med rette låst væk i fængsel. Den 17. juli 1922 afsluttede retsmedicineren en efterforskning, og Clara blev formelt anklaget for mord. Hendes retssag ville være begyndt den 20. oktober samme år, men Clara havde andre planer.

Trial and Error

Armour hyret advokat Bert Herrington, der forberedt en midlertidig sindssyge forsvar. En jury bestående af ni mænd og tre kvinder blev samlet. Anklagemyndigheden, Charles Fricke, byggede en sag for første grads mord. Hvis dommeren besluttede sig for anklagemyndigheden, ville Clara blive udsat for dødsstraf.

Peggy vidnede under høringen. Nationale aviser trykte Peggys hvert ord, og hun skånede ingen blodige detaljer. Clara producerede et dramatisk vidnesbyrd for et pakket publikum i retssalen i Los Angeles. Gennem tåreløse råb insisterede hun på, at ikke hun, men Peggy behandlede de fatale slag. Clara indrømmede at være i en fistfight. Clara svor dog, at det var Alberta, der fik det bedste ud af hende. Hun hævdede, at Peggy sprang ind for at redde hende og gjorde det ved at dræbe Alberta.

næsten ingen troede på denne version af begivenhederne, undtagen en journalist ved navn Jesse Carson. Han lovede sin udødelige kærlighed til Clara åbent og udviklede en besættelse af den påståede mordinde. Juryen blev ikke så let svajet.

den 16. November 1922 blev Clara “Tigerkvinden” Phillips dømt for mord i 2.grad. Dommeren gav hende en dom på 10 år til livet. Clara ville ikke svinge for denne forbrydelse. Flere journalister sagde, at hun havde sin feminine charme at takke. En mandlig jurymedlem blev citeret for at sige, ” hun havde det mest tiltalende smil, jeg nogensinde har set!”

efter hendes dom proklamerede Clara sin uskyld, uvidenhed eller begrundelse vedrørende forbrydelsen, når hun fik chancen.

” jeg ved ikke, om jeg dræbte Alberta enge eller ej, men hvis jeg gjorde det, gjorde jeg det for moder kærlighed. Jeg kæmpede med Alberta på toppen af Montecito Drive for at beskytte den eneste kærlighed, jeg nogensinde har kendt. Jeg gjorde, hvad enhver mor i verden ville gøre, hvis hun så hendes baby blive taget fra hende. Armour L. Phillips er min baby. Han har været min eneste baby. Han er mit liv, og da jeg indså, at han blev taget fra mig, kæmpede jeg, kæmpede, kæmpede, så jeg altid kunne have ham.”- Clara Phillips, 1931

flugt

5. December 1922 gik en fængselsmatron til Claras fængselscelle for en planlagt kontrol. Til hendes rædsel fandt hun det tomt. Ikke bare tomt, men med vinduet åbent, og nogle barer savede rent igennem. Claras små fodspor viste, at hun klatrede op på taget og på en eller anden måde faldt ubemærket ned i en ventende bil — sporene var stadig friske. Ved siden af Claras fodspor bemærkede politiet et andet sæt store udskrifter, der sandsynligvis tilhørte en mand.

straks frygtede politiet for Peggy Caffees sikkerhed og skyndte sig hjem til hende. Et køretøj efterlod de samme dækspor foran Peggys hus. Heldigvis forlod Peggy allerede byen.

endnu en gang var en landsdækkende søgning efter Clara i gang. Armour hævdede, at han ikke vidste noget om hendes flugtplaner, eller hvor hun måske var gået. Politiet mente, at Clara flygtede og sendte fotografier til myndighederne.

i April 1923 opdagede Clara-myndighederne i San Salvador, El Salvador, Clara på et hotel. Den 23. April arresterede politiet flygtningen i Tegucigalpa, Honduras, hvor hun registrerede sig under navnet Fru R. H. Young. Hun var i selskab med en herre ved navn Jesse Carson og hendes søster Etta Ma Jackson. Oprindeligt vidste politiet ikke, hvilken kvinde der var Clara, og hvilken der var Etta, da de begge nægtede at give deres navn.

en flok teenagedrenge samledes omkring det Honduranske fængsel for at få et glimt af den smukke og berygtede Tigerkvinde. På en eller anden måde var hun i stand til at samarbejde med drengene og forsøge en anden flugt. Denne gang fangede fængselsvagten vind af planerne, og den 29.April arresterede 15 teenagedrenge samlet nær en stige, der var støttet op mod Claras vindue. Clara indså, at forsøg på at undgå sin dom var forgæves. Hun holdt op med at prøve at løbe.

26. maj 1923, Los Angeles Sherrif Biscailus, ledsaget af to stedfortrædere og en fængselsmatron, ankom for at returnere Clara og company til Los Angeles. Clara morede sine ledsagere med historier om hendes nylige eskapader.

det viser sig, Clara brugte Jesse ‘ s kærlighed til hende for at få adgang til en sav. Når hun kunne komme gennem vinduet, lavede hun en stille plan for at flygte med ham og rejse verden som Mr. og Fru Jesse Carlson. De tilbragte de første fem uger af hendes flugt i Los Angeles. Clara forklædte sig med et par briller. Da Los Angeles blev for farlig, hun mødtes med Jesse Carlson og begyndte at introducere sig selv som sin kone.

som HR. og Fru. Det er en af de mest populære og mest populære destinationer i verden. Parret rejste til byen, hvor de mødtes med Etta.

Clara prøvede sit bedste for at flyve under radaren. Desværre for Clara, Jesse drak ofte og havde en tendens til at være en høj og larmende Beruset. Hun begyndte også at se sit billede i danske aviser. Trioen besluttede at bevæge sig endnu længere sydpå, hvor de kunne forsvinde i uklarhed. De blev enige om Honduras, hvor de stak ud som tre ømme, meget Amerikanske, engelsktalende tommelfingre. I sidste ende var Honduras, hvor Claras eskapader sluttede, og Albertas retfærdighedsrejse begyndte.

fængselsliv

den 2.juni 1923 eskorterede vagterne Clara tilbage til fængslet. Først var Clara en deprimeret fange. Så deprimeret forsøgte hun at flygte gennem døden ved at skære hendes håndled. Til sidst besluttede hun, om hun ikke kunne flygte, hun ville blive en modelfange og bede om en tidlig løsladelse.

Armour fortsatte med at stå ved sin kone for en tid. Parret udvekslede kærlighedsbreve og lavede planer for deres fremtid. I 1929 bad Clara Californiens guvernør Clement Young om at løslade hende, mens hun stadig var ung og kunne blive en god kone og forhåbentlig en mor. Hun og Armour planlagde at gå langt væk og starte et nyt liv i anonymitet. Guvernør Young afviste anmodningen.

i fængsel studerede Clara for at blive tandlæge. I processen med at lære sin handel mødte hun en dømt indbrudstyv ved navn Thomas Price. Selv i fængsel kunne Clara ikke forstå ideen om at være alene. I September 1932 opsnappede en kriminalomsorg et kærlighedsbrev fra Clara til Thomas. Dette bortfald af Dom kostede Clara besøg, bibliotek, og mailrettigheder. Den luskede indiskretion påvirkede stærkt parole board, der benægtede hende i 1933 og 1934.

resten af hendes ophold var begivenhedsløs. Kommunikation med sin mand var mindre hyppig, da tiden gik videre. Han flyttede til østkysten og startede sin egen kriminelle karriere. Han og Clara forsøgte aldrig et nyt liv sammen.

Aftermath

Clara fik sin frihed i 1935. Da fængselsdørene åbnede, ventede en ivrig skare udenfor og råbte: “Tiger kvinde! Tiger Kvinde!”Journalister råbte efter en erklæring fra Clara. Hun bad dem om at lade hende blive glemt.

forståeligt, at hun ikke ønsker at glide fra historisk hukommelse. Hun tjente sin tid, trods alt. Alberta enge fortjente dog mere. Clara slog livet ud af denne unge kvinde, før hendes liv selv begyndte. Jo da, Clara flyttede til San Diego og giftede sig endda igen, og hendes samfund var ikke klogere. Hun følte sig sandsynligvis som en ny kvinde, men hun kunne aldrig flygte fra det faktum, at hun var den berygtede Tigerkvinde. Det er den arv, hun byggede, og præcis hvordan historien vil huske hende.

yderligere læsning

Mordinde på løs: Den 1922 Hammer vrede Clara Phillips (en historisk sand forbrydelse kort) – R. Barri Blomster